林昭走到翠竹旁。竹影疏朗，立着一截尺许高的白玉桩。他取出三枚碎灵，各色微光闪铄，置于桩顶。

    玉桩瞬间亮起柔和白光。

    光芒如活物般缠绕碎灵，迅速抽离其中灵气。三息后，光敛。碎灵化作灰黑石子，再无半点灵异。

    这白玉桩与翠竹构成一座小型的下品蕴灵阵，原用于保持捕获灵鱼活性，被林昭改造成维持伪灵田生机之用。

    “父亲。”

    林昭通过竹影，发现林天辉已静立一旁。不知何时来的。

    林天辉目光扫过那片灵植。长势不算旺盛，但每株叶片都舒展着，灵气未散。

    “这些灵植，通过家族渠道，最终能换多少灵石？”

    林昭略作沉吟，回答道：“我选的都是一阶下品。要么市面量大价低，要么处理麻烦、商铺不收。”

    他清淅道，“唯有这类，摊主才肯收碎灵。正常一阶灵植，须用灵石结算。我这是取巧。”

    顿了顿，继续：

    “本月这批，耗费七百碎灵。它们送至家族后，可由专人在灵田加速培育，待年份足够，再请炼丹师炼制。预计能创十二到十五枚灵石价值。”

    “按族规，我约分得六枚。扣除成本，净赚三枚。”

    他抬眼，“此法繁琐，但若非依托家族体系，个人绝难办到。”

    林天辉缓缓点头，脸上掠过一丝难以察觉的赞许。

    “思路清淅，懂得借势。”

    话锋一转，语气郑重：

    “你大伯明日回来。我会向他要那间一阶上品修炼室的使用权。”他看向林昭，“你现在，准备得如何？”

    林昭深吸口气。

    清秀脸上浮现坚定。

    “两月前已达炼气三层圆满。近来气机充盈，丹田鼓胀，随时可尝试突破。”

    他顿了顿，“若有上品修炼室灵气辅助，九成把握。”

    林氏商铺每间房都配修炼室，但均为一阶中品。

    唯独那间上品室，位于阵法内核正下方，灵气最浓最纯。

    开启权限一直掌握在大伯林天泽手中。

    且那修炼室凝聚的灵气并非无限。

    每使用一段时间，便需停下，待阵法从坊市灵脉中汲取补充。

    若想常年使用，须缴灵石维持。

    大伯常年在外，自不会平白浪费灵石。

    大伯林天泽，炼气七层巅峰，是这林氏符录铺的负责人，但更重要的身份是一支猎妖队队长，常年在外搏杀。

    铺内日常事务，实由修为停滞在炼气六层多年的林父主持。

    林昭母亲与兄长林泰留在家族祖地照料灵田。

    林昭自十岁起，便随父亲来此经营商铺。

    林父沉默片刻。

    目光复杂地看向林昭，声音压低：

    “那门辅助功法，修得如何了？”

    “《太和养元功》于一年前便已至第三层。”林昭如实道，“但这一年来进展极缓，似遇无形瓶颈。”

    林父眼中闪过一丝复杂。有期待，有担忧，最终化为一声轻叹。

    “不急，慢慢来。”他道，“你的修仙路，注定比我走得更远。好好准备突破之事。”

    象是忽然想起，补充：“锻体药材，已放你房间。”

    说罢转身，背影略显萧索，离开小院。

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    是夜，月华如水。

    林昭房间中央，摆着半人高的深色木桶。桶内药液浓稠如墨，在昏暗灯光下不见反光，只散出一股混合苦涩与奇异的药香。

    他褪去衣物。

    身躯略显单薄，但线条匀称，肌肉紧实。清秀脸上闪过一丝决然。

    深吸口气，抬脚踏入药液。

    “嘶——”

    身体与黑色药液接触的瞬间，剧痛猛然炸开。

    万千细针同时刺入，钻心透骨。身体本能想要运转功法抵御，林昭却以绝大意志将涌动的法力压回丹田。

    此药液乃林家秘传锻体秘药。若运转主修功法，确能快速吸收药力增长灵力，但那样一来，药力便会偏离淬炼肉身本意，锻体效果百不存一。

    他咬紧牙关。

    牙龈渗出血丝。

    缓缓将整个身体沉入药液。

    顿时，磅礴霸道的药力如失控洪流，疯狂冲击、撕裂血肉经脉。剧痛让身体不受控制地颤斗，木桶表面漾开细密涟漪。

    这过程，一旦开始，至少需持续一个时辰。期间不能动用法力对抗。

    林昭紧守灵台最后一丝清明。

    心神彻底沉入意识深处，开始缓缓运转那看似毫无攻防之能的《太和养元功》。