九月初六，庆阳府城外的营寨里，入秋后的第一场霜把草叶打得蔫头耷脑。

    李自成蹲在校场边上，用一把短刀削一根新做的箭杆。

    箭杆已经削得差不多了，他用拇指顺着木纹摸了一遍，确认没有毛刺，然后搁在脚边的草筐里，拿起下一根接着削。

    面前堆着三十几根削好的箭杆，旁边还有一捆没动过的新竹子，是高一功前天从南面的山沟里砍回来的。

    "自成哥！"

    刘宗敏从营寨大门那边快步走过来，蹲到他旁边压低了声音，"闯王那边又来人了，说杨鹤的特使已经到了庆阳府城，就住在城里原来的县衙里，让闯王明天一早去面谈。"

    李自成的刀停了一下："特使来几天了？"

    “来了半个月，不过谈的话才是第三天了。头两天一直在跟闯王单独谈，不让别人旁听。”

    “昨天王自用才进去坐了一炷香的功夫，出来的时候脸色不大好，什么也没说就走了。”

    李自成没有接话，把手里那根削好的箭杆搁进草筐里，站起来拍了拍膝盖上的木屑："那特使怎么说？"

    "听闯王那边的亲兵透出来的口风，杨鹤开的条件是给闯王一个游击将军的衔，底下几个大头领也各有封赏。”

    “但有一条，接受招抚之后，所有兵马都要接受整编，愿意回乡种地的发路费，愿意留下的调去辽东巩固关宁防线。"

    "调去辽东？"李自成的眉头一皱。

    "说是孙承宗那边缺人手，朝廷想把西北这边的兵力抽过去填辽东的窟窿。"

    李自成把那捆新竹子从地上提起来掂了掂，放在校场边上的木架上，然后转身往中军帐走。

    路过李过练刀的场地时那少年正扎着马步一遍遍地挥刀，汗水顺着下巴滴在脚边的泥地上，他没有停下来。

    进了中军帐，高一功正在里面整理几份从各处斥候传回来的情报。

    他看见李自成进来就把其中一张纸递了过来："哥，你让我盯的官军动向有眉目了。”

    “庆阳府南面，陈奇瑜的人马从宁州往北推了三十里，在洛河河谷口扎了个营，大约三千人。”

    “庆阳府北面，宁夏镇贺人龙的兵从泾州往北推了二十里，也在官道旁边立了个寨子，看旗号大约有二千五百人。"

    李自成接过那张纸看了一遍，走到墙上的舆图前面，用手指在庆阳府南北两处新标的位置上各点了一下。

    这两处兵马名义上在给庆阳府施压，准备接管庆阳府，实际上是在收紧包围圈。

    北面三千人，南面二千五百人，五千多兵马正好把庆阳府夹在中间。

    如果接受招抚，所有兵马接受整编。

    到时候官军南北两路同时开进庆阳府，义军被夹在中间，说整编就整编，说缴械就缴械。

    到时候是杀是剐，全凭人家一句话。

    李自成把手指从舆图上收回来，在帐中踱了两圈。

    高一功也看出了些端倪，低声问了一句："哥，你是说官府招抚是假的？"

    "招抚是真的，但招抚之后怎么处置咱们，那是另一回事。"

    李自成说，"杨鹤想招抚不假，但他底下的人想打。这两路兵马明摆着就是不信招抚这条路的，他们在南北两面布兵，就是要逼闯王在谈判桌上低头。”

    “一旦低了头，人马一交，刀枪一缴，咱们就成了砧板上的肉。"

    他停下来想了想，然后对高一功说："你去把刘宗敏、田见秀、袁宗第都叫来，还有那个新来的罗汝才也叫上。夜里二更，到我帐里来。"

    高一功应声去了。

    当天夜里二更，李自成的中军帐里挤了七八个人。

    李自成把南北两面官军布防的情况说了一遍，又把杨鹤特使开出的招抚条件转述了一遍。

    "闯王明天一早就去面谈，我看他心意已决，十有八九会答应整编。"

    李自成说，"但我不能带着弟兄们往坑里跳。一旦整编开始，咱们这些人会被打散了分到各处去，到时候想走都走不脱。”

    “所以我打算在谈判落地之前，先动一动，把和谈的局面搅黄了。"

    帐中安静了一瞬！

    罗汝才先开口了，声音不高但语气笃定："自成哥说打哪儿，我就跟着打。我这边三百多人，刀枪都是现成的，随时能动。"

    "打哪儿目前暂时还没有明确方向。"

    李自成说，"但不管打哪儿，目标只有一个：让庆阳府的谈判谈不下去。只要刀兵一动，闯王那边就不能再安安心心坐在桌子前面跟官府的人讨价还价了。"

    刘宗敏粗声接话：“那就打南面那个营。二千五百人而已，咱们两千人压上去，一夜就能端掉。"

    "端掉之后呢？”田见秀插了一句，“打了他们就是打朝廷的脸。到时候杨鹤