当天下午，林禾没有急着审那个接货首领。

    他先让贺虎去了一趟府衙，以都司衙门的名义调了近三个月府衙用印登记簿的抄件。

    刘铁柱带着两个识字的文书，一页一页地翻，把每一处用印时间、事由、经办人都列了出来。

    傍晚时分，刘铁柱拿着几张纸进了正堂：“大人，查到了。近三个月府衙的用印记录里，有三张路引的底单跟正式存档对不上！”

    “底单上写的是‘赴西安采办’，但存档里那几天的用印登记是空白的。经办人一栏，签的都是同一个名字。”

    他把纸放在案上，指了指最下面一行字。

    林禾低头看了一眼。

    那个名字他认识，钱师爷。

    “钱师爷今天在哪儿？”

    “在府衙签押房。下午没出门。”

    林禾把纸收起来，没有说话。

    接货首领的口供迟早能撬开，这是人证。

    六箱盐引、路引原件、用印登记簿的漏洞，这是物证。

    现在还差最后一步：让钱师爷开口。

    而要让钱师爷开口，最好的办法，是先让他知道自己已经没有退路了。

    林禾让刘铁柱附耳过来，低声吩咐了几句。

    刘铁柱听完，眼睛亮了一下，点头出去了。

    当天夜里，都司衙门没有任何动静。

    俘虏关着，木箱锁着，林禾早早熄了灯，像是睡下了。

    但第二天一早，延安府城里忽然多了一些传言！

    有人说，都司衙门昨夜抓到一伙私贩，从西安往庆阳运盐引，数目大得吓人。

    领头的是个西安口音的商人，已经全都招了，供出了延安府里接应的人。

    传言没有指名道姓，但传得飞快。

    不到半天工夫，连府衙门口卖醪糟的老汉都在跟人嘀咕：“听说了没？都司衙门这回怕是要办大案了。”

    钱师爷当天没有出签押房。

    傍晚，林禾让人把接货首领从牢里提出来，带到了正堂。

    那人被绑了一整天，精神明显萎了，进门的时候脚步有些发虚。

    林禾没有给他松绑，也没有让他坐下，只是把那封从他身上搜出来的信放在案上，推到他面前。

    “这封信是谁给你的？”

    那人低着头不说话。

    林禾也不急，端起碗喝了一口水，慢慢放下，才又说了一句：

    “你不说，我也知道是谁。西安刘掌柜，对吧？”

    那人的肩膀微微一抖。

    林禾把路引也拿了出来，放在信的旁边：

    “这张路引是从延安府衙出去的。签发人那一栏，印章盖的是知府衙门的章。”

    “知府大人不会亲自给你批路引，经手的人是谁，你也清楚。”

    那人抬起头，看了林禾一眼，嘴唇动了动，又闭上了。

    林禾没有逼他。

    他把信和路引收起来，对门口的兵丁说：“带回去，好吃好喝供着，别饿着！”

    那人被带走之后，刘铁柱从屏风后面转了出来。

    “大人，您这是…”

    “火候还不够！”林禾说，“他现在还觉得扛住了就能有人救他。等他发现外面的人自身难保了，自然会开口。”

    当天深夜，钱师爷在府衙后门被贺虎拦住了。

    他手里拎着一个包袱，见到贺虎的时候站在原地没有动。

    包袱从手里滑到地上散开了，里面露出几件衣裳和一叠银票。

    他想跑！

    贺虎没有跟他废话，直接把包袱捡起来系好，把人带到了都司衙门偏院的屋子里。

    没有捆，但门从外面锁了。

    ......

    第二天一早，林禾让人把钱师爷从偏院提到了正堂。

    钱师爷被带进正堂的时候，衣裳还算齐整，但眼神里已经有了怯意。

    他被关了一夜，没人审他，没人问他，连送饭的都一句话不说。

    这种沉默比拷打更熬人。

    他站在案前，两只手交握在身前，浑身发抖，却强装镇定。

    林禾没有让他坐，也没有给他倒水。

    他把那三张用印登记簿的抄件放在案上，推到钱师爷能够看清的位置，然后开口说了一句：

    “钱师爷，你在干这行多少年了？”

    钱师爷愣了一下，没想到第一句话会是这个。

    他迟疑了一下才回答：“回大人…五年了！”

    “五年！”林禾重复了一遍这个数字，语气平淡得像在说天气，“从书吏做到师爷，不容易啊！公文运转、用印流程、存档规矩，你应该比知府大人都熟。”

    钱师爷没有说话，但喉结上下滚动了一下