“方夫人，现在不是避嫌的时候。”

    她咬着唇，借着我的手过了沟。

    孩子趴在她肩上，眼睛睁得大大的，像一只受惊的小兽。

    等她们过去，我没有立刻跟上。

    我蹲下来，用手在沟边泥地上抹了一把，然后故意在右侧柴道上踩了几脚。

    脚印很乱。

    像有人慌不择路地往右跑。

    做完这些，我才踩进水里。

    水很冷。

    冷得我差点倒吸一口气。

    过沟后，我把鞋底在水里多蹭了几下，把泥印洗掉，然后跟着跛脚妇人往左边废窑方向走。

    我们刚钻进左边杂草，身后追兵就到了水沟边。

    “脚印往右！”

    “追！”

    有人跳进水里，骂了一声：“娘的，这路真滑。”

    脚步声往右边去了。

    我站在草丛里，一动没动。

    方周氏也不敢动。

    孩子的脸憋得通红，却还是没有哭。

    直到那些声音渐渐远去，跛脚妇人才松了口气，低声道：“沈大人，你真是当官的？”

    我看她一眼。

    “怎么？”

    “官老爷一般没这么会逃命。”

    我想了想。

    “我这个官，当得比较突然。”

    也逃的比较多。

    进京这十几天，我不是在被看，就是在被试探，不是在被试探，就是在被杀。

    若再这样下去，我大概能写一本《京城逃命指南》。

    当然，写出来之后，多半没人敢买。

    我们沿着废窑方向走了一段。

    废窑在一处塌坡后面，早就荒了。半截砖墙倒在地上，窑洞口长满杂草，里面黑黢黢的，像张着嘴的野兽。

    跛脚妇人停下。

    “这里能躲一会儿，但不能久留。”

    我点头。

    “歇十息。”

    方周氏抱着孩子坐在半截砖墙后，整个人还在发抖。

    我靠在窑壁上，把怀里的旧纸拿出来。

    纸卷用旧布包着，外面沾了些灰。拆开之后，里面一共有五张纸。

    不是完整账册。

    也不是官府账页。

    更像是从不同地方撕下来的底稿、草算、转抄和私记。

    字很小。

    密密麻麻。

    第一眼看去，像一堆毫无章法的数字。

    但我只看了几行，呼吸就慢了一下。

    因为我看到了“横山”。

    又看到了“青石”。

    再往下，是一个数字：

    三千二百方。

    这是工部账册里写的数。

    永宁河道修堤，横山青石，三千二百方。

    可在这张旧纸下面，还有一行小字：

    实入一千七百六十方。

    我盯着那几个字，看了很久。

    一千七百六十。

    账上报三千二百，实际入一千七百六十。

    差了一千四百四十方。

    按账上每方二两三钱算，光石料这一项，就少了三千多两。

    更别说后面的运费、工价、灰浆、木料。

    我前面猜到石料有问题。

    但猜到是一回事，看见数字是另一回事。

    账本骗人。

    石头骗人。

    官府骗人。

    可私账不会平白无故写出这个数字。

    我翻到第二张。

    上面写的是工期。

    官账报六个月。

    旧纸写的是：

    实工八十七日。

    不到三个月。

    第三张是工匠人数。

    官账报最多三百二十人。

    旧纸写：

    实至百二十七人，后期不足四十。

    我的手指停在纸上。

    这和永宁河边那个洗衣老汉说的对上了。

    最多百来号人，后来越来越少，收尾时只剩二三十个。

    方远石没有撒谎。

    那个老汉也没有撒谎。

    撒谎的是工部账册。

    我继续往下看。

    第四张纸上有一行被水浸过，墨迹有些糊。

    但仍能看出几个字：

    余银入……

    后面两个字看不清。

    我皱起眉。

    把纸偏到光下。

    墨迹糊的厉害，只隐约能看到一个偏旁。

    像“库”。

    又像“府”。