从石凳上站起来。他站起来的动作很慢，像是老胳膊老腿不太灵便了。但胡秀娘知道，这个人如果真的动手，她未必拦得住。他是大帝身边的人，能被大帝派出来执行这种任务，道行不会比她低。

    老者说，

    “我会在村里待几天，观察观察。如果她真的能撑过去，能担起她的使命，我就回去复命。如果不行——”

    他没有说下去。但胡秀娘知道如果不行会怎样。她会亲眼看着李平凡被带回阴间，带回那个她前世生活过的地方。也许就再也回不来了。

    “再给她一些时间。”

    胡秀娘说。她的声音放软了一些，不是服软，是谈判。

    “她刚没了奶奶。你也看见了，她有多难过。现在让她缓一缓，等她缓过来了，她会把事情做好的。”

    老者看着她，看了几秒钟。然后他点了点头。

    “好。再给她一些时间。但不会太久。大帝那边，我也只能拖一阵子。”

    胡秀娘松了口气。她没有说话，只是微微点了点头。她转过身，准备走。

    “胡仙家。”

    老者忽然叫住了她。

    胡秀娘停下脚步，没有回头。

    “她是你看着长大的，”

    老者的声音从身后传来，

    “你对她的心意，大帝知道。大帝让我跟你说一声——辛苦了。”

    胡秀娘站在那里，背对着老者，月光照在她身上，把她的影子拉得老长，一直拖到院门口。她没有说话，没有回头，就那么站了几秒钟，然后迈步走了。她的脚步声很轻，轻得像是怕惊动了什么。院门在她身后慢慢合上，发出极轻的一声“吱呀”。

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