我拿着册子的手指微微一僵。

    秋棠像没看见，继续道：“殿下还说，礼服袖口会改窄。”

    我抬头。

    “改窄？”

    秋棠平静道：“大婚礼服袖口太宽，容易藏东西。”

    院子里忽然安静了一瞬。

    阿六低头看地。

    嬷嬷假装检查箱子。

    连风吹过红绸的声音都显得很懂事。

    我看着秋棠。

    秋棠也看着我。

    她没有笑。

    这说明这句话不是玩笑。

    萧令仪知道。

    或者说，她至少已经开始怀疑我的袖子。

    第一卷末，她让人传话，把刀藏好。

    我当时以为那是提醒。

    现在看来，那是警告。

    我面上仍旧恭敬。

    “殿下思虑周全。”

    秋棠道：“殿下还说，沈大人最好记熟婚仪。”

    “为何？”

    “因为大婚那日，满朝都在看。礼错了，有人会笑。步错了，有人会疑。袖子不对，有人会查。”

    我听懂了。

    有人会在婚事上做文章。

    不是萧令仪。

    是旁人。

    礼部，中书，清账会，甚至许三刀。

    大婚不是喜事。

    是一个所有人都能光明正大盯着我的日子。

    我问：“殿下还说什么？”

    秋棠沉默片刻，声音低了些。

    “殿下说，刀若一定要藏，就藏得比账深些。”

    我看着她。

    她行了一礼。

    “话已带到，奴婢告退。”

    秋棠走后，院子里又热闹起来。

    嬷嬷催着量身，绣娘重新拿起软尺，阿六哭丧着脸想把被油饼弄脏的箱角擦干净，结果越擦越明显。

    我站在红箱子之间，忽然觉得自己不像新郎。

    像一件被礼部、公主府、皇帝、沈烈、清账会轮流检查的赃物。

    好不容易把量身糊弄过去，已近二更。

    喜服料子被收进西厢房。

    阿六抱着一堆红绸，走路都小心翼翼，生怕踩着哪块布赔不起。

    我进了书房，关上门，第一件事就是取出短刃。

    “归鞘”只有小臂长，刀身乌沉，没什么花纹。

    它不像名刀。

    更像一块被磨锋利的夜色。

    我把它放在案上，看了很久。

    这刀原本要杀谁？

    答案太简单。

    简单到我不敢说出口。

    皇帝知道一部分。

    公主猜到一部分。

    父亲等着我做完全部。

    我在中间，像一张被三方同时拉扯的纸，再拉下去，迟早要裂。

    窗外忽然传来轻轻两声叩响。

    不是敲门。

    是敲窗棂。

    一长一短。

    我眼神一沉。

    这是陈掌柜那边的暗号。

    我吹灭半盏灯，走到窗边，推开一道缝。

    一枚小小的蜡丸滚了进来。

    外头没人。

    只有夜风吹过院墙，墙角那株老槐树影子晃了晃，像有人刚刚从那里离开。

    我捡起蜡丸，捏碎。

    里面是一张极细的纸条。

    纸上只有两行字。

    老爷问，西南缺页何在。

    三刀问，刀何时出鞘。

    我看着那张纸条，指尖一点点冷下来。

    户部案刚开，婚期只剩十日。

    公主已经盯上我的袖子。

    父亲也在问我的刀。

    阿六在门外小声问：“公子，您睡了吗？”

    我把纸条放到灯火上，看着它一点点烧成灰。

    “没有。”

    “那小的给您铺床？”

    我看着案上的短刃，轻声道：“不用。”

    今晚铺床没用。

    因为我很清楚，从钱荣死的那一刻起，我已经睡不安稳了。

    更何况，许三刀问的是刀何时出鞘。

    他不会只问一次。