正所谓合於利而动，不合於利而止。

    上杉清定鑑於大御所足利义晴、征夷大將军足利义藤这对父子仍滯留於近江的朽木谷城，依旧没能重返京都的室町御所。他就打算利用自己先前从足利將军家获得的里书免许，介入中山道、东海道的局势。

    毕竟里书这样免许总不能一直当成摆设不用，加上上杉家不管是在足利將军家中，还是在整个东国范围，都是完全不可忽视的存在。

    既然足利將军家如今失权，並无力去斡旋调停诸大名之间的战事，那么作为东国范围內实力最强的大名，上杉家可非常乐意代劳此事。

    而且，一旦上杉家成功斡旋调停了斋藤家与朝仓家、织田弹正忠家之间的战事，不仅能减轻自身的压力，还能顺便卖人情给斋藤道三、织田信秀、朝仓孝景等人，甚至將影响力延伸至近畿一带，可谓是一举多得。

    而斋藤道三这边，他在收到清定下发的里书后，第一反应是非常震惊——这关东管领怎么管到美浓来了？什么时候关东管领连美浓都能管了？关东管领最大管辖范围不应该是关东八国和甲斐、信浓吗？自己先前与上杉家有过联繫吗？

    但疑惑归疑惑，震惊归震惊，斋藤道三还是非常乐意接过上杉清定递来的橄欖枝。

    其实，眼下的斋藤道三已经没有什么更好的选择了。只要斋藤家能与朝仓家、织田弹正忠家之间的停战和议顺利缔结，就算让他花费一些钱粮，甚至是放低一些身段那也是非常值得的。

    於是，斋藤道三就向上杉家使者柴田尾张守表示，自己愿意接受上杉家的斡旋调停，但前提是需要確保斋藤家继续领有美浓一国。

    就在上杉家主动介入斋藤家与朝仓家、织田弹正忠家之间的战事之际，一个令人难以置信，且震惊上杉家朝野的消息传到了越后府中御馆——难攻不落的坚城砥石城被武田家夺取。

    砥石城不仅对於村上家来说非常重要，对於上杉家来说也同样重要。

    一旦砥石城被武田家所夺取，那么村上家的本据葛尾城就失去了一道有力屏障。

    而且，武田家还能通过砥石城作为桥头堡，进而对上杉家新筑的菅平城，以及上野吾妻郡的西部发起攻击。

    当清定在获知砥石城陷落的消息，一开始他还以为是武田家派人散步的偽报，因为真田信隆目前还是在自己这一方，其外公海野栋纲和家眷更是居住在府中町之中，武田家又是如何將砥石城夺取的？

    可隨著加藤段藏的多次打探后，砥石城陷落的消息也获得了证实。

    因为，像村上家这样极为鬆散的家中，在任何时候都是不缺破绽的。

    山本勘助为了挽回不利於武田家的局势，就利用村上义清在战后的赏罚不均，顺利调略了砥石城守將之一的矢泽总重，並让其將城代山田国政，以及守將之一的大月宗房暗杀。

    而后，矢泽总重在夺取了砥石城的控制权后，就立即宣布易帜倒向武田家一方。

    乐岩寺雅方、布下仁兵卫、小岛五郎左卫门等其余守將並不清楚虚实，还以为矢泽总重是获得了武田家的支援而发难。

    於是，乐岩寺雅方、布下仁兵卫、可乐小说，这里是梦开始的地方，也是梦想成真的地方。小岛五郎左卫门等人为了保住自己的小命，就没有及时率部討伐矢泽总重，便縋城而出，逃往葛尾城。

    武田家也因此以极小的代价夺取了先前强攻近一个月都没能攻落的砥石城。

    不过，菅平城城番户仓定次倒是传来了一个令清定更为吃惊的消息——真田信隆先前暗中与武田家中之人有所往来。

    鑑於眼下信浓的局势已然开始恶化，清定是寧可信其有，不可信其无。

    但是，清定並不打算將真田信隆立即擒拿，或是將其换下。

    毕竟，目前负责菅平城守备的还是户仓定次，就算真田信隆是菅平城城主，也不能轻易差遣或调动菅平城中的户仓定次所部军势。

    故而，清定打算再观察真田信隆一段时间。

    可武田晴信这边並没有因夺取砥石城而满足，他一方面火速向砥石城配置城兵，以免被村上家夺回；另一方面则是继续对村上家家臣、旗下国人领主展开调略。

    隨著砥石城陷落的消息传至中塔城后，城中之人更是惶惶不可终日。

    小笠原长时更是察觉到村上家大势已去，再也不可能对武田家构成任何威胁了。

    而原先追隨小笠原长时至中塔城的家臣、马廻眾更是感到恐慌，相继逃亡。甚至还有人转而出仕了武田家。

    如此一来，小笠原长时在中塔城再也无法继续支撑下去。他深知继续自己若是继续待在中塔城中，迟早要將命也丟在这里。

    为了避免小笠原家嫡流断绝，小笠原长时选择带著一门亲族眾、家眷以及部分家臣弃城逃往飞驒。

    中塔城城主二木重高见主君小笠原长时执意逃离后，自知已是孤掌难鸣，迫於