急信，说三千兵马两日后出发，抵达指定位置，由他亲自率领。

    杨鹤看完这两份军报，靠在椅背上长长地呼出一口气。

    两镇四府，加起来一万多兵马，总算在动起来了。

    虽然东拼西凑、良莠不齐，但只要有兵能动，有将能打，陕北这一局就还有翻盘的可能。

    他站起来走到窗前，望着西安城灰蒙蒙的天际线。

    城外有人正在往灞桥方向运送粮草，车队在冬日的官道上拉成一条长长的黑线，缓慢而沉重地蠕动着。

    那辆车的轱辘转得虽慢，但方向是对的，往北，往庆阳府的方向。

    杨鹤看了很久，关上窗子坐回桌案前铺开一张纸，提笔写下了一封给朝廷的奏疏：

    “臣杨鹤谨奏，蒙古犯边、流贼蜂起、陕北糜烂，臣已调集两镇四府兵马共一万二千人进抵宁州，限期围歼林丹汗部于庆阳府以北。”

    “粮饷不继，恳请朝廷速拨银五万两以充军需…”

    他写到这里停了一下笔，心里清楚这五万两银子朝廷一时半会儿拨不下来。

    但他还是把那句话写完了，封好奏疏交给门外的差役送出城去。

    西安府的冬天正午难得有一丝日光从云缝里漏下来，落在窗台上的薄霜上，亮晶晶的像细碎的盐粒。

    杨鹤隔着窗户望了一眼，又把目光收回到桌面上摊开的那张陕西舆图上。

    宁州、庆阳、环县、宁夏、榆林！

    那些地名密密麻麻地挤在黄土高原的沟壑之间，像一盘散乱的棋子等着有人把它们一颗颗捡起来，排好再推出去...

    陕北是棋盘，他杨鹤便是那落子之人！