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    在一次停车检查时，一名表情严肃的军官拿着手电，仔细照射车厢的每一个角落，甚至用枪托敲了敲堆叠的货箱，听着回声。他的目光像探照灯一样扫过车厢里的每一个人。

    “你们几个，都是自愿来的？”军官的声音带着不容置疑的威严。

    “是！首长！”老班长率先挺直腰板回答，赵大宝几人也连忙跟着应和。

    军官的目光在赵大宝和周向阳这些明显年纪较轻、脸上还带着些学生气的面孔上多停留了几秒，似乎想从他们眼神里找出哪怕一丝的犹豫或恐惧。

    所幸，赵大宝眼神平静，周向阳虽然紧张，但也努力挺着胸膛。军官没再说什么，挥挥手，示意通过。

    每一次检查，都让车厢里的空气凝固几分。连最跳脱的李大嘴也彻底蔫了，紧紧闭着他的“大嘴”，生怕一不小心蹦出个不合时宜的字眼。皮条也收起了嬉皮笑脸，老老实实地缩在角落。田有福的眼镜片上反射着紧张的光。

    终于，在一个傍晚时分，火车缓缓驶入了最终的目的地——紧邻鸭绿江的边境集结点。