就在林阳恨不得找条地缝钻进去的时候，楚心柔的下一句话，彻底击碎了他最后的心理防线。

    她单手托着下巴，饶有兴致地看着他，嘴角噙着一抹揶揄的笑意。

    “这不，家族里听说林长老压力大，需要静养。”

    “又连夜安排了几个精通舒缓精神的姐姐，准备轮班值守，给你好好按按呢。”

    “你要是再不醒，她们可就要进去了。”

    轰！

    林阳的脑子，彻底炸了。

    还……还来？

    而且是轮班？

    他甚至能想象出那个画面：一群绝色美女排着队，一个个满脸担忧地准备进去“拯救”他这个“压力过大”的长老。

    而他本人，却是因为憋得太辛苦，直接睡死在床上。

    社死。

    这他妈是终极的，公开处刑式的社死！

    “哈哈哈哈！”

    看着林阳那张从红到紫，再从紫到黑，精彩纷呈的脸，楚心柔终于忍不住，爆发出一阵清脆畅快的大笑。

    她笑得前仰后合，连眼泪都快出来了。

    这还是林阳第一次见到她如此失态的样子。

    那笑声，像是一把锤子，把现场那尴尬到凝固的气氛，砸得粉碎。

    也把林阳最后那点可怜的自尊心，砸得稀巴烂。

    他认命般地叹了口气，一屁股坐到楚心柔对面的椅子上，整个人都散发着一股生无可恋的气息。

    笑了好一阵，楚心柔才终于停了下来。

    她擦了擦眼角的泪花，重新恢复了那副干练的模样，只是眉眼间还残留着藏不住的笑意。

    “行了，不逗你了。”

    她说着，将一杯刚刚沏好的热茶，推到了林阳面前。

    “说正事。”

    林阳端起茶杯，一口饮尽，试图用茶水的温度，来掩盖自己脸上的滚烫。

    他定了定神，从口袋里摸出手机，点开转账界面。

    “这次入学的事情，多谢了。”

    “这是一点补偿，我知道可能不够，但……”

    他的话还没说完，就被楚心柔抬手打断了。

    “收起来吧。”

    她的姿态很平静，却带着一种不容置喙的坚决。

    林阳的手指僵在屏幕上，转账的动作再也进行不下去。

    他一想也是。

    御兽一脉为了这个名额，在一夜之间撬动了新资本的壁垒，这其中付出的人情、资源、甚至是硬碰硬的利益交换，恐怕是一个天文数字。

    他这区区三个亿，扔进去可能连个水花都听不见。

    与其说是补偿，不如说是……一种侮辱。

    “这不是钱的事。”楚心柔放下了手，重新端起茶杯，轻轻吹了吹漂浮的茶叶。

    “家族对你的投资，是长期的。‘有求必应’这四个字，也不是一句玩笑。”

    她顿了顿，抬起头，那双英气十足的眸子，此刻清澈得没有一丝杂质。

    “之前的方式，可能确实有些……急切了。”

    她意有所指。

    林阳的脑海里，瞬间闪过柳青青那温婉柔顺的身影，以及庭院里那四条心满意足的狗。

    他的脸颊，又开始隐隐发烫。

    “家族的意思是，我们可以换一种更温和的方式，慢慢来，先从建立信任开始。”楚心柔的语速不快，像是在解释，也像是在安抚。

    “不过，在那之前，如果御兽一脉真的遇到了麻烦，还是希望林长老……能在必要的时候，伸出援手。”

    林阳还能说什么。

    人家把话都说到这份上了，姿态放得这么低，诚意给得这么足。

    他要是再扭扭捏捏，就不是清高，是矫情了。

    “义不容辞。”林阳郑重地点了点头。

    这个承诺，是他唯一能拿得出手的东西。

    楚心柔似乎对这个回答很满意，她不再多言，两人间的气氛，终于恢复了正常。

    又随便聊了几句关于新北望城大学的事，林阳感觉自己那被社死打击得稀碎的神经，总算缓和了不少。

    他站起身，准备告辞。

    “那我先回去了，入学前还有些事要准备。”

    “嗯。”楚心柔应了一声，也跟着站了起来，似乎准备送他。

    林阳迈开步子，朝着别院门口走去。

    一切都很正常。

    直到他走到门口，手即将碰到门环的时候。

    他听到了身后，传来一声几不可闻的，轻微的叹息。

    林阳的脚步，停住了。

    他回过头，有些疑惑地看着她。

    楚心柔站在原地，没有动。

    她似乎在纠结着什么，那双平日