家本据沃肥城的支城新山城。

    伊东军总大將伊东祐兵更是在沃肥城四周修建了四座“阵城”，对沃肥城进行包围战，这情景正与之前岛津军围困蒲生城如出一辙。

    北乡家如同当时的蒲生家一样，已到了濒临灭亡的危急境地。

    北乡家送来的急报，很快就传到了鹿儿岛的岛津贵久手中。

    伊东家歷来是岛津家的宿敌，出兵救援北乡家，与伊东家交战，这对岛津家高层来说不存在任何顾虑。

    关键问题在於高山肝付家。

    肝付兼续是岛津贵久的姐夫，两家原本关係不错，对於是否要和肝付家恩断义绝、刀兵相向，岛津贵久仍是举棋不定。

    经过与伊集院忠朗等重臣商议，岛津贵久决定採取两手准备——派次男岛津义弘（元服时名为岛津忠平）率援军火速前往沃肥城驰援，但条件是北乡忠亲要收岛津义弘为养嗣子。

    这也就意味著，在北乡忠亲死后，將由岛津义弘继承北乡家。

    此时北乡家正危在旦夕，北乡忠亲没有任何討价还价的余地，不管是什么条件都只得全盘接受。

    另一方面，伊集院忠朗作为岛津家的使者前往京都进行活动，请求时任征夷大將军的足利义辉介入，调停岛津家与伊东家的关係。

    为了確保说动足利义辉，伊集院忠朗还拉上了大友家，大友家一贯是支持伊东家与岛津家搞对抗的，但如果伊东家势力过於强大，也不是大友家所乐於见到的。

    因此，大友宗麟派出家中重臣臼杵鉴速，与岛津家使者伊集院忠朗一起前往京都进行活动，请求足利將军家颁发命令和解的“御內书”。

    在岛津、大友两家的活动之下，足利义辉便颁发了命令岛津家与伊东家停战和睦的御內书，並派出幕臣摄津晴门为“上使”，前往九州开展斡旋。

    不过，足利义辉还有一个不可告人的险恶目的。

    摄津晴门最先来到位於日向的伊东家的本据都於郡城，来听取伊东义祐的意见。

    伊东义祐便趁机向摄津晴门提出，其曾祖父伊东祐尧曾被“东山殿”（足利义政）赐给一份“三国御判”，根据御判，足利將军家已將南九州的萨摩、日向、大隅三国的守护职授予了伊东家。

    这份“三国御判”系伊东义祐为应付足利將军家的调停而进行偽造的，而且偽造水平不高，连文书格式都搞错了。

    使得熟悉幕府典章制度的摄津晴门一看就知道是假的，但他身上还有另一任务，不便当面戳穿伊东义祐，只能以“存疑待查”为由，將此事暂时搁置。

    离开都於郡城后，摄津晴门又来到大隅国的末吉城，与岛津贵久的代表樺山善久、新纳忠元、肝付兼盛等岛津家重臣们进行会面。

    樺山善久、新纳忠元、肝付兼盛等人自然是主张岛津家自“赖朝御代以来”就是三国守护，天下皆知，伊东义祐偽造幕府文书，荒唐无稽，其罪当诛。

    看到双方爭执不下，摄津晴门便提出了一个令所有人都震惊的方案——岛津家、伊东家、北乡家、高山肝付家等武家按照现有实际控制的领地，罢兵停战，实现“和睦”，至於岛津家和伊东家之间具有爭议的沃肥城，则收归足利將军家，作为“御料所”。

    这一下，就暴露了足利义辉积极介入南九州事务的真正目的，原来是覬覦沃肥城。

    因为沃肥城是南九州最重要的港口之一，是与明朝、琉球、南蛮等贸易的重要中转站，也是岛津家治下领国之中的一块大肥肉。

    足利义辉派出一介使者，鼓动三寸不烂之舌，就想把这块肥肉占为己有，算盘打得真是叮噹响。

    然而眼下的岛津家正忙於围攻蒲生城，不愿与伊东家开战。

    按照岛津贵久的指示，樺山善久、新纳忠元、肝付兼盛等人向摄津晴门提出了岛津家的和睦条件：第一、岛津家接受保持领地现状，伊东家不得再要求岛津家、北乡家割让领地；第二、接受把沃肥城作为足利將军家的“御料所”；第三、要求大友家也参加此次“和睦”；第四、今后足利將军家不得授予伊东家任何一国的守护职。

    可见，为了达到既不和伊东家开战又利用幕府打压伊东家的目的，岛津家寧可“割肉”。但是，此时伊东家在日向占据著军事优势，眼看沃肥城就要落入己手，怎能让快要煮熟的鸭子飞走？

    果然，伊东义祐便拒绝了岛津家的和睦条件，也拒绝再和摄津晴门见面。足利將军家旋即调停失败，双方战局再开已是不可避免。

    岛津家与伊东家开战，自然也就要与高山肝付家为敌了。

    弘治二年，正月。

    肝付兼续前往鹿儿岛向岛津贵久祝贺新年，在招待酒席上，岛津家家老伊集院忠朗与肝付家家老药丸兼將发生衝突，以致拔刀相向，肝付兼续一怒之下离开鹿儿岛，回到高山城，宣布与岛津家断绝关係，转而与伊东义祐结盟。

    从表面上看，岛津家与高山肝