草芽了，细细的，尖尖的，从土里钻出来，顶着一点点的绿。

    春天快要来了，可是奶奶看不见了。她把脚边一个小石子踢开了，石子滚出去老远，撞在墙根底下，停住了。

    堂屋里，白金球点了一炷香。香是引魂香，李奶奶柜子里收着的，用黄纸包着，包了好几层，怕受潮。白金球把香拿出来的时候，手很轻，像是在拿一件很珍贵的东西。她把香凑到长明灯的火苗上，点燃了。香烟袅袅地升起来，不是散的，是一根笔直的白线，从香头一直升到屋顶，碰到顶棚才慢慢散开。没有风，窗户关着，门关着，堂屋里一丝风都没有。那缕烟就那么直直地升上去，像一根看不见的线，把天上和地下连在了一起。

    蟒金花站在白金球旁边，看着那缕烟。她看了一会儿，低声说了一句：“老太太回来了。”