旁边的王桂兰也立刻接上话茬，语调拖得老长：“可不是嘛，这年头，光会读书有啥用？还得会‘来事儿’，会‘攀高枝儿’才行啊......”

    大迷糊一听这话，脸涨得通红，拳头都攥紧了，就想开口替赵大宝辩解。孙奶奶悄悄拉了拉他的袖子，压低声音：“别吱声，让他们嘚瑟。老话说得好，笑人前，落人后。他们现在话说得越满，将来脸打得越响。”

    大迷糊强忍着没说话，但心里憋着一股气。

    也不知道是谁把话头一转，扯到了赵大宝他娘陈淑贞身上：“哎，你们发现没？最近一个星期老赵家的陈淑贞，也是早出晚归的，神神秘秘的，有时候午饭都不给孩子做。”

    “你这么一说还真是！每天收拾得利利索索出门，有时候手里还提个布兜子。”

    “该不会干什么见不得人的事吧？”

    “不能吧？”

    “......”

    这时，一个在南锣鼓巷那边有亲戚的大婶神秘兮兮地开口：“我好像听我娘家妹子提过一嘴，说是在那边供销社见过陈淑贞，当售货员，可精神了！”

    “供销社！”

    “售货员！”

    人群里顿时炸开了锅，供销社售货员这份工作，在普通老百姓眼里，那可是实实在在、看得见摸得着、油水足又体面的“金饭碗”！

    “我的老天爷！老赵家这是要发达啊！男人搞研究，媳妇也端上铁饭碗了！”

    “难怪人家赵大宝天天骑个三蹦子到处逛的，家里根本不缺他那份工啊！”

    “之前谁说人家闲话来着？这下打脸了吧？”

    刚才还酸溜溜的吴翠花和王桂兰，此刻脸色一阵红一阵白，张着嘴半天说不出话，恨不得找个地缝钻进去。她们刚才那些刻薄话，现在听起来简直像自己抽自己的耳光。

    风向转得比胡同里的穿堂风还快。刚才还在议论大迷糊工作的人，此刻全副心思都扑在了“陈淑贞在供销社上班”这个更爆炸的消息上。

    羡慕、嫉妒、好奇、巴结各种情绪在人群里涌动。

    很快，就有脑子活络的邻居，回家揣上两个鸡蛋或者一把青菜，脸上堆着笑，敲响了赵大宝家的院门。美其名曰“道喜”，实则是想打听虚实，顺便看看能不能攀点关系，将来买点紧俏货也好行个方便。

    当从陈淑贞还有赵振邦那里得到确切肯定的答复后，这些邻居脸上的笑容更热切了，嘴里奉承话一套接一套，临走时还再三嘱咐“以后常走动”。

    而此刻，刚刚在胡同里说得最起劲、酸味最冲的吴翠花和王桂兰，则躲在家里心里那叫一个后悔。早知道说什么也不该把话说得那么难听。以后万一想买点便宜的货，可咋开口？

    雀儿胡同的这个下午，因为大迷糊的工作和陈淑贞的新身份，荡开了一圈又一圈的涟漪。有人欢喜，有人懊悔，有人开始重新掂量邻里关系的分量。

    而这一切，忙碌在机械厂土法风洞前的赵大宝尚且不知，他正把手里的一截铁皮敲得叮当乱响，满脸写着被迫营业的不爽。

    “我说老郝同志......”

    他斜眼瞥向旁边试图憋笑的郝平川，“你就不反抗一下？”

    郝平川耸耸肩：“我反抗啥？现在是项目关键时期......”

    赵大宝直接伸手打断：“停停停，你都说了八百遍了，你好歹也是个副厂长好不好？你就和厂长硬钢一下能咋的？今天可是休息日！俗话说的好，工欲善其事必先利其器，这‘器’不光指工具，也指咱这需要休息的肉体凡胎啊！你看看，我来这才几天，加班剥削的魔爪就伸过来了！以后我看也别叫他黄班长了，改叫‘黄世仁’得了！”

    话音刚落，一个熟悉的声音就在他身后响起，带着咬牙切齿的笑意：“你个混蛋玩意，说谁是黄世仁呢？！”

    赵大宝一缩脖子，回头就看见黄班长背着手站在那儿，身后还跟着赵铁锤和挎着她胳膊的周忆兰，两个姑娘显然听到了他刚才的抱怨，正使劲抿着嘴，肩膀一耸一耸的。

    “老班长！”

    赵大宝立刻换上痛心疾首的表情，“这才项目刚起步，您这方针就不对头啊！女人当男人使，男人当牲口使，我还是个正在长身体的孩子呢！您就不怕哪天把我们累跑了，项目黄摊子？”

    黄班长走过来，没好气地在他后脑勺上虚拍了一下：“你当我不想多招点人手？一个是厂里编制名额有限，卡得紧；另一个，咱厂普通工人不缺，缺的就是你们这种有点想法、能啃硬骨头的技术骨干！”

    “嘿！”

    赵大宝把工具一扔，“没了张屠夫，还不吃带毛猪了？部队的人咱不好去要，其他厂的人咱也不能随便挖。但那些大学里不是蹲着一堆现成的‘秀才兵’吗？咱就不能去要点？”

    “要大学生？”