”在某种程度上是在履行这个体系中约定俗成的义务。

    而他的宽柔，则可能既是天性使然，也是政治智慧的表现。在尔朱荣这样一个随时可能掀桌子的老大身边工作，脾气暴躁、四处树敌的人活不过几个回合。元天穆需要用宽厚柔和的面孔，来对冲尔朱集团整体上的暴力色彩，成为集团与洛阳汉化官僚体系之间的缓冲地带。他的好人缘，其实是整个尔朱氏政权维持表面稳定的重要润滑剂。

    还有一个细节颇能说明他在尔朱集团内部的特殊地位。史书记载，尔朱荣虽然专横跋扈，杀伐果断，却对元天穆几乎言听计从。他的侄、弟辈如尔朱兆、尔朱世隆等人，平时骄纵惯了，但如果被元天穆当众指责，尔朱荣不但不维护自家人，反而会亲自动手杖责他们，以向元天穆“赔罪”。尔朱世隆是尔朱荣的堂弟，在家族中地位极高，见了元天穆照样要恭恭敬敬地以兄长之礼侍奉。

    这种超越血缘关系的信任，在北魏末年的权力格局中极其罕见。元天穆之于尔朱荣，早已不是简单的利益同盟者，而是在某种程度上成为了尔朱荣的情感依赖对象——在尔朱荣的认知体系里，其他人都是下属和工具，只有元天穆是“兄弟”。这份兄弟情义有几分真情几分利用，恐怕连他们自己也分不清了。

    第七幕：明光殿的血色黄昏

    孝庄帝元子攸不是一个甘于做傀儡的人。这一点，或许从他被拥立的那一刻起就已经注定了。元子攸是北魏献文帝拓跋弘的孙子，彭城王元勰的儿子，血统高贵，自幼接受良好的教育。他骨子里有着作为一个皇帝的尊严和骄傲，但在尔朱荣和元天穆面前，他必须把这些东西藏起来，藏得深深的。

    尔朱荣是他的岳父——虽然这桩婚事他毫无发言权；元天穆是他的族叔祖辈——虽然这个族叔祖在尔朱荣面前比在他面前恭敬得多。他坐在龙椅上，听着底下的人向他汇报朝政，心里清清楚楚地知道，这些人汇报之前已经请示过晋阳或者上党王府。他这个皇帝的批红，不过是走个流程。

    更让他窒息的是，他的皇后是尔朱荣的女儿，枕边人也是尔朱家的人。上朝面对尔朱荣的党羽，回宫面对尔朱家的女人，洛阳虽大，竟没有一寸地方是他真正的私密空间。这种无处不在的压抑感，足以将一个正常人逼疯。

    但孝庄帝忍住了。他不但忍住了，还演得极好。他对尔朱荣恭敬，对元天穆亲热，给元天穆加羽葆鼓吹、赐乘车入大司马门，面子上给足了荣宠。在所有人看来，这位年轻的皇帝早已认命，甘愿做一个太平傀儡。尔朱荣和元天穆进宫的次数越来越多，戒备越来越松，他们大概觉得，这个连自己老婆都不敢得罪的小皇帝，能有什么威胁呢？

    永安三年九月，也就是公元五百三十年的深秋，孝庄帝精心设计了一个局。他以皇后即将产子为由，召尔朱荣和元天穆入宫朝贺。皇后生产，这是天大的喜事，作为国丈的尔朱荣和作为宗室长辈的元天穆，于情于理都应该到场庆贺。这个理由天衣无缝，容不得推辞。

    尔朱荣和元天穆来了。他们带着随从，但随从被拦在了宫门之外——皇宫规矩，带武器不能入内，这也是常规操作，没有什么异常。两人被引入明光殿，孝庄帝已经在那里等着他们了，脸上挂着和往常一样温和恭顺的笑容。

    奏章开始念了，这是朝见的常规流程。尔朱荣跪在地上听着，心里大概在盘算别的事情，或许在想河北的驻军问题，或许在想南梁的动向，或许什么都没想，只是例行公事地等待这个仪式结束。元天穆跪在他旁边，也许同样心不在焉。

    然后就发生了开头那一幕……

    第八幕：死后的折腾

    场景一：追赠与谥号

    孝庄帝诛杀尔朱荣和元天穆之后，以为自己终于可以亲政了，但他低估了尔朱家族的能量。尔朱世隆、尔朱兆等人重新控制洛阳后，立刻着手为尔朱荣和元天穆平反。他们拥立了新的傀儡皇帝——节闵帝元恭，然后以新皇帝的名义，为这两位被诛杀的重臣恢复名誉。元天穆被追赠了一连串高得吓人的头衔：假黄钺、丞相、柱国大将军、雍州都督。假黄钺意味着可以代表皇帝行使征伐大权，丞相是人臣之极，柱国大将军是最高军事荣誉，雍州都督则是坐镇关中的实权职位。活着的时候没能当上的官，死后一次性补齐了。

    谥号“武昭”，按照谥法的解释，“武”有威强睿德、克定祸乱的意思，“昭”则有容仪恭美、昭德有劳的寓意，合在一起算是个相当不错的美谥。墓志铭也在这一时期刻成，洋洋洒洒一大篇骈文，把他的一生写得光辉灿烂，从仪表俊美、善于骑射的少年时光，到随尔朱荣平定四方、匡扶社稷的壮年功业，再到含冤遇害、魂归邙山的悲壮结局，文辞华丽，感情充沛，读来令人动容。

    场景二：《魏书》的盖棺定论

    然而历史的风向变得比洛阳的天空还快。尔朱氏的内斗很快让这个家族走向了覆灭，高欢在关东崛起，宇文泰在关中称雄，北魏最终分裂为东魏和西魏，中国历史进入了一个更加混乱的时期。等到尘