人。”

    马皇后脸上的笑容渐渐收敛，带上了几分郑重。

    “你不知道，皇上在他面前放了多少眼线，设了多少局。

    胡惟庸当年更是拿白花花的银子去试探他。

    但他硬是守着那本大明律，寸步不让。

    空印案杀得那么惨，整个清吏司就他一个人干干净净地活了下来。”

    苏婉宁听着这些话，心中暗自心惊。

    能在空印案和胡惟庸案中全身而退的户部官员，这绝不是单凭运气就能做到的。

    “皇上很看重他。”

    马皇后继续说道，“不仅破格提拔了他，前几日还特意在城南给他赐了一座两进的宅子。”

    苏婉宁沉默了一会儿。

    她知道，皇上赐宅子、赐婚，这不仅仅是恩宠，更是一种掌控。

    将一个无父无母、无牵无挂的孤臣，用一个家庭拴在大明朝的战车上。而自己，就是那个用来拴住他的绳索。

    “娘娘。”苏婉宁咽了一口唾沫，轻声问道，“他……是个什么样的人？”

    马皇后想了想。

    “我听皇上说过，此人‘木讷、老实、守规矩’。”

    马皇后看着苏婉宁，眼中闪过一丝笑意，

    “皇上还跟我感叹，说‘满朝文武，也就这个林谨之，死死地守着朕的规矩’。”

    苏婉宁愣住了。

    木讷，老实，守规矩。

    这三个词放在一个五品京官身上，简直是对官场规则的一种嘲讽。

    但偏偏这三个词，成了皇上对他最高的评价。

    “那……他会不会很无趣？”苏婉宁脱口而出。

    问完之后，她立刻觉得有些失言，赶紧低下了头。

    马皇后并没有生气，反而放声笑了起来。

    “无趣？”

    马皇后收敛了笑意，握紧了苏婉宁的手，语气变得无比认真。

    “婉宁啊，无趣的人，才安全。”

    “你是个聪明的孩子，在这宫里看了十三年，那些舌灿莲花、八面玲珑的有趣之人，最后都是什么下场，我不用多说。”

    苏婉宁的后背渗出了一层冷汗。

    她想起了胡惟庸案发时，宫里那些曾经因为几句趣话、几件新鲜玩意儿而风光无限的女官和太监。

    一夜之间，全部被锦衣卫拖走，连个全尸都没留下。

    “娘娘说得是。”苏婉宁点了点头。

    “去吧。”马皇后松开手，“圣旨过几日就会下，你准备准备。”

    苏婉宁后退两步，双膝跪地，深深地伏下身子。

    “奴婢谢娘娘恩典。”

    马皇后看着跪在地上的苏婉宁，叹了口气。

    “婉宁，你起来，我还有一句话要叮嘱你。”

    苏婉宁站起身，恭敬地垂首。

    “娘娘请说。”

    马皇后的表情变得前所未有的严肃。

    “嫁过去之后，安分守己，不要过问他衙门里的事。”

    马皇后的声音低沉，字字敲在苏婉宁的心上。

    “不该问的别问，不该说的别说。

    不要仗着你是从坤宁宫出去的，就去插手他在外面的决断。”

    “他能活到现在，靠的就是他那份死脑筋。

    你若是动了聪明心思，反而会害了他，也害了你自己。”

    “守住自己的本分，才能守住这个家。”

    苏婉宁直视着马皇后的眼睛，重重地点了点头。

    “奴婢记住了。”

    夜幕降临。

    坤宁宫后罩房的一间偏室内。

    苏婉宁洗漱完毕，褪去女官的服饰，换上一件月白色的里衣，平躺在窄小的床榻上。

    窗外偶尔传来巡夜太监轻微的脚步声。

    她睁着眼睛，看着黑漆漆的承尘，脑海里反复回放着白天马皇后说的那些话。

    户部郎中，三十四岁，寒门出身。

    一个素未谋面的男人，即将成为她这辈子的依靠。

    “木讷、老实、守规矩……”

    苏婉宁在嘴里低声咀嚼着这几个词。

    听起来确实很无趣。

    不会吟诗作对，不会讨好奉迎，甚至可能连一句体贴的软话都不会说。

    “但娘娘说得对，无趣的人安全。”

    苏婉宁闭上眼睛。

    在这深宫里待了十三年，她早就看透了生死。

    她见过太多所谓的青年才俊，在权力的漩涡中迷失，最后落得个家破人亡的下场。

    相比之下，一个死守规矩的木头人，反而显得无比可靠。

    皇上要用他，娘娘信任他。

    这门亲事，就是皇权给这块木头的