肩。

    “天明前我若回去，这封信烧了。天明前我若没回去，你去都察院，不要找公主府，也不要找陈掌柜。”

    阿六脸上的轻松没了。

    他知道我这话认真。

    “为什么不找公主府？”

    “公主府现在已经被盯上了。再动她的人，方周氏母子可能暴露。”

    “陈掌柜呢？”

    “陈掌柜会告诉我爹。”

    阿六不说话了。

    他虽然嘴碎，却不蠢。

    我爹的人一旦知道我三更去慈恩寺见托账人，许三刀恐怕会比工部的人先到。

    我们从暗巷出来时，夜已经深了。

    城东火光还没完全熄，远处隐约有内卫搜查的声音。陶家铁作坊那边，顾行之大概已经到了。

    他会不会查到暗屋，我不担心。

    我担心的是，他查得太干净。

    干净到明日朝堂上，所有证据都先进了皇帝的匣子，而我只剩一身灰。

    燕小乙跟着我往慈恩寺方向走。

    我看了他一眼。

    “纸上写一个人来。”

    “我知道。”

    “那你还跟着？”

    “我奉旨保护你。”

    “你刚才不是说不包括你？”

    燕小乙理直气壮道：“我不上楼。”

    “那你去哪儿？”

    “钟楼外头睡。”

    我发现，和这个人讲规矩，吃亏的是我。

    慈恩寺夜里很静。

    白日香客多，钟声远，夜里只剩树影和风声。山门半掩着，门口没有僧人，台阶上落了一层薄薄的灰。

    我在门前停了一下。

    燕小乙也停了。

    他抬头看了看钟楼方向，懒散的眼神微微变了一点。

    “有人。”

    “几个？”

    “不多。”

    “不多是几个？”

    “至少三个。”

    我沉默片刻。

    “这就是你说的适合杀人？”

    燕小乙点头。

    “对啊，比我想的还适合。”

    我很想转身就走。

    但袖中的拓纸、鞋底的原纸、方远石的死、方周氏母子的命，都在把我往前推。

    人有时候不是胆子大。

    是退路太少。

    我上了钟楼。

    楼梯很窄，木板年久，踩上去吱呀作响。每响一声，我都觉得自己离死近了一寸。

    钟楼上挂着一口大钟。

    钟身古旧，边缘有铜绿，钟绳垂在阴影里，像一条吊死人的长舌头。

    楼上没人。

    至少明面上没人。

    我站在钟下，开口道：“我来了。”

    风从四面漏进来。

    钟身轻轻晃了一下，发出很低的一声嗡鸣。

    片刻后，钟后传来一道声音。

    “沈大人胆子比我想的大。”

    那声音很低，带着一点读书人的清润，却刻意压着嗓子。

    我看不见人。

    只看见钟后的阴影里，似乎有一片灰袍衣角。

    “我胆子不大。”我道，“只是比起死在府里，我更想知道谁要我死。”

    那人似乎笑了一下。

    “方远石没有看错人。”

    我心里一动。

    “你认识方远石。”

    “认识。”

    “你就是托账人？”

    他没有立刻回答。

    过了一会儿，他道：“方远石把东西托给过很多人。我只是其中一个。”

    这句话让我后背微微发凉。

    很多人。

    也就是说，方远石在死前已经知道自己活不长，所以把证据拆开，分给不同的人。

    小石头只是其中一处。

    “账在哪儿？”我问。

    “沈大人太急了。”

    “不急不行。方远石死了，方周氏母子差点死，我也差点在铁作坊被人锤成饼。”

    钟后那人沉默了一瞬。

    “陶家铁作坊果然动手了。”

    “你知道他们会动手？”

    “我知道他们不敢让你活着离开太久。”

    “那你还引我去？”

    我语气冷了下来。

    “沈大人，若不让你亲眼看见铜扣模具，你会信我吗？”

    我没说话。

    不会。

    京城里的每个人都在说半句话。

    皇帝说半句，顾行之说半句，公主说半句，现在连这个托账人也说半句。