“您……您今天看起来……”

    老书办憋了半天，硬是憋不出一句合适的请安话。

    “气色真好！”

    林默停下脚步。

    他没有像往常那样冷冰冰地斥责对方毛躁。

    而是破天荒地，嘴角向上牵起。

    露出了一个温和到了极点、甚至带着几分平易近人的真实笑容。

    “春天到了。”

    林默看着那几棵刚抽出新绿的柳树。

    “人总要精神点。”

    说罢。

    林默微微颔首，双手重新拢回袖子里，迈着轻快的步子。

    越过僵在原地的老书办，径直走进了户部衙门的大门。

    老书办抱着卷宗。

    像根木桩子一样死死钉在街口。

    他张大着缺了两颗门牙的嘴巴，不可思议地看着林默远去的背影。

    活见鬼了。

    “国公爷今儿个……”

    老书办嘟囔着，用袖子擦了一把额头上吓出来的冷汗。

    “简直跟换了个人似的。”

    ……

    户部尚书专属值房。

    今日的阳光极好，彻底驱散了屋内常年积攒的那股子霉味和阴冷。

    林默独自一人，坐在宽大的红木太师椅上。

    面前的书案上，摊开着一本崭新的空白账册。

    他的右手没有去抓那把盘得包浆的算盘，而是百无聊赖地转动着一支狼毫笔。

    林默的目光穿过半掩的窗棂。

    看着外头随风摇曳的柳枝。

    脑海里。

    系统结算时，那句冰冷却宏大的电子音，犹如撞响的洪钟，一遍又一遍地在耳膜深处激荡。

    【脚踢朝鲜，拳打倭国，彻底改变东亚版图格局。】

    版图，确实变了。

    朝鲜的精壮劳力，正被源源不断地塞进矿井；

    倭国的石见银山，成了大明这台国家机器最疯狂的造血泵。

    银子有了。

    奴隶有了。

    可林默那双原本温和的死鱼眼，在此刻，却一点点褪去了早晨的慵懒。

    取而代之的，是那种属于大明首辅、属于绝对理智的战略算计！

    那股子看透天下本质的精明，重新占领了高地。

    他停下手里的狼毫笔。

    “啪”的一声。

    笔管重重拍在桌面上。

    银子不能当饭吃。

    大明的短板，依然如同一根淬毒的暗箭，死死顶在咽喉上！

    粮食！

    东征之战，三十万虎狼之师跨海出击，险些因为足利义继几把火烧了运粮船而彻底崩盘。

    那次断炊的危机，暴露出了大明农业储备，在支撑大规模对外扩张时的极度脆弱。

    靠着朱老四下达的焦土平推、劫掠地方大名，才勉强把大军的肚子填饱。

    但这特娘的终究是杀鸡取卵的邪道！

    大明如果要在未来几十年、甚至几百年内保持这种恐怖的扩张与统治。

    就必须拥有一个永远不会枯竭、不受气候绝收影响的超级大粮仓！

    林默猛地站起身。

    皮靴踩在青砖上，发出沉闷的声响。

    他径直走到墙壁上悬挂的那幅巨大的大明海疆与周边堪舆图前。

    目光犹如实质般的探照灯。

    顺着富庶的江南水乡，一路向南划过。

    越过福建，越过两广。

    最终！

    视线犹如被磁石吸附的铁钉，死死钉在了大明版图最南端、那块向外凸出的狭长地带上！

    安南！

    交趾！

    林默的呼吸在这一瞬间变重了。

    历史的记忆在他大脑中飞速翻阅。

    他太清楚那块地方在原本历史线上的走向了。

    永乐年间，张辅确实带兵打下了安南。

    将那片土地正式纳入大明版图，设立了交趾布政使司。

    本该是开疆拓土的不世之功。

    结果呢？

    大明派过去的文官治理拉胯，把当地人当蛮夷欺压。

    派过去的太监更是贪得无厌，横征暴敛，为了几颗珍珠和几根香木，逼得安南百姓卖儿鬻女。

    最终导致叛乱此起彼伏，烽火连天！

    大明在那片热带丛林里陷入了长达二十年的战争泥潭，耗干了国库，死了无数将士。

    到了宣德年间，硬生生被逼得撤军放弃！

    把吃进嘴里的肉，又吐了出去！

    “暴殄天物。”

    林默盯着堪舆图上的安南，冷冷地吐出四个字。