总督尖塔顶层，战略指挥室。

    空气净化系统正全功率运转，试图抽走弥漫在房间里的焦糊味与血腥气。

    然而混合了钷素燃料与内脏烧焦的恶臭，早已渗入了华丽的丝绒挂毯与古老的红木会议桌。

    她伫立在全息战略地图前，手中的动力剑尚未归鞘。

    剑刃上的分解力场已经关闭。

    残留着淡淡的蓝色微光，以及几滴属于叛军刺客的黑血。

    半小时前。

    这里刚刚经历了一场并不体面的清洗。

    几具尸体正被机仆，像拖死狗一样拖出去。

    那是家族旁支，安插在卫队里的钉子，妄图在这个动荡的夜晚，摘取总督的桂冠。

    “清理干净。”艾丽西亚吩咐道。

    侍卫长莉莉丝，默默地递上一块洁白的手帕。

    艾丽西亚接过，仔细擦拭着剑柄上的雕花。

    目光却始终没有离开面前，令人绝望的地图。

    大片的赤红，像瘟疫一样在地图上蔓延。

    那是代表沦陷与失联的局域。

    第四、第九粮仓的标识已经熄灭，化作了灰暗的死寂。

    然而，在这片灰败与赤红的海洋中，有一个顽强的绿色光点。

    正以一种稳定的频率闪铄着。

    第七粮仓。

    内政部的自动核算机仆，发出齿轮咬合的咔哒声，吐出了一条长长的羊皮纸带。

    上面的数据，用鲜红的墨水标注着。

    触目惊心，却又令人难以置信。

    莉莉丝疲惫的分析着数据：

    “如果不算第七粮仓，我们的什一税缺口是百分之四十五。这意味着帝国舰队不会来支持，只会来执行‘什一税违约清洗’。”

    “甚至……审判庭会判定总督家族无能，直接剥夺您的统治权。”

    艾丽西亚接过羊皮纸带，目光迅速落在第七粮仓的那一

    燃料储备：充足。

    难民收容数：十万三千人（且未发生大规模暴乱）。

    “但是加之第七粮仓，缺口将被缩小至百分之十。”艾丽西亚的紫眸中闪过一丝异彩。

    “这个数字，我有办法用家族历代积攒的‘神圣泰拉债券’，和一些古董去填平。”

    他不仅顶住了瘟疫的浪潮，还象变戏法一样，从烂泥和尸体里，榨出了足以买命的资源。

    “他不再是耗材了。”艾丽西亚将沾血的手帕扔在地上，“他是资产。优良的资产。”

    “总督大人，不好了。”这时，莉莉丝看了一眼通信数组上亮起的红色警报。

    “火星机械教的‘技术回收队’已经切入大气层了。他们的鸟卜仪锁定了第七粮仓，那里有……非常糟糕的能量读数。”

    艾丽西亚当然知道那是什么。

    罗维在那里的所作所为，按照《帝国国教法典》够烧死十次。

    按照《机械教通用铸造圣典》，够被做成一百个机仆。

    “机械教那帮红袍子，鼻子比变异鼠还灵。”艾丽西亚冷笑了一声，转身走向通信台，“他们想要以‘技术异端’的名义烧了我的粮仓？烧了我的什一税？”

    她从领口，掏出一枚刻有行商浪人徽记的印章，重重地盖在一份早就拟好的电子文档上。

    艾丽西亚的眼神变得锐利如刀。

    “那是我的‘特许实验区’。那是为了帝皇的餐桌而进行的‘神圣改良’。”

    “如果带队的贤者，敢因为几颗螺丝钉不符合教条，就炸了我的粮仓，我就敢向内政部申诉，说是机械教导致了什一税的断缴。”

    在这个冰冷的宇宙里，只有两样东西能让那群顽固的机油佬低头：

    一是失落的STC模板；

    二是让他们承担无法承受的政治责任。

    ……

    第七粮仓，外围广场。

    天空呈现出一种病态的铅灰色。

    酸雨夹杂着火山灰，淅淅沥沥地敲打着地面。

    轰鸣声撕裂了云层。

    一艘涂装成火星赤红色的阿克斯级重型运输艇，象一只钢铁巨鹰。

    带着反重力引擎特有的低频震颤，缓缓降落在广场中间。

    气浪吹飞了周围简易搭建的帐篷，将几个瘦弱的劳工，掀翻在泥浆里。

    罗维站在暴食之墙的阴影下，整理了一下被雨水打湿的衣领。

    他能感觉到，作为预警设备而贴身藏着的纳垢护符残片，正在微微发热。

    这并非是因为周围有瘟疫。

    而是因为眼前这艘飞船里，装载着某种极度危险、足以毁灭一切的存在。

    “来了。”罗维低声说道。

    站在他身旁的阿尔法神甫，身上的红袍已经被雨水浸