具’，是可以计算、可以权衡、并且随时可以为了更大利益而毫不犹豫‘牺牲’的‘代价’罢了。”

    “你们的命，你们的忠诚，你们的信仰，在他那里，有标价，可以兑换，但绝不珍贵，更非不可替代。”

    “代价……”

    “牺牲的代价……”

    禅垢的身体开始无法控制地剧烈颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种深入骨髓的迟来寒意与彻悟。

    她想起了咸和宫花园中那绝望的围杀，想起了栖凤塬上那毫不留情的抛弃，想起了自己为了儿子苟延残喘不得不签下卖身契时的屈辱与心死……

    是啊，从头到尾，他们母子，都只是棋盘上任人摆布、随时可弃的棋子。

    所谓的“明王”、“佛子”尊号，所谓的“无上荣耀”，在需要的时候，不过是用来粉饰“牺牲”的漂亮标签罢了。

    王彬的眼中，那点对旧日信仰的最后一丝迷茫的残存眷恋，也在你冷酷的剖析下，如同风中的残烛，倏然熄灭，只余下无尽的痛苦、空洞，以及一丝逐渐萌生的……恨意。

    他一直以为自己在为一项伟大而神圣的事业奉献一切，却没想到，在那个高高在上、被他们顶礼膜拜的“真佛”眼中，他连一个完整的人都算不上，只是一件有使用价值的工具，用坏了，丢弃便是。

    你看着他们那副精神世界彻底崩塌、面如死灰的模样，心中没有丝毫怜悯。

    思想的改造，从来不是请客吃饭，而是刮骨疗毒，是摧毁与重建。

    “而在这里，在新生居，”你的声音，陡然从冰冷转为一种坚定、有力、仿佛带着金属质感的铿锵，如同重锤，敲打在寂静的钟上，发出震人心魄的鸣响，“我绝不允许，我手下的任何一个人，被随便‘牺牲’。”

    你的目光缓缓扫过食堂里那些大口吃饭、高声谈笑、生机勃勃的工人们，眼神中流露出一种他们从未见过、复杂难明的东西，那里面有责任，有审视，还有对追随者的珍视。

    “之前东瀛的浪人忍者潜入破坏，后来的圣教军舰队试图从海上入侵，”你继续说道，语气平静，“战斗很激烈，我手下的人，有受伤的，甚至重伤残废的。但是，没有一个人，是‘战死’的。一个都没有。”

    “为什么？”

    你收回目光，重新落在禅垢和王彬脸上，那目光锐利如刀，仿佛要剖开他们最后的迷惑。

    “因为，从制定计划开始，我的第一条，也是最重要的一条原则，就是：最大限度地保证我们的人活着。撤退路线、接应方案、医疗准备、事后抚恤……每一样，都必须考虑到前面，落实到细节……”

    “因为，我把他们……当人。”

    你顿了顿，每一个字都说得无比清晰，无比沉重：

    “他们不是冰冷的数字，不是可以随意消耗的‘代价’。他们要吃饭，要穿衣，要养家糊口。”

    “他们是别人的儿子、女儿，是别人的丈夫、妻子，是别人的父亲、母亲。他们有血有肉，有哭有笑，有牵挂，有未来。”

    “我建立新生居，聚拢这些人，不是为了让他们来给我当垫脚石，不是为了用他们的尸骨，去垒砌我个人的权位高峰。”

    “我需要他们活着，好好地活着，有力气干活，有盼头过日子，这样，新生居才能运转，才能强大，我们所有人，包括我在内，才能活得更好，更安全，更有尊严。”

    “所以，”你最后总结道，声音不大，却仿佛带着千钧之力，砸在禅垢和王彬早已支离破碎的心防上，“在这里，搞特权、摆架子、不把下面人当人看，是愚蠢，是自杀。”

    “而我，最讨厌愚蠢和浪费。”

    你的话，说完了。

    没有激昂的陈词，没有动人的煽情，只有冷静到冷酷的利益剖析和原则陈述。但正是这种冷静，这种将“人命”与“利益”、“统治”赤裸裸捆绑在一起、近乎功利的坦诚，反而比任何华丽的道德说教，都更具有冲击力和说服力。

    尤其是对禅垢和王彬这种，早已在虚伪的“神圣事业”和赤裸裸的利用中打滚了一辈子的人来说。

    他们呆呆地看着你，看着你那张在他们固有印象中本应属于“魔头”的、或许还残留着传闻中残忍痕迹的脸。

    此刻，这张脸上没有慈悲，没有伪善，只有近乎严苛的清明和坚定。但他们却仿佛从这张脸上，看到了一种他们从未在鲍意迁、在任何其他“上位者”脸上见过的光芒。

    那不是神佛悲悯众生的光芒，而是一种将每一个具体的人，都视为有价值、需珍视的“资源”和“伙伴”、冷酷又务实的光芒。

    这种光芒，比任何空洞的“仁慈”口号，都更让他们感到真实的震撼。

    王彬的眼中，那一片死灰和痛苦之中，第一次，极其缓慢地，燃起了一点微弱得几乎看不见、名为“思考”的火星。

    他低下头，看着自己餐盘里那丰盛到让他心头发