冻疮和血痕的手。

    他想接。

    但他不能。

    “王朴。”

    “怎么不去敲登闻鼓？”

    林默终于开口了。

    “大人，哪里有官兵守着，咱们过不去啊。”

    林默揉了揉脸。

    

    “把信收回去。”

    王朴的身子猛地一僵。

    他难以置信地抬起头，绝望地看着林默。

    “大人……”

    “本官不替你递。”

    林默站起身。

    他绕过书案，走到王朴面前，居高临下地俯视着他。

    “本官让你进来，是因为皇上下了口谕，让本官安抚你们。”

    “本官是替皇上办差。”

    林默一字一顿，把每一个字都咬得清晰，不仅是说给王朴听，更是说给暗处的锦衣卫听。

    “你今天在这大堂里说的话，你们在贡院受的委屈。”

    “本官会一字不落地，如实禀报给皇上。”

    林默看着那份血书，眼神没有丝毫闪躲。

    “但这封信，本官不看。”

    “户部不是通政司。”

    “你想递折子，等本官把你的话带给皇上之后。”

    “你自己去午门外递。”

    王朴愣愣地看着林默。

    他的大脑，在短暂的死机之后，终于听懂了这位户部尚书话里的潜台词。

    话，我替你带给皇帝。

    这是底线内的帮忙。

    但信，绝不接！

    “学生……”

    王朴浑身剧烈地颤抖着。

    他缓慢地收回双手，将那封血书死死地揣进怀里。

    随后。

    这位年近半百的老举子，对着林默，重重地、深深地叩首。

    “学生，谢林大人成全！”

    王朴谢的是他没有像那些江南官员一样避而不见。

    谢的是他愿意把北方的声音，原封不动地传进那个深不可测的东暖阁。

    差役走上前，将王朴架了出去。

    正堂里，再次恢复了安静。

    只留下一地斑驳的泥水。

    “我只能做到这一步了。”

    林默在心里喃喃自语。

    “老朱，你要的缓冲，我给你做了。”

    “接下来，就看你那把屠刀，要怎么砍了。”