这堪比一场工业炼金术。

    在化学药剂和高温高压的作用下，腐烂变成了养分，尸骸变成了口粮。

    没有魔法，没有奇迹。

    只有冰冷的化学反应方程式，在忠实地运行。

    罗维收起怀表，转身走向控制台。

    那里放着一个烧杯，里面盛着刚刚从采样口，接出来的深绿色的液体。

    粘稠得象是某种鼻涕虫的分泌物。

    表面还漂浮着一层可疑的灰褐色油脂。

    在高温杀菌后，令人作呕的腥臭味，已经被化学香精的味道所掩盖。

    “这就是混合蛋白配方。”

    罗维拿起烧杯，轻轻晃动了一下。

    站在旁边的巴克脸色发青。

    这位杀人不眨眼的防卫军指挥官，眼角抽搐着。

    “顾问……我们真的要给他们吃这个？”巴克艰难地问道，“这玩意儿看起来象是下水道里的淤泥。”

    “从技术上讲，它确实源自下水道。”

    罗维语气平淡。

    “不过从化学成分上讲，它含有丰富的蛋白质、钙质、盐分，以及足以维持重体力劳动的热量。”

    他将烧杯举到眼前。

    通过浑浊的液体，观察着光线的折射。

    “巴克，你知道饥饿是什么吗？”

    罗维没有等待回答，自顾自地说道：

    “饥饿不是肚子叫，而是你的身体，开始分解你的肌肉；你的大脑开始停止思考；你的道德感，像冰雪一样消融。”

    “当一个人饿到极致的时候，他会觉得这杯东西，比帝皇赐予的圣油还要香甜。”

    “可是……”巴克还想说什么。

    “没有可是。”罗维摆了摆手。

    “我们的存粮只够三天。如果不启用这个方案，三天后，这五万人就会变成野兽。”

    “到时候，我们要么杀光他们，要么被他们吃掉。”

    说完，罗维做出一个，让巴克目定口呆的动作。

    他举起烧杯，凑到嘴边，毫无尤豫地喝了一大口。

    温热、粘稠。

    一股奇怪的咸味，类似劣质合成肉的口感。

    难喝，却并不反胃。

    罗维面不改色地咽了下去。

    完事了以后，还象品酒一样咂了咂嘴。

    “口感稍微有点涩，骨粉研磨得不够细。”

    他放下烧杯，拿出手帕擦了擦嘴角。

    “让阿尔法神甫，在二号研磨机上，加装一组滤网。”

    “噢，再加一点从红藻里提取的增稠剂，让它看起来更象‘粥’，而不是‘汤’。”

    目睹了一切的巴克，独眼里的惊讶，很快沉淀为一种恐惧与敬畏，交融的复杂神色。

    在这个阶级如堑壕般，不可逾越的世界里，上位者对下等人的食物，通常只有两种态度：

    无视，或者像避开瘟疫一样避开。

    然而罗维不仅碰了，还喝了。

    不仅如此，他还象品鉴阿玛塞克酒一样，认真地思考，如何改进这杯淤泥的口感。

    这绝不是一句简单的“出身寒微”，就能解释的。

    巴克活了这么多年，见过太多从底层爬上去的家伙。

    那些人一旦手里有了权，往往比天生的贵族更凶残。

    更急于用鞭子和压榨，来洗刷自己身上的穷酸气。

    仿佛只要把曾经的同类踩进泥里，自己就能变得高贵几分。

    可罗维不一样。

    他喝那杯东西的时候，眼神里没有屈尊降贵的施舍，也没有忆苦思甜的做作。

    只有一种令人心悸的平静。

    那种平静仿佛在说：

    只要是为了生存，为了这个最终的目标，无论是把人变成肥料，还是把老鼠变成口粮，对他来说，都没有任何本质的区别。

    这比单纯的残暴，更让巴克感到畏惧。

    因为残暴往往源于情绪。

    而这种极致的理性，源于某种巴克无法理解，却本能想要臣服的强大意志。

    “去吧，巴克。”罗维重新整理了一下衣领，“通知食堂，今晚加餐。”

    “告诉大家，这是为了庆祝我们击退了异端，特意调配的‘高能营养补给’。”

    “是，顾问！”

    巴克挺直了腰板，行了一个标准的军礼。

    这一次，他的动作里，没有了之前的尤豫，只有服从。

    ……

    夜幕降临。

    第七粮仓的广场上，探照灯的光柱刺破了黑暗。

    五万名劳工手里，捧着各式各样的容器。

    有的是变形的饭盒，有的是半个塑料桶。

    还有人