着合用就行。跟石头说一声登个籍，底子摸清楚。”

    ”成！”

    林禾转身往回走。

    走到半路石头从县衙方向跑来，跑得急，脚步在土路上蹭起一道土灰。

    他举着一封信递过来，信纸上有汗渍洇出来的湿印子。

    ”大人，沈知府的急信！”

    林禾拆开。

    信上说梁主簿死前在住处留了一本私账，沈秉忠的人翻了出来。

    账上记着去年冬天到今年夏天之间从府库拨出的火药硫磺数目，跟府库底册对不上，多出来好几笔损耗。

    那些损耗加起来的数量刚好够造一批火铳。

    沈秉忠在信末写：”账册在吾手中，据此可证府库长期以次充好侵吞军资。”

    ”然梁某背后之人尚未浮出，吾将继续深查。汝切勿声张。”

    林禾把信收进袖子里，往回走的步子比来时快了几分。

    梁主簿死了，但留了私账。

    吴嗣忠以为人死了线就断了，不知道沈秉忠已经把账册拿到了手里。

    回到县衙的时候日头已经升得有些高了。

    林禾进了后堂关上门，把信又看了一遍，放进抽屉锁好。

    窗外传来麻雀在枣树上跳来跳去的动静，枯叶被爪子扒拉下来落在地上，发出轻微的啪嗒声。

    ......

    雾是在后半夜起来的。

    快天亮的时候林禾推开后堂的门，雾从门缝涌进来一股湿凉的潮气，裹着柴草和泥土的味道。

    院墙上的蛛网挂了细密的水珠，每一根丝都被水汽压得沉甸甸地垂着。

    炭窑沟方向的烟囱冒出来的白烟和雾气混在一起，分不清哪股是哪股。

    柴垛上的露水顺着干草茎一滴滴往下淌，在地上洇出深色的圆点。

    林禾这天没出去巡看，在桌前坐了大半个上午。

    秋粮预收的账册摊在面前，纸页翻动时发出干燥的沙沙声。

    石头把今早城门出入的记录送进来搁在桌角就走了。

    贺虎来的时候肩上落了一层细密的水珠，头发被雾浸得半湿。

    他站在门槛外面，靴底的湿泥在青砖地上印了浅浅的轮廓。

    ”城北官道上昨晚过来四个人，骑着快马往府城方向走。”

    “斥候远远跟了一段，在岔路口停了片刻，其中一个从怀里掏了东西给路边等着的人。那个路边等着的人拐进了吴家坳庄子。”

    ”那四个骑马的人什么打扮？”

    ”灰色短褐，马鞍是军中的皮鞍，刷过桐油。是榆林镇那边骑兵常用的鞍子，我瞧得真真的。”

    林禾点了点头。

    贺虎没再说什么，转身走了。

    靴印在湿泥地上留了两串清晰的印子。

    午后雾散了。

    日头出来把地面上的水汽烤得发烫，石板路面上的湿痕很快收干了。

    林禾又去了铳坊。

    第十门炮的膛线已经拉完了，孙和鼎正带着满仓做最后的准星校准。

    他让满仓从炮口望出去看准星的位置，满仓眯着眼退了两步又上前一步，手里的扳手一下一下微调着准星座。

    每调一下就退回去再看。

    墙角十门炮齐排立着，铜身在日光下泛着沉沉的暗光。

    孙和鼎直起腰来活动了一下蹲麻了的膝盖，膝骨咔嗒响了一声。

    ”准线校完就能封库了。”

    ”封库之前把所有炮的编号和弹药配给数量做一份清单，一式两份，一份交石头入库房，一份你留着。”

    孙和鼎点头回应：

    “遵命！”