关键时刻，就会隐隐作痛。

    夜深人静的时候，萧宝夤会不会对着镜子看自己？镜子里的人穿着北魏的官服，说着一口流利的洛阳雅言，娶了鲜卑公主，生了混血儿女，但骨子里呢？他到底算南齐人还是北魏人？他到底是在为故国复仇，还是在为敌国效力？没有人知道答案。或许，连他自己也不知道。

    第三幕：关中战场——平叛英雄的悲剧前奏

    时间进入北魏末年，这个曾经强盛一时的帝国，开始显露出各种败相。六镇起义、河北之乱，烽火遍地，整个国家就像一口沸腾的大锅，随时可能炸开。

    孝昌初年（约525年），西北地区爆发了声势浩大的关陇起义。莫折念生、万俟丑奴等人振臂一呼，应者云集，整个关陇地区陷入战火，官军节节败退，长安这座千年古都岌岌可危。朝廷放眼满朝文武，能打的还有谁呢？目光再次落在了能征惯战的萧宝夤身上。

    于是，萧宝夤被任命为开府仪同三司、大都督、西讨大都督，率大军入关中平叛。这已经是他人生的又一座高峰——手握重兵，节制一方，全权负责帝国西部战区的军事行动。萧宝夤没有辜负朝廷的期望。入关之后，他面对的是极其复杂的战局和异常凶悍的对手。关陇起义军不是乌合之众，他们深得当地百姓支持，熟悉地形，来去如风，极难对付。

    但萧宝夤表现出了顽强的战斗意志。史书记载他“初自黑水，终至平凉，与贼相对，数年攻击，贼亦惮之”，连敌人对他都有几分忌惮。他东征西讨，虽然也是胜败交替，但总体稳住了关中局势，使得长安及其周边地区没有被起义军彻底吞没。

    史书盖棺定论：“关中保全，宝夤之力矣。”这句话分量很重。意思是，关中地区能保下来，全靠萧宝夤。没有他，北魏的西半边江山，恐怕早就沦陷了。

    然而，问题也恰恰出在这里。连年征战，耗费巨大，手握重兵，天高皇帝远——这一系列因素叠加在一起，萧宝夤的处境开始变得微妙起来。在洛阳朝廷里，关于他的各种流言蜚语开始蔓延。“萧宝夤在关中经营这么多年，势力盘根错节，他到底想干什么？”“他是南齐皇子，真的会一心一意为大魏卖命吗？”“功高震主”四个字，自古就是催命符。

    而萧宝夤这边，心里也发毛。他在北魏官场摸爬滚打二十多年，什么尔虞我诈没见过？朝廷里的那些风言风语，他不可能听不到。而且他自己是“亡国之余”——这四个字是他的原罪，无论立下多大功劳，在某些人眼里，他永远是不可信任的外人。

    更重要的是，北魏末年政治极度混乱，权臣当道，政变频繁，忠臣良将死于非命的例子比比皆是。萧宝夤很清楚，自己若稍有闪失，等待他的，可能就是灭顶之灾。二十多年前那个凿墙逃命的少年内心的恐惧，又回来了。

    就是在这种双向猜忌的氛围中，一个关键人物出场了。孝昌三年（527年），朝廷任命郦道元为关右大使，前来关中巡视。郦道元，就是那个写《水经注》的郦道元。在中国文学史和地理学史上，他是泰山北斗级的人物，他的文笔雄奇瑰丽，对后世山水文学产生了深远影响。但很多人不知道的是，郦道元还有另一个身份——北魏着名的“酷吏”。所谓酷吏，是那个时代对执法严酷、不讲情面的官员的称呼。郦道元以执法严猛着称，所到之处，贪官污吏闻风丧胆，人送外号“苍鹰”。派这么一位铁面无私、名震天下的猛人来关中“巡视”，在萧宝夤看来，这哪里是巡视，分明是来就地查办、取他项上人头的！

    猜疑链一旦形成，就只剩下最坏的结局。更要命的是，萧宝夤的部下们给他送来了一剂“催化剂”——一句在关中地区流传的谶言：“鸾生十子九子毈，一子不毈关中乱。”我们来逐字解释一下。鸾，指南齐明帝萧鸾，也就是萧宝夤的父亲。毈，读作duàn，本意指蛋坏了、孵不出鸡的坏蛋，引申意为不成器、品行败坏。这句话的意思是：萧鸾生了十个儿子，九个都是不成器的坏蛋，只有一个不是坏蛋，这个人将会让关中乱起来。

    萧宝夤是萧鸾的第六子。他回头看看自己的兄弟们：老大早夭，老二萧宝卷是千古昏君，其他几位也大多被萧衍杀了或在史书上没什么好评价。好像确实没几个成器的？

    那句谶言的最后五个字——“关中乱”——对他来说，简直像一道闪电劈开迷雾。原来如此！这就是天命啊！天命在我！我不是要“乱”关中的人，我是那个唯一不毈的人，我是天命所归的那个人！

    这种心理活动，听起来很荒谬，但在那个极度迷信的时代，谶言的煽动性是我们现代人难以想象的。更何况，对于一个已经走投无路、被恐惧和野心双重煎熬的人来说，任何“天命在我”的暗示，都会被无限放大，成为孤注一掷的最好借口。

    于是，萧宝夤动手了。他派部将郭子恢在阴盘驿设伏，截杀了毫无防备的郦道元。这位中国文学史上的巨擘，就这样死在了肮脏的政治阴谋中，年仅约五十八岁（郦道元的具体生年有争议，此处取常见说法）。据说他死前还斥责叛军