“林头儿，快看！”贺虎忽然勒住马，指着前方。

    裸露的山坡断层里面有着一层黑乎乎的东西，雨水冲刷过去，黑色的碎屑顺着坡面往下淌。

    林禾翻身下马，踩着泥泞爬上山坡，来到断层，蹲下来抓起一把黑土，在手里搓了搓。

    煤屑很碎，但确实是无烟煤，品质不差。

    他站起身，放眼望去。

    这一片山坡，少说也有几十亩，下面全是煤。

    “好地方！”林禾忍不住赞叹了一声。

    可他走了几步，却愣住了。

    煤窑是有的，而且不止一处。

    山坡上到处是废弃的窑口，有的已经塌了，有的被杂草掩埋，有的还留着破损的挖煤镐头和簸箕。

    可就是一个人都没有，冷冷清清的，像个鬼窟！

    “这么好的地方，咋没人挖煤呢？”贺虎挠了挠头，一脸不解，“这么多煤，随便挖挖就够烧的！”

    林禾张望了一下，发现几里外隐约有几户人家。

    从煤窑这里有一条小路能通过去，小路上散落着黑乎乎的煤渣，在黄土高原上格外显眼。

    “走，我们去那边村子打听打听！”

    村子不大，十来户人家，大多是土坯房，有的连门都没有，挂着草帘子挡风。

    一个脸上皱纹像刀刻的皱巴老汉蹲在屋檐下，看着茅草屋滴下来的水帘子发呆。

    林禾上前拱了拱手：“老伯，跟您打听个事儿，山上那些煤窑，咋都荒了？”

    老汉抬起头看了他一眼，叹了口气：“那些煤窑，关了好几年了，不是没人挖，是挖不起！”

    “挖不起？为啥？”贺虎问。

    老汉摆摆手：“税太重，不敢挖啊！县里收一道，府里收一道，堡里还要收一道。”

    “挖出一筐煤，七成都要交上去，谁还愿意干？”

    七成？

    林禾没想到明末的税重到这种地步！

    挖十筐交七筐，剩三筐够干什么的？

    连工钱都挣不回来。

    “怎么会这么重，县太爷就不跟上面说说少一些？”贺虎忍不住问。

    老汉苦笑了一声：“这煤矿的税，县太爷说是上面定的，他也没办法啊！”

    林禾想起李正芳那张苦哈哈的脸，想起他为了安置流民愁得睡不着觉的样子。

    不是李正芳不作为，是他压根撼动不了。

    大明朝的税制，根子上就烂了。

    “多谢老伯！”林禾拱了拱手，带着贺虎往回走。

    “林头儿，我们现在去哪里？”贺虎问。

    “去米脂县城，找李大人，咱们把这煤窑拿下来！”林禾淡淡道。

    “这么重的税，咱们拿得了嘛？”贺虎一脸好奇，“林头儿，咱可不想辛辛苦苦挖出煤，结果大头拿给别人了！”

    “没事，才七成税而已，我有应对的办法！”

    “什么...”