御账匣打开时，里面没有金银，也没有圣旨。

    只有一册薄薄旧账。

    纸页泛黄，边角有兰纹火漆，封皮上写着四个字：

    江北旧折。

    白芷被顾行之的人一路带进明德殿时，跑得头发都有些乱。

    她见到皇帝，也顾不上害怕，行礼行得又快又硬。

    “民女白芷，见过陛下。”

    皇帝道：“免礼，看账。”

    白芷愣了一下。

    大概没想到这辈子第一次见皇帝，皇帝说的不是平身，而是看账。

    她立刻起身，眼睛落到旧账上。

    那一瞬间，她整个人都静了。

    像一个饿了很久的人，看见一碗饭。

    不过这碗饭里都是血。

    我把江北旧折推给她。

    “能看吗？”

    白芷没有立刻翻。

    她先洗手，又用帕子擦干，再小心展开第一页。

    第一页上，是白嵩的字。

    白芷只看了一眼，眼眶就红了。

    但她没哭。

    只是很轻地吸了一口气。

    “是我爹的字。”

    屋里没人催。

    皇帝也没有。

    他看着白芷，眼神里有一瞬很复杂。

    也许是愧疚。

    也许是别的。

    白芷翻开第二页。

    我坐在旁边，手里摊着永丰三柜票根、清和义仓米券、南药棚病档、慈恩寺功德总簿。

    这些东西堆在皇帝案上。

    说实话，很不合规矩。

    但今晚已经没什么规矩了。

    规矩被他们拿来杀人，我们拿来压案，彼此都挺忙。

    白芷看账很快。

    她先看总数，再看尾数，最后看反钩。

    手指顺着账页一行行滑过，算盘珠子在旁边轻轻拨动。

    “江北旧折不是赈灾账。”

    她忽然道。

    我问：“那是什么？”

    “是折算法的原册。”

    皇帝看着她。

    “说清楚。”

    白芷道：“这册子记的不是哪年发多少粮，而是灾荒时如何统计户口、折粮、转运、安置。原本是救灾法。”

    她翻到一页。

    “这里写，灾民入册后，按实口发粮。老弱病残另给药。死者销籍，逃户追记，不得重领。”

    阿六若在，估计会问：这不是挺好吗？

    我也觉得挺好。

    好东西最怕落到坏人手里。

    白芷继续翻。

    “后面被人改了。”

    她指向一页夹纸。

    “原册写‘不得重领’，旁批改成‘可折三项’。”

    “何为三项？”

    “义米、安民药、水陆功德。”

    我心里一沉。

    正是清和义仓、南药棚、慈恩寺。

    白芷把旁批和永丰票根放在一起。

    “同一套。”

    她又取出郑怀恩那本折算册。

    “郑怀恩用的，是改过后的折算法。”

    皇帝看着那行旁批。

    “谁改的？”

    白芷没答。

    她翻到旁批后几页。

    纸页中夹着一张薄薄的旧信。

    不是白嵩的字。

    也不是郑怀恩的。

    字苍劲，笔力很稳。

    我只看一眼，便看向皇帝。

    皇帝脸色沉下去。

    “王相的字。”

    白芷把信展开。

    信上写着：

    江北流户甚众，国库不充。

    实口赈济，朝廷难支。

    旧折之法，当以朝纲为先，活户、死户、逃户，不必拘泥。

    若先安朝纲，再论民生。

    末尾没有署名。

    只有一枚私印。

    王氏。

    屋里很安静。

    这封信，比王氏私印送香炉更要命。

    香炉可以说家中妇人仆役借印。

    这封旧信，是王阁老亲笔。

    王氏私印。

    白嵩旧账里夹着。

    承熙十四年的折算法被改，是王相亲自推动。

    白芷声音很冷：“原来三项折算，不是郑怀恩想出来的。”

    她看向皇帝。

    “是王阁老。”

    皇帝没有说话。

    我看着那封信，心里却没有松。

    有王氏亲笔，很好。