就在上杉家与足利將军家之间的关係產生裂痕之际，作为名义上上杉家治下领国的下野国，出现了不稳的跡象。

    占据下野中部大半地区的是宇都宫家，占据北下野的则是那须家。

    宇都宫家与上杉家相同，也是出自藤原北家。但很早就下向了关东之地，之后更是在源平大战中表现活跃，最后获得鎌仓幕府的重用。

    原本宇都宫家是还是世袭下野守护职的，在足利將军家建立幕府以后，其权势最盛之时更是一度兼任上野、越后、伊豆三国的守护职。

    只不过隨著时间来到战国时期，宇都宫家的內部也开始出现不稳的跡象。与邻近佐竹家內訌不同的是，宇都宫家的內訌是家督与笔头家老家芳贺家產生对立。

    宇都宫家最终花费了近三年的时间才稳定了家中，弹压了芳贺家的反扑。

    只是，一波未平一波又起。

    宇都宫领位於下野国的中部地区，四面平坦，无险可守，难以久安，即使宇都宫家不去招惹邻近的大名，邻近的大名也会想方设法的蚕食鯨吞宇都宫领。

    儘管宇都宫家原是下野一国最为强大的大名，但是经前任古河公方足利晴氏的教唆下，宇都宫家与那须家於喜连川五月女坂展开交锋，可令人意想不到的事情发生了——两千五百余宇都宫军被三百余那须军打得惨败而归，横田五兄弟（横田纲维、横田维业、横田弥业、横田茂业、横田业通）、满川忠亲等诸多宇都宫家有力武將被那须军所討取。

    就连宇都宫家家督宇都宫俊纲（宇都宫尚纲）更是被那须家弓之名人鯰瀨实光一箭射杀，享年三十六岁。

    由於宇都宫俊纲之子宇都宫伊势寿丸年仅四岁，宇都宫家家老、壬生城城主壬生纲房就趁机与那须家家督那须高资进行停战议和，並联合宇都宫家另一重臣芳贺高经，直接夺取了宇都宫家的本据宇都宫城。

    而宇都宫伊势寿丸则是被壬生纲房逐出了宇都宫城，在部分马廻眾的护卫下，逃到了飞山城城主芳贺高定处避难，並暂时被安置在真冈城中。

    芳贺高定原是宇都宫家庶子家家督益子胜宗的三男，被宇都宫俊纲安排继承宇都宫家原笔头家老家芳贺家的家名。

    芳贺高定本就深受宇都宫俊纲的知遇之恩，若不是宇都宫俊纲的大力提携，恐怕他还只是个普普通通的小领主。

    为了报答宇都宫俊纲的知遇之恩，以及夺回宇都宫城，芳贺高定深知自身实力无法与那须家、壬生家相抗衡，便打算施展计谋来达成目的。

    芳贺高定率先派遣其弟七井胜忠作为使者，前往下野足利城，向时任下野守护代长尾宪长控诉壬生纲房的不忠不义之举，希望长尾宪长能够儘快介入宇都宫家的事务，或是请时任关东管领兼任下野守护的上杉清定出面，让宇都宫伊势寿丸能重返宇都宫城，继承宇都宫家家名。

    面对芳贺高定的请求，长尾宪长自知能力有限，不愿直接介入，便將此事迅速上奏至上杉清定处，交由上杉清定来决断。

    当然，芳贺高定深知鸡蛋不能放在一个篮子里的道理。他在请求上杉家介入宇都宫家事务的同时，还不忘派遣使者至相模小田原城、下总葛西城（葛西御所），请求关东管领代北条氏康、古河公方足利义氏出面介入。

    天文十七年，四月初。

    在越后一国冰雪消融后，芳贺高定的诉状也被长尾宪长派人火速送达了府中御馆之中。

    对於下野一国局势的突然变化，倒是让上杉清定有些始料不及。

    毕竟，原本清定的打算是，待越后的冰雪消融后，就调集大军进入信浓一国，与村上义清联手踏平武田家。

    可芳贺高定在请求上杉家介入的同时，还不忘拉上古河公方家、北条家，这就让清定不能对此视而不见、听而不闻。

    为此，清定就召长尾景虎、宇佐美定满、湛光风车等人至府中御馆的大广间中进行商议。

    “这是野州宇都宫家重臣芳贺伊贺守的诉状，你们都看看吧。”清定说完就示意八条弥四郎將一份诉状递给了左首位置的长尾景虎。

    “这是······”长尾景虎看著看著就脸色大变起来。

    “宇都宫家重臣壬生中务少辅以下克上，不仅暗中勾结那须家，甚至还出兵占据宇都宫城、放逐宇都宫下野守之子伊势寿丸。此等行径，实在是恶逆至极。”清定率先痛斥了壬生纲房的所作所为，而后就开始打量著面前在座眾人。

    “御屋形殿，您如今兼任著野州太守之职，確实不能对此置之不理。加上芳贺伊贺守甚至还请求坂东公方殿、北条相模守二人介入野州的局势，若是当家对此不及时做出相关的处置，恐怕野州诸將会就此心向坂东公方家、北条家了。”湛光风车隨即提醒了一下清定。

    “嗯，湛光住持所言甚是。”清定点了点头，他確实不想让古河公方家、北条家的影响力延伸至下野一国。

    “御屋形殿，臣最担心的是武田家。一旦