延安府沈秉忠住所。

    沈秉忠捏着林禾的来信，一整夜没睡着。

    油灯燃尽。

    窗外的天色从墨黑转为深蓝，又从深蓝变成鱼肚白。

    信上的每一个字刺激着他的神经：“蒙古骑兵意欲摧毁榆林镇后方驿站，断我粮道…”

    事情的严重性沈秉忠何尝不知。

    天启五年，刚赴任同知的他，亲眼见过蒙古骑兵破关之后，沿路驿站的惨状。

    驿卒砍了头，身子被马踏成肉泥，驿站的文书被抛撒一地，火光照亮了半边天。

    而现在同样的危机，正在向延安府的驿站逼近。

    他猛地站起身，走到墙上挂着的地图前。

    榆林镇，九边重镇之一，驻军三万八千，防线从陕西东北段的黄河直到西边的花马池。

    而此刻，榆林巡抚岳和声和总兵张自勉正在榆林镇以北的长城沿线，与林丹汗的蒙古主力对峙。

    沈秉忠听过往来的军报，说林丹汗这次集结了至少三万兵马，气势汹汹。

    想要报去年冬天明军在察汉浩特附近截获他粮草的一箭之仇，同时也想上演去年突破长城围攻大同的场景。

    随着小冰河时代的到来，草原生存条件变得恶劣，蒙古鞑靼人对大明边境的进犯也变得频繁。

    张自勉率部在黑水河与林丹汗的主力拉锯了半个多月，死伤惨重，谁也没有占到便宜。

    固原和宁夏的援军，却在红柳河被拦住。

    榆林镇的粮草，全靠后方供应。

    延安府、绥德州、米脂县、庆阳府，甚至西安府！

    这些地方的粮食通过驿道，一站一站地往前线输送。

    驿道就像大明的血管，维系着大明的心脏与四肢的供血。

    沈秉忠举着油灯，目光沿着地图上的驿道移动。

    从延安府往北，经过金明驿、园林驿、银川驿，然后分出一条岔路，通往威武堡和镇靖堡方向。

    而林禾所在的火路墩，恰恰就在这条岔路上！

    “蒙古人攻陷了镇靖堡…”沈秉忠喃喃自语。

    镇靖堡，是一座塞外堡，驻军五百，负责长城防线的前哨警戒。

    如果它被攻陷，意味着蒙古骑兵已经在防线上撕开了一个口子。

    从那道口子往里，是一马平川的陕北高原，无险可守。

    再往南，就是米脂县、绥德州、延安府。

    而蒙古骑兵的战略意图，应该不是直接攻城略地，而是派出大量轻骑，沿驿道南下，将榆林镇后方的驿站全部摧毁，把情报和粮道全部切断。

    这样一来，前方的张自勉和岳和声就会陷入腹背受敌的绝境。

    三万榆林镇的大军，若是陷入孤岛，不战自溃。

    沈秉忠的后背冷汗涔涔，他已经不敢再往下想了。

    “来人！备轿！去府衙！”

    .....

    延安府府衙，议事厅。

    知府张辇坐在正中间。

    他年过五旬，面容清瘦，一双手保养得极好，白净修长，正不紧不慢地拨弄着手中的茶盏。

    左右两侧坐着延安府的主要官员：同知沈秉忠、同知吴嗣亮、都司艾穆、通判、推官等一干人。

    沈秉忠把林禾的信从头到尾念了一遍，又将昨夜自己分析的情况逐一陈述，最后抱拳道：

    “府尊，蒙古骑兵已绕过镇靖堡，进入了米脂县境内。”

    “据火路墩所报，那十骑蒙古骑兵是前来摸清延安府驿站和官道情况的斥候小队！”

    “接下来极有可能派出大量骑兵，沿驿道南下，摧毁我后方驿站，切断榆林镇的粮道。”

    “此事非同小可，望府尊火速上报，并调兵增援沿线驿站！”

    话音落下，议事厅里一片沉默。

    张辇拨茶盏的手停了一下，抬眼看了看沈秉忠，没有立刻说话。

    都司艾穆率先开口了。

    他是延安府的都司，掌府城驻防，管着延安府上千士兵。

    他四十出头，身材魁梧，脸上总挂着一丝似笑非笑的表情，让人看了不太舒服。

    “沈同知，你说的那个火路墩，是不是银川驿张承业手下那个叫林禾的驿卒？”

    艾穆的声音不大，但每个字都带着刺，“我记得两个月前，原驿丞王仁德就是他伙同张承业扳倒的，现在还在牢里蹲着。”

    “这个林禾，倒是很会来事啊！听说你还提拔他兼任了牲口司的职务。”

    沈秉忠面色不变：“王仁德贪污军饷、勾结山贼，证据确凿，府尊已经下了判决。”

    “艾都司若对此案有疑议，莫不是怀疑府尊大人的决定。”

    艾穆冷哼一声：“此案府尊大人判得没什么问题！”

    “我只是说，这个