郑怀恩看着我，声音温和：“沈大人若不通佛门功德账，可请户部账房来核。”

    我把簿子合上。

    “郑侍郎误会了。”

    “哦？”

    “我不是看不懂账。”

    我指着那本干净得不像话的功德簿。

    “我是看不懂一个寺庙怎么能把账做得比户部还齐。”

    郑怀恩脸色不变。

    明觉合十：“佛门账目，受十方香客供奉，自当谨慎。”

    “谨慎好。”

    我点头。

    “那就查不谨慎的。”

    明觉看着我。

    我问：“今晚有没有水陆道场？”

    “有。”

    “烧旧物吗？”

    “烧。”

    “烧什么？”

    “为江北灾民祈福的纸扎、旧帷、香灰杂物。”

    “带我去看。”

    明觉没有迟疑。

    “请。”

    还是这么配合。

    我心里更不踏实了。

    水陆道场在寺后院。

    还没走近，就闻到一股焦味。

    不是正常烧纸的味。

    里面夹着布料烧焦的气息。

    阿六也闻到了，紧张道：“公子，好像已经烧了。”

    我们加快脚步。

    后院空地上，果然架着一只大铜盆，盆里火还没完全灭，灰烬里露出几片焦黑布角。

    两个小沙弥跪在旁边，吓得不敢抬头。

    明觉叹道：“沈大人来晚一步。水陆旧物已经焚化。”

    郑怀恩看向我。

    “可惜。”

    我看着那盆灰。

    是挺可惜。

    可惜得太像准备好的可惜。

    萧令仪往前走了一步。

    她的脸色很白，却没有失态。

    秋棠扶住她。

    “殿下。”

    萧令仪抬手，示意不用。

    她盯着灰烬里那些焦布，声音冰冷。

    “全烧了？”

    明觉合十。

    “旧物本就是为亡者祈福，焚化入净，愿诸魂安宁。”

    萧令仪看他。

    “你知道这里面有什么？”

    明觉垂眸。

    “贫僧只知是旧物。”

    “若是本宫母后的旧衣呢？”

    明觉这才抬眼。

    惊讶恰到好处。

    “先皇后旧衣？殿下，这等旧物怎会在慈恩寺？”

    我差点想鼓掌。

    演得很好。

    比户部很多人强。

    我走到铜盆边，蹲下去。

    火灰还热。

    内卫取来铁夹，我夹起一块焦布。

    布已经烧得看不清纹路。

    但上面有一根没有完全烧断的赤线。

    旧宫针的赤线。

    萧令仪的呼吸微微一沉。

    明觉道：“沈大人，旧布焚烧后，难免有线头残留。”

    “是吗？”

    我把赤线夹出来。

    线的末端，沾着一小片没有烧尽的纸灰。

    纸灰蜷曲着，边缘焦黑。

    我让阿六取来清水，又让秋棠拿银针轻轻拨开。

    纸灰碎得厉害，只剩半个字。

    “和。”

    阿六看了半天，小声道：“清和义仓的和？”

    我没答。

    因为不一定。

    也可能是别的和。

    比如，清旧账，安朝纲里的安朝纲，讲的也是和。

    郑怀恩看着那半个字，声音温和：“沈大人，烧剩的灰，恐怕不能作证。”

    我抬头看他。

    “郑侍郎很懂证据。”

    “户部办事，也要讲凭据。”

    “那好。”

    我站起身。

    “不看灰，看人。”

    明觉平静道：“沈大人要问谁？”

    “今晚谁点火？”

    两个小沙弥抖了一下。

    其中一个哭道：“是……是小僧点的。”

    “谁让你点？”

    “监院师父。”

    明觉点头：“是贫僧吩咐。道场时辰已到，自当焚化。”

    “谁送来的旧物？”

    小沙弥看向明觉。

    明觉道：“寺中每日旧物来往甚多，贫僧未必一一记得。”

    我笑了。

    “刚才功德账记得那么清楚，烧东西的人反而不记得。”