里。

    我说：“他已经死了。”

    青杏猛地抬头。

    “死了？”

    “喉间一针。”

    她眼神彻底乱了。

    “那我弟弟……”

    我看着她。

    “你想救他，就说清楚。”

    她眼泪流得更急。

    “我真不知道他们是谁。我只知道，清和义仓后院有个地下仓，里面关过很多人。每隔几日，会有人把人带走。有些送去慈恩寺，有些送来药棚。领头的人不常露面，但他们都听户部来的人的话。”

    郑怀恩冷声道：“哪个户部的人？”

    青杏一抖。

    我替她问：“马成？”

    她摇头。

    郑怀恩眼神微微一动。

    青杏低声道：“不是马主事。马主事只来收账。真正来点人的，是一个姓邓的。”

    白芷立刻翻药账。

    “邓？”

    她翻到一页，指着上面的押记。

    “户部赈灾房书吏，邓槐。”

    邓槐。

    一个新名字。

    很好。

    小鬼终于又冒头了。

    郑怀恩道：“户部书吏数百，若有邓槐涉案，自当拿问。”

    他这话说得很快。

    快得像等着这个名字出来。

    我心里一动。

    郑怀恩想让邓槐出来顶？

    还是邓槐本就是他准备丢出来的下一枚棋子？

    我问青杏：“邓槐现在在哪？”

    青杏摇头：“我不知道。他今晚来过药棚，说子时之前，所有静衣都要清掉。”

    “清掉是什么意思？”

    她抖得厉害。

    “死的烧，活的药。”

    阿六脸都绿了。

    “这还是人话吗？”

    白芷冷声道：“这是账话。”

    我看向药棚里那十三个灾民。

    活病档。

    这些人如果今晚死了，明日账上就会多十三条“病亡”。

    若活着，也会被写成“静养”。

    他们不是人。

    是可以随时改状态的账目。

    我忽然明白病档真正的用处了。

    病档不是为了让人病。

    是为了让人无论活死，都有一个合理去处。

    我让宋医官把十三名灾民的木牌、病档、药粉残包一一封存。

    白芷则开始核对药账。

    她越看，脸色越沉。

    “药棚一共做了三套病档。”

    我问：“哪三套？”

    “一套给死人，写病亡。一套给昏睡的人，写静养。一套给已经转走的人，写痊愈。”

    阿六听得发愣。

    “人都没见着，就痊愈了？”

    白芷看他。

    “账上痊愈，也是痊愈。”

    我接过病档。

    果然。

    十三个昏睡灾民，名字后头已经提前写好了批注。

    若明日未醒，改“病亡”。

    若有人来查，改“静养”。

    若要转走，改“痊愈出棚”。

    三种结局，提前写好。

    人还没死，账已经替他们选好了死法。

    我看向郑怀恩。

    “郑侍郎，户部赈灾，真周到。”

    郑怀恩面色阴沉。

    “南药棚棚医何在？”

    白芷道：“跑了。”

    我说：“没跑远。”

    郑怀恩看向我。

    我拿起那张湿纸。

    “子时清药。如今还没到子时。药棚棚医、邓槐，或许都还等着看井里有没有死人。”

    阿六小声道：“公子，那咱们要埋伏？”

    我点头。

    “对。”

    “在药棚？”

    “不。”

    我看向青杏。

    “你刚才说，清和义仓后院有地下仓。”

    青杏点头。

    “入口在哪？”

    “旧粮磨下面。”

    我看向萧令仪。

    她明白我的意思。

    南药棚只是清药的地方。

    清和义仓后院地下仓，才是真正关人、转人、改账的地方。

    郑怀恩忽然道：“沈大人，清和义仓已经封仓，若再兴师动众折返，恐怕会惊扰灾民。”

    我笑了。

    “郑侍郎这一路提醒我很多次了。”

    “本官是担心你查得太急，坏了案子。”