“因为我现在还没有能砸死他们的证据。”

    我放下笔，吹了吹墨迹。

    “折子不是骂街。写上去的每一个字，都得能顶得住别人反咬。现在我能确定的是运费异常，石料不符。至于方远石、板车、方周氏，全是暗线。”

    阿六似懂非懂地点头。

    “所以这叫留一手？”

    “不。”

    “那叫什么？”

    “留命。”

    他立刻懂了。

    折子写完，我又从头看了三遍。

    三遍之后，删掉了十几个字。

    最后全文不过三百来字。

    短。

    但够了。

    它告诉皇帝：我查到了东西。

    也告诉工部：我只查到了表面。

    更重要的是，它告诉所有看见这道折子的人：沈安没有被一辆板车吓回去。

    我把折子封好，换上官服，去了都察院。

    阿六原本要跟，被我留下看家。

    他很不放心：“少爷，您一个人去？”

    “我去递折子，不是去打架。”

    “可您上次出去也不是打架。”

    我看了他一眼。

    他说得很有道理。

    但我还是没带他。

    都察院里，气氛比我第一日来时又不一样。

    那时大家看我，是看皇帝忽然塞进来的一块石头。

    现在大家看我，是看这块石头居然真的开始砸人。

    我到值房时，有两个年轻御史正在低声说话。见我进来，立刻住口。

    我笑着点头。

    他们也笑。

    笑得很克制。

    我把折子递上去，按规矩先登记，再送左副都御史审阅。

    左副都御史姓赵，名观澜。

    这个名字很风雅。

    人一点也不风雅。

    他看折子时，眉头几乎没动，只在“运脚低于常价”和“石料不合”两处停得稍久。

    看完后，他抬眼看我。

    “你去了永宁河？”

    “是。”

    “受伤了？”

    我怔了一下。

    他指了指我的右臂。

    官服袖子遮住了伤，但动作还是不自然。

    我道：“路上摔了一跤。”

    赵观澜看着我。

    那眼神分明写着：你当我傻？

    但他没有拆穿。

    他只拿起笔，在折子末尾签了字。

    “送通政司。”

    我拱手：“多谢大人。”

    他忽然道：“沈安。”

    “下官在。”

    “都察院查案，不怕得罪人。”

    我心里刚要一暖，他又接了一句。

    “但也别蠢到让人白杀。”

    我沉默了一下。

    “下官记住了。”

    出了赵观澜公房，我忽然觉得，这位老大人也许比看起来有意思。

    至少他不是完全装瞎。

    折子递出去后，我没有立刻回府。

    我在都察院值房坐了一会儿。

    等。

    等折子流出去。

    等皇帝反应。

    也等工部反应。

    真正的查案，很多时候不是你动手查，而是你放出一点东西，看谁先坐不住。

    傍晚前，工部先坐不住了。

    门房送来一张名帖。

    工部侍郎，钱荣。

    正四品。

    名帖写得很客气。

    说久仰沈大人清名，改日登门拜访。

    随帖而来的，还有一盒茶叶。

    龙井。

    明前。

    看成色，值不少银子。

    阿六看着那盒茶叶，眼睛微微发亮：“少爷，这茶能喝吗？”

    “不能。”

    他眼神立刻暗了。

    “有毒？”

    “不一定。”

    “那为什么不能喝？”

    “喝了，它就是人情。”

    “那退回去？”

    “退了，就是翻脸。”

    阿六皱眉：“那怎么办？”

    “放着。”

    “放哪？”

    “显眼的地方。”

    “为什么？”

    “让送茶的人知道，我收到了。也让他们不知道，我到底收没收。”

    阿六想了半天，没想明白。

    我也没指望他明白。

    这盒茶叶，比工部昨日请我喝的茶更有