蒙古鞑子被赶走了，火路墩硝烟散去。

    睡了一觉的林禾，从贺虎等人打听的消息得知李卑带着麾下兵马继续追击蒙古鞑子残部，结果白于山隘口又没堵上。

    驻守那里的把总，差点被李卑斩首示众。

    后来不知道怎么地饶了他一命，让此人带兵去夺回镇靖堡将功赎罪。

    “这个把总两次失职，居然没死，也是奇迹啊！”

    林禾听到这件事，猜想这个把总估计跟李卑有什么关系。

    不过，要是没这个把总失职让蒙古鞑子进来，他也就没有机会拼得功劳了！

    “林头儿，这个把总叫刘魁...”然而贺虎接下来的话让他陷入了沉思。

    这家伙，已经跟林禾明里暗里都结上了仇，他居然还和李卑有关系。

    以后得提防一些了！

    随即，高杰也带着他剩下的十五骑以及老五来告别：“林禾兄弟，咱们已经是过命的交情，今后多多走动！”

    张承业也来告辞，他一脸兴奋：“守住火路墩，还杀了这么多蒙古鞑子，老哥是沾了你的光了！”

    这一次，他即便不能升官，奖赏肯定少不了的。

    “多谢张大人来援！”林禾也为张承业亲自来参战而感动。

    没想到这个一起弄走王仁德盟友，在关键时刻还是很给力，尽管他只是一个人来！

    但这份心，已经足够！

    “还什么大人？你以后发达了，别忘记提携老哥我呢！”张承业笑眯眯道。

    等高杰和张承业走了之后，林禾来到沈秉忠跟前，没有说话，只是深深一揖。

    沈秉忠将他扶起，满意地打量一阵，似乎想重新认识林禾一样。

    他一脸凝重，带着长辈对晚辈的谆谆教导：

    “林禾，此役你和火路墩起了关键作用！”

    “此后，不仅是岳大人和吴总兵会记住你，你的名字将会出现在陕西巡抚衙门和三边总督，京城兵部，甚至陛下那里！”

    “木秀于林，风必摧之！也会引来更多宵小的嫉妒、惦记！”

    “你准备好了吗？”

    林禾没想到沈秉忠居然会如此提醒他，忠告他，他心头一热，又深深一揖：

    “沈大人放心，林禾明白！”

    没有与沈秉忠在银川驿马圈的相遇，没有沈秉忠在岳和声面前的推荐，也就没有林禾在火路墩的发展。

    而这一次与蒙古人的大战，没有沈秉忠的越级上报，李卑不会派高杰前来协防。

    没有沈秉忠去米脂县找援军，林禾估计也坚持不到李卑的援军到来。

    沈秉忠是他的贵人！

    “不过也不要太谨小慎微，就凭你此次的功劳，给你一个九品官没有问题！”

    “关于火路墩今后的发展，你有什么想法？”沈秉忠问。

    “沈大人，这一次蒙古人入侵，火路墩的重要性不言而喻，即便李将军给我四十副盔甲还有武器，就凭这些壮班，力量还是薄弱！”

    林禾想了想，“若是能将火路墩升为军堡和驿站两用，或许下一次有蒙古鞑子或是乱民到来，也能在米脂县与高柏山河谷之间增加一道防线。”

    一旦火路墩成为军堡，林禾就能正大光明发展武装力量。

    虽然米脂县令李正芳有批文，但还不够顶用。

    只要掌握一支真正属于自己的兵马，才能从容面对明年的明末农民起义！

    “嗯？”沈秉忠摸着胡子，“提议不错，等上头的封赏下来，我便想办法帮你促成此事！”

    “多谢大人！”林禾再度感谢。

    “做好善后，耐心等待上面的消息！”沈秉忠又叮嘱一句，带着王斗还有米脂县来的民壮离开。

    缴获的战利品还有人头，他也带走一部分。

    毕竟李正芳这边出了人，民壮也死了一半，需要抚恤和打赏。

    沈秉忠一走，火路墩就剩下贺虎、刘铁柱、栓柱、周青、赵四海、石头、满仓等三十多人！

    看着满脸血痕，身上有伤却眼神坚定的一众壮班兄弟，林禾红着眼睛，沉声道：“弟兄们，辛苦了！”

    “咱们赢了！”

    “赢了！”

    死了太多的兄弟，大家没有欢呼，只有沉稳的回应。

    战火，让他们从逃兵、村民、溃兵、流民、山贼等不同身份，凝聚成了一个整体。

    他们现在都是火路墩的一员，以林禾为核心的一个团队！

    ......

    郭家庄的百姓从黑风寨回村，而火路墩收容的流民家眷也一道赶来。

    黑风寨那边留下侯勇带着五个弟兄，领着三十多个家眷打理。

    婉娘走在最前面，穿着一身青布衣裳，头发用木簪子挽着。

    远远看见林禾站在火路墩