裂的神经终于稍稍松懈了一分。

    他将头重重地磕在地上，眼眶通红，声音嘶哑得不成样子。

    “微臣……谢陛下不杀之恩。

    微臣此生，绝不敢越雷池半步。”

    东暖阁内陷入了漫长的沉默。

    朱元璋从枕头底下摸索了片刻，拿出一个细长的暗红色锦盒。

    他颤巍巍地将锦盒递向林默。

    “过来，拿着。”

    林默起身快步走过去，双手举过头顶，恭敬地接过锦盒。

    “这里面，是一道咱的亲笔密旨。”

    朱元璋的声音压得极低，低到只有林默能听清。

    林默的手猛地一抖。

    “咱死后，那帮文官必定教唆允炆削藩。”

    老朱的眼中闪过一丝痛苦的清醒，

    “老四在北平，手里握着重兵，他一定会反。

    咱不知道这叔侄俩最后谁能赢，但咱，要给大明朝留一条后路。”

    “这其中变数太多，咱摸不准还有没有你们这些存在。”

    “这道密旨，咱承认燕王朱棣为大明的合法继承人。”

    这句话犹如晴天霹雳，将林默震得七荤八素。

    “如果允炆输了，老四打进了应天府，你把这道密旨交给他。

    有了这道旨意，他就不是逆贼，天下就不会大乱。”

    朱元璋死死盯着林默，“如果允炆赢了，老四死了，你就把这道密旨烧了。

    永远不要让人知道！”

    林默捧着锦盒，双手剧烈地颤抖着。

    烫手山芋。

    这简直是烫手山芋里的祖宗啊！

    一旦被人知道他手里捏着这道决定大明皇统合法性的密旨，无论最后建文赢还是永乐赢，他都绝对没有活路！

    “林谨之。”

    朱元璋的眼神瞬间变得无比锐利，仿佛回到了那个杀伐决断的开国之初。

    “咱问你，这道密旨，咱交给你，你能不能替咱守住这个秘密？”

    “能不能在关键时刻，把它交给该给的人？”

    林默跪在地上，额头贴着冰冷的锦盒。

    林默深吸了一口气。

    他抬起头，那双清澈的眼睛毫不退缩地直视着这位千古一帝。

    “陛下。”

    林默的语气没有任何奉承，只有最原始的坦诚。

    “微臣跟了您三十年，从未说过一句假话。”

    “微臣怕死，极度怕死。”

    “但微臣更怕辜负陛下的信任。”

    “这道密旨，微臣会用命守住，该给谁的时候，微臣一定给，不该给的时候，微臣死也不会拿出来多看一眼。”

    朱元璋看了他很久。

    那目光仿佛要穿透林默的皮肉，看清他骨子里的每一丝念头。

    久到林默觉得自己的心跳都快要停止了。

    终于，老朱缓缓闭上了眼睛。

    他干瘪的嘴角微微动了一下，像是在笑，又像是一声叹息。

    “好，咱信你。”

    这四个字，轻飘飘的，却比这三十一年来林默接过的任何一道圣旨都要沉重。

    “咱也想改变未来，但....哎....”

    林默重重地磕了三个头，额头撞在金砖上，发出沉闷的声响。

    “微臣，必不负陛下所托。”

    朱元璋的声音越来越弱，像是用尽了这辈子最后的一丝力气。

    “谨之，咱走了以后，好好辅佐允炆。”

    “他年轻，不懂事，你多担待。”

    老朱的呼吸变得绵长而微弱。

    “但如果……如果有一天，老四真的打进了南京城。”

    “你别跟着那些腐儒去殉国。”

    “你守着国库，把户部的账册清清楚楚地交给新帝。”

    “大明朝的钱粮，不能乱。”

    “微臣遵旨。”林默红着眼眶回道。

    朱元璋不再说话了。

    他偏过头，似乎陷入了沉睡。

    林默跪在原地，不敢起身，也不敢发出一点声音。

    不知过了多久，太监总管轻手轻脚地推开门，冲着林默微微点了点头，示意他可以退下了。

    林默站起身，将那个锦盒死死地揣进怀里，倒退着走出了东暖阁。

    走到一半，他又回头，拱手道。

    “恭送...洪武大帝！”

    说完扭头就走。

    假寐的朱元璋听见林默的话语，嘴角泛起一阵笑意。

    “洪武...大帝吗？也挺好！”

    刚跨出午门高大的门槛。

    林默双腿一软，直接跌坐在了午门外的汉白玉台阶上。