庆阳府，高迎祥的行辕。

    李自成是正月初一晌午，带着麾下二千人回到了庆阳府的。

    进城的时候一个个精神抖擞。

    城头上的守军一眼就认出了他，大喊：“自成哥回来了！”

    消息很快在城里传开，沿途不断有人从街巷里探出头来张望。

    高迎祥带着一众头领在大堂里等着他。

    李自成进门的时候高迎祥正在堂中踱步，听到脚步声抬起头来，高迎祥一脸热情，阔步走上前来伸手拍了拍李自成的肩膀：

    “好兄弟，回来就好！”

    李自成躬身抱拳：“闯王，之前不告而别实在是形势所迫，蒙古骑兵追得太紧，我只能带人先进山避一避，等风声过了才敢回来！”

    “你那是避？”高迎祥摆了摆手，“没有你在环县城外虚张声势把林丹汗从庆阳府城下逼走，我现在已经是一具尸体了！”

    “坐，坐下说话。"

    堂里还有王自用等几个头领，见李自成进来纷纷起身点头致意。

    李自成扫了一圈众人的脸，发现有几张陌生面孔是新来的，还有几张熟悉的面孔不见了，心里明白之前那场大战折了不少人。

    “闯王！”李自成坐定之后开口问了一句，“环县那边我撤的时候蒙古人还在追，现在林丹汗的大军去哪儿了？”

    “应该是往东去了！我们庆阳府安全了！”高迎祥回答道。

    “往东，那不就是要去延安府啊？”李自成脸上呈现了担忧之色。

    高迎祥看出了他的异样，但没有多问，转而说起了正事：

    “咱们在庆阳府好好休整几天，兵马重新整顿，大力招募人手，巩固地盘！”

    “你现在有两千人了，我便任命你为闯将吧！”

    闯将！

    这可是高迎祥麾下的亲信一营主将。

    “闯王，这些人都是我在路上收拢的弟兄，要不回各自队伍去吧！”

    李自成嘴上说着，这是要给王自用他们一些面子。

    “不用了，他们从今天起就归你管！”高迎祥大手一挥，“他们应该没有意见的！”

    “好了，你回来了正好，咱们议一议下一步怎么走！是守着庆阳府还是趁蒙古人和官兵打架的时候扩大地盘。”

    李自成没有立刻接话。

    想了想之后：“守着庆阳府也行，但得先搞清楚官兵那边的动向。”

    “蒙古人一旦被打退，官兵下一步一定会掉头来打咱们。”

    “因此，我建议先派人往南边和西边多探一探，别让人摸到眼皮底下还不知道。"

    众人纷纷点头，开始商议斥候派往哪个方向，粮草怎么筹措，城防怎么加固。

    李自成坐在旁边听着，大部分时间沉默不语，偶尔补充一两句。

    散会之后，李自成回营，刚出门被一个人拦住了。

    那人裹着一件破羊皮袄站在门外的石狮子旁边，脸上的泥和血还没洗干净，看到李自成出来一下子窜到面前，声音又急又哑：

    “姐夫！”

    李自成愣了一下，一瞬随即反应过来：“一功？你怎么在这儿？”

    高一功浑身上下脏得不成样子，嘴唇干裂，眼窝深陷，看到李自成之后眼眶一下子就红了。

    他身后还跟着一个半大少年，瘦巴巴的个子矮了一头，缩在高一功背后怯生生地探出半个脑袋。

    “姐夫，李过也在！”

    高一功把那少年从身后拽出来推到李自成面前，“米脂那边的村子被蒙古鞑子屠了，我带着李过一路逃命跑过来的。”

    “蒙古鞑子攻了米脂县城之后又往四周的村子扫荡，见人就杀见房就烧，我们村一百多口人活下来的不到二十个！”

    高一功说着说着声音就哽住了，李过低着头站在旁边不出声，两只手紧紧攥着衣角。

    李自成伸手摸了摸李过的头顶。

    那少年抬起头看了他一眼，目光里有怯意也有一种说不清的倔强。

    李自成的手在他头顶停了一下然后收回来，转头对高一功说了一句：“先回我营里歇着，有话慢慢说。”

    高一功抹了一把脸，跟在李自成身后往营寨方向走。

    走了几步李自成忽然想起什么似的停住了脚步，回头看了高一功一眼：“你姐的事…”

    “别提她！”高一功的声音低沉下来，“她做那种事，姐夫你杀了她是该的。”

    “我没记恨你，从来没有！”

    李自成没有再提这个话题，带着高一功和李过穿过街巷回了自己的营寨。

    营里的弟兄们听说自成哥的侄子和小舅子来了，纷纷凑过来看，有人从灶上端了热粥和干饼送到李过手里。

    那少年一开始还拘谨，闻到食物的香味之后狼吞虎咽地吃了起来，连着