被她看得下意识退了半步。

    公主就是公主。

    她不喊，不怒，只是站在那里，就比一百个衙役有用。

    我趁着这片刻空隙，走到那妇人三步外停下。

    “你说孩子喝了粥没气？”

    妇人哭道：“是！”

    “什么时候喝的？”

    “半个时辰前。”

    “哪一碗？”

    妇人愣了一下。

    “什么哪一碗？”

    我指向粥锅。

    “粥棚今日只开了这口锅，若这孩子喝的是锅中粥，锅里其他人喝了也该出事。可现在倒下的只有他。”

    人群有些安静。

    有人立刻喊：“孩子身子弱，不行吗？”

    “行。”

    我点头。

    “所以我问清楚。”

    我看着妇人怀里的孩子。

    “他喝粥前，谁给过他东西？”

    妇人脸上闪过一瞬慌乱。

    很快。

    但我看见了。

    阿六也看见了。

    他现在和我待久了，虽然胆小，但眼睛不瞎。

    阿六立刻喊：“公子，她心虚！”

    我差点想捂他的嘴。

    这种时候，你说她心虚，不就是让她更哭吗？

    果然，那妇人哭得更厉害了。

    “我一个死了孩子的苦命人，有什么心虚！你们官老爷还要逼死人不成？”

    人群又动了。

    我抬手，让阿六闭嘴。

    阿六立刻捂住自己的嘴，眼睛里写满“我错了”。

    我转头看向粥棚伙计。

    “今日这锅粥，谁熬的？”

    几个伙计低头不语。

    燕小乙随手拎起一个。

    那伙计吓得叫出声：“不是小的！是棚头让熬稠些，说今日公主车驾要过！”

    我问：“棚头呢？”

    伙计哭丧着脸：“刚才还在，这会儿不见了。”

    很好。

    又不见了。

    今日京城不见的人，若能凑一桌，大概都够开席了。

    我走到锅边，用长勺舀了一碗粥。

    粥确实稠，米粒不少。

    但我看了一眼锅底，发现米粒颜色不对。

    有新米，也有陈米。

    新米白，陈米黄。

    这锅粥里，新米只在上层，下面大半都是陈米碎。

    更有意思的是，锅边的米袋还没有完全收走。

    我让阿六把米袋拖过来。

    阿六很卖力，拖得满脸锅灰。

    米袋一翻，袋口内侧露出一个印。

    清和义仓。

    人群有人认得这个印。

    “义仓米！”

    “清和义仓的米不是赈米吗？”

    “怎么前几日没有？”

    我提起米袋，给所有人看。

    “今日这锅粥为什么稠？因为有人临时送了几袋清和义仓的米来。”

    人群安静了些。

    “那不是好事吗？”有人喊，“有米还不好？”

    我点头。

    “当然好。可你们想想，清和义仓有米，为什么前几日不给？偏偏今日公主来，驸马来，才送米？”

    没有人答。

    灾民不是蠢。

    只是饿。

    饿极了的人容易被人煽动，可他们也听得懂最简单的道理。

    我指向车底那具已经被内卫拖出来的尸体。

    “这人从宫里跟着旧布车出来，死在运米车暗格里。他手里有清和义仓米券，背后写着今晚子时义仓清灰。”

    这句话一出，人群彻底乱了。

    “清灰是什么意思？”

    “是不是要把米烧了？”

    “他们要毁账！”

    我说：“我现在也想知道。”

    那妇人抱着孩子，已经往后缩。

    萧令仪忽然开口：“拦住她。”

    秋棠立刻上前。

    妇人尖叫：“公主杀人了！公主杀人了！”

    人群又要动。

    萧令仪声音压下去：“本宫若要杀你，不会等到现在。”

    她看向我。

    “孩子。”

    我点头，走到妇人面前。

    这一次，妇人还想躲，燕小乙手一抬，刀鞘拦住她的退路。

    我蹲下，看着那孩子。

    离近了，那股药味更明显。

    不是粥味。

    是甜腻的安神香。

    我伸手探孩子鼻息。