马车回宫时，我靠着车壁，肩膀上的伤开始后知后觉地疼。

    石头砸出来的伤，不深。

    但它很会提醒人：你刚才当众认了自己是反贼之子。

    这种事，疼一下也合理。

    萧令仪坐在对面，没有闭眼。

    她手里捏着那枚清旧账真牌。

    伪牌在证匣里。

    真牌也在证匣里。

    可她还是取出来看了很久。

    那枚真牌背面空白，只有正面三个字。

    清旧账。

    没有安朝纲。

    少了四个字，像少了一层血腥。

    我低声道：“殿下。”

    她抬眼。

    “这牌未必是坏东西。”

    “我知道。”

    “先皇后当年制它，可能是为了查账。”

    “我知道。”

    “后来有人借它作恶。”

    “我也知道。”

    她回答得很平静。

    平静得让我觉得自己像个多嘴的。

    过了一会儿，她忽然问：“沈安，你当众认身份的时候，想过后果吗？”

    我认真想了想。

    “想过一半。”

    “另一半呢？”

    “没来得及。”

    她看着我。

    我补了一句：“当时人太多，喊得太响，臣再想一会儿，可能就被石头砸下去了。”

    萧令仪看着我肩头的血迹，眉心微动。

    “你本可以不认。”

    “藏不住了。”

    我靠回车壁，声音有点哑。

    “他们已经把告示写好，把人群点起来，把真牌丢出去。臣若不认，他们会替臣认。”

    “他们替臣认，臣就是反贼。”

    “臣自己认，还能多说两句。”

    萧令仪沉默。

    过了一会儿，她道：“你说了很多句。”

    “臣紧张。”

    “紧张就话多？”

    “臣怕死的时候话也多。”

    她看了我一眼。

    “看出来了。”

    这话听着不像夸。

    但我已经习惯了。

    马车入宫时，宣政殿外气氛比方才更紧。

    城南之乱的消息早已传回来。

    更要命的是，我当众承认沈烈之子的消息，也传得比马还快。

    宫门口有几个官员看我的眼神，像看见一只披着官服的狼进了羊圈。

    我觉得他们想多了。

    我若是狼，也不会混成现在这样。

    哪有狼被人追着翻账、下井、救火、进牢、挨石头的？

    宣政殿上，皇帝已经重新临殿。

    王阁老仍在。

    只是这次，他不再跪着。

    他站在百官前列，神色沉凝，像一个为国操劳到极致的老臣。

    若不是王福就被押在后头，若不是我怀里还揣着王福供出来的告示，我差点都要信他三分。

    裴慎也在。

    他站得稍后，眼神平静。

    我进殿时，他看了我一眼。

    那一眼不算惊讶。

    像是早知道我会回来。

    也像早知道我会带着什么回来。

    皇帝看向我。

    “城南如何？”

    我行礼。

    “暂稳。”

    “灾民可乱？”

    “未乱。”

    “王福？”

    “已押来。”

    皇帝点头。

    “带上来。”

    王福被内卫拖进殿时，整个人已经像一滩烂泥。

    方才在城南那么多灾民面前，他已经崩过一次。

    如今见到王阁老，他又崩了一次。

    有些人怕皇帝。

    有些人怕主子。

    王福显然后者多一点。

    他刚跪下，就朝王阁老方向磕头。

    “阁老救我！阁老救我！”

    王阁老闭了闭眼。

    再睁开时，眼里只有痛惜。

    “王福，你在我府中多年，老夫不曾薄待你。你为何要与外人勾结，败坏王氏清名？”

    王福猛地抬头。

    “阁老？”

    我在旁边差点笑出声。

    这老头真快。

    王福还没正式供，他已经先把“勾结外人”四个字扣上了。

    王福脸色从白变灰。

    “阁老，是您让我……”

    “放肆。”

    王阁老声音不大。