口。

    王阁老当然也知道。

    所以他沉默得比刚才久了一点。

    我把副册交回魏直。

    皇帝看向钱荣。

    “钱荣。”

    钱荣伏地。

    “臣在。”

    “工部朱签、永丰银票、内库空挂、钱批副记、槐册私藏、缺页私撕，你皆已认。”

    钱荣额头贴着金砖。

    “臣认。”

    “永宁河道案中，方远石因账被逼问、旧仓看守被杀、刘老七被毒、方周氏母子被追杀，皆由此案而起。”

    钱荣没有说话。

    皇帝声音更冷。

    “你还只认失察？”

    钱荣的肩膀抖了一下。

    殿中静得可怕。

    过了很久，他终于道：“臣有罪。”

    这三个字落下，永宁案终于落了第一块大石。

    不是全部真相。

    却足够让钱荣再也站不起来。

    皇帝道：“夺钱荣官职，下刑部大牢，三司会审。其家产、账册、私产，一并封查。钱府上下，非旨不得离京。”

    钱荣闭上眼。

    “臣……领罪。”

    王阁老没有看他。

    从头到尾没有看。

    像钱荣只是一个烧坏的旧灯笼。

    该扔就扔。

    我却看着钱荣。

    他认罪的时候，没有轻松。

    只有灰败。

    我知道，他还没把最要命的话说完。

    清账会。

    旧账局。

    王阁老背后的人。

    皇帝早知道多少。

    这些都还没落到纸上。

    可今日金殿，不可能一下把所有人都拖出来。

    朝堂不是水沟。

    不能一铲子把泥全翻上来。

    翻急了，下面会喷毒气。

    皇帝又看向我。

    “沈安。”

    我出列。

    “臣在。”

    “永宁河道案，初审有功。”

    我心里刚要松一点。

    皇帝下一句来了。

    “但旧案牵连未明，兰不归未现，魏字旧牌火记被毁，季青尚未完全供述。你继续查。”

    我低头。

    “臣领旨。”

    这不是赏。

    这是把我从一个坑里捞出来，换了个更深的坑。

    朝臣看我的目光更复杂了。

    有人觉得我走运。

    有人觉得我疯。

    还有人觉得我命不久。

    我自己比较同意第三种。

    王阁老忽然开口：“陛下，老臣有一请。”

    皇帝道：“说。”

    “王府旧档楼走水，老臣自请闭门待查。待火记一事清楚，再入朝议事。”

    这话一出，不少老臣急了。

    “阁老！”

    “王阁老不可！”

    王阁老却抬手，压下众声。

    他看着皇帝。

    “老臣不能让陛下为难。”

    好一句不能让陛下为难。

    他明明是被逼到这一步，却说成主动体恤皇帝。

    皇帝看着他。

    “准。”

    王阁老躬身。

    “谢陛下。”

    他退回椅旁。

    动作很稳。

    我却知道，他今日退一步，不是输。

    是把战场从金殿移回旧臣网里。

    钱荣倒了。

    王阁老退了。

    可真正的网，还在。

    朝会结束时，魏直宣旨，将钱荣押往刑部大牢。

    钱荣被带下殿时，忽然经过我身侧停了一下。

    他声音很低。

    “沈安。”

    我看向他。

    “钱大人还有话？”

    他笑了笑。

    已经不是钱侍郎了。

    “你以为你查的是工部？”

    我没有说话。

    钱荣凑近一点，声音轻得只有我能听见。

    “你查的是陛下身边的人。”

    我心口一沉。

    他继续道：“清账会……”

    三个字落下，我瞳孔一缩。

    清账会。

    这还是第一次有人把这个名字明明白白说出来。

    钱荣还想再说，却被押送差役推了一下。

    他踉跄半步，不再开口。

    我站在殿门前，看着他被带下长阶。