洪承畴出了县城先去了无定河上游的煤窑。

    煤窑规模扩大了一倍，五六百人在忙碌，一片热闹景象。

    栓柱亲自带人清点出煤量，看到石头跟在洪承畴队伍后面便放了心，继续低头记数。

    洪承畴在窑口前蹲下捡了一块新煤看成色，问栓柱每天出多少煤、多少工人、煤卖到哪里。

    栓柱一一答了，语气不紧不慢，跟招呼买煤的客商没有两样。

    看完煤窑，沿着无定河往下走，去了渡口。

    三条船正在装货，船工喊着号子把铁料筐吊进船舱。

    张承业指着泊位和仓库把渡口运转说了一遍。

    洪承畴看了看忙碌的码头，船的吃水深度，又扫了几眼码整齐的货物和煤炭，没有多问。

    傍晚一行人回到了火路堡。

    周青已在堡门口等着。

    校场上一百人正在练刀盾，刀锋在暮光里泛着白。

    洪承畴站了一会儿，目光在他们手里的刀和身上的甲胄上停了一停，又跟着周青上了北墙。

    城外三道壕沟大半已被填平，但削尖的木桩桩头还露在外面，密密排了好几排。

    洪承畴问去年林丹汗攻城是不是在这里打的。

    周青指着北墙偏西的一段说：“攻得最凶就是这段，蒙古人的云梯铺满了整面墙！”

    “林大人带着我们守了三天三夜，火铳弹药用光了就用刀砍，用砖砸，用烧沸的油往下浇！”

    洪承畴没有接话。

    他摸了摸墙面上一条半尺长的刀痕，指腹沾了一层砖灰，转身走下堡墙，翻身上马往回走了。

    而就在此刻，艾穆带着五百府城守备兵在米脂县城东南二十里处的废弃村子里，与榆林镇那支兵马会合了。

    刘游击的一千人马分三路，一路围城北，一路堵渡口，一路去火路堡。

    艾穆的府城兵守在县城东南官道两侧，封住逃窜的路。

    他们约定次日天亮之后若洪承畴还没从县城出来，就从三个方向同时动手。

    洪承畴回到米脂县城时天已黑透。

    他没有让人通报，自己推门进了县衙，径直往后堂走。

    林禾正坐在灯下看账册。

    洪承畴在他对面坐下，沉默了一会儿才开口。

    “你的煤窑一年出多少煤？”

    “去年冬天到今年秋天，火路堡的工坊加新窑，合起来出了将近十万块蜂窝煤。”

    “卖到延安府、榆林镇、西安府，还有一部分走水路往太原府去。”

    “供不应求，入冬前有多少出多少！”

    洪承畴点了点头：“作坊里那些压煤的模子，听说是你亲手设计的？”

    “嗯！工人试了十几遍才定下来的。一开始压出来的煤饼太松，烧不了多久就散成灰了，后来改了压模力道和干湿配比才做到现在这个程度。”

    “渡口那边你雇了多少船工？”

    “固定用的七八十个，忙的时候再加人手。”

    “从无定河到黄河这段跑的都是百石以上的船。山西那边的货主认了这条路之后，运量一直在涨，上个月走了将近六百石煤去太原府。”

    洪承畴没有再追问这些。

    他目光在林禾脸上停了一下。

    “张承业那个顺风快递，是怎么回事？”

    “朝廷去年裁撤驿站之后，很多驿卒没了生计。”

    “张承业和我原先就是银川驿的，带着一帮失业的弟兄来找我，我就让他在延安府和榆林镇之间跑递送。”

    “一件货从榆林镇到延安府城，走顺风快递两天能到，比商队快了将近一半。县里的公文往来也都是他们在跑。”

    “你收容了多少驿卒？”

    “登记在册的有一百多人，不算临时搭伙的。这些人有活干，有饭吃，不会流落到别处去。”

    林禾停了一下，“陕北这地方，裁了驿站之后断了多少人的生路，您是知道的！要是没人管他们，他们要么饿死，要么去当流贼！”

    洪承畴没有接话。

    他目光落在墙根那摞码好的粮袋上，看了一会儿。

    “你又收了多少流民？”

    “从去年冬天到现在，断断续续来了将近两千人。”

    “有从延安府各县逃荒过来的，有从庆阳府跑来的，还有从山西渡河过来的。”

    “男丁安排到煤窑、工坊、渡口上工，妇人去作坊做轻活，半大的孩子跟着学手艺。只要肯干活就有饭吃，有地方住！”

    洪承畴的手指在椅子扶手上搭着，没有敲也没有攥。

    沉吟一会，他说：“你做的这些事情，跟私通流寇有什么关系？”

    林禾笑了一下，坦然道：“没有关系！我卖过蜂窝煤给王左挂，价钱比市价高三倍。”