慢吞吞地摇着辘轳，木桶与井壁碰撞，发出空洞的回响，融入无边的夜色。

    对他们而言，坚守某种虚无缥缈的“清净”，远不如实打实的“香油钱”来得实在。

    这乱世，活着已是不易，谁还顾得上那许多清规戒律、佛面威严？

    钱财，才是此刻最硬的道理。

    你们虽已步入禅房，但以你们的耳力，这番低语与那年轻沙弥踢石子的动静，自是听得清清楚楚。

    王妙的身体在你臂弯里几不可察地僵硬了一瞬，随即又放松下来，只是贴得你更紧了些，仿佛要从你身上汲取对抗这无声羞辱的力量。

    这场戏，演得倒是越发逼真了，连这些方外之人都信以为真，看来这“荒淫明王携面首隐居破庙”的戏码，已然深入人心。

    夜，在芥子山的寒风中，似乎凝滞了。而在百里之外的安东府，夜色却仿佛被注入了滚烫的活力，刚刚开始沸腾。

    安东府的中心广场，此刻已被数十堆熊熊燃烧的巨大篝火照得亮如白昼。

    干燥的木柴在火焰中噼啪作响，爆裂出无数飞舞的金红星子，将广场上空染成一片跃动的橙红。激昂欢快的乐曲声从广场无数男男女女身边传出，那是由胡琴、琵琶、手鼓组成的崭新旋律，迥异于中原传统的丝竹或梵唱，带着一种令人血脉贲张的鼓动性。

    广场上，人头攒动。结束了一天辛勤劳作的新生居青年男女们，无论原是汉家儿女，还是归附的胡人部众，此刻都卸下了疲惫与矜持，围着炽热的篝火，踏着粗犷而热烈的节拍，尽情地舞动、跳跃、欢笑。这是新生居定期举行的“联谊晚会”，官方名称虽含蓄，但其核心目的不言自明——为这些在建设热潮中无暇顾及个人问题的年轻人们，提供一个相识、相交的公开场合。

    汗水在火光映照下闪烁，年轻的脸庞上洋溢着最纯粹的笑容，空气中弥漫着烤土豆、烤玉米的焦香，以及青春肉体散发出的暧昧气息。

    鲍天和与刘法玉，就站在这沸腾欢乐的人海边缘。他们是被这从未见过的热烈景象吸引，不知不觉跟着人流来到此处的。

    入夜后在供销社门口，就着一瓶橘子汽水，他们竟从天南聊到地北，从诗词歌赋的雅致，聊到江湖轶闻的奇诡，又从各自宗门令人窒息的规矩，聊到新生居图书馆里那些闻所未闻的“新学”书籍……不知不觉，暮色四合，华灯初上，广场的篝火便点燃了。

    此刻，他们有些笨拙地跟在人群后面，模仿着周围人的动作。鲍天和试图跟上那强劲的鼓点，手脚却总是不听使唤，显得局促而僵硬；刘法玉更是羞得满脸通红，她何曾见过这般男女混杂、公然携手共舞的场面？

    在白莲宗，便是男女信徒日常相见，也需低眉垂目，不可直视。但周围那无处不在的欢乐气氛，如同温暖的潮水，一波波冲刷着她心头的壁垒。

    她看着那些同样穿着工装、毫不避讳地拉着手旋转欢笑的青年男女，看着他们眼中毫无阴霾的快乐，一种带着些许罪恶感的陌生向往，悄悄在她心底萌芽。

    “试试看？”

    鲍天和看出了她的跃跃欲试与胆怯，在又一阵热烈的舞曲响起时，他鼓起勇气，朝她伸出了手。

    刘法玉看着那只手，又看看鲍天和眼中同样映着篝火的鼓励微光，心脏“咚咚”地狂跳起来。

    她咬了咬下唇，终于，将自己微微颤抖的玉手，轻轻放了上去。

    触手温热。

    鲍天和像是握住了什么易碎的珍宝，小心翼翼地带着她，踏入那旋转舞动的人群。

    没有固定的舞步，只是随着节奏胡乱地踏着步子，转着圈。

    刘法玉起初还低着头，不敢看周围，但很快，在越来越快的节奏和周围人善意的笑声感染下，她也渐渐放开了，青涩而欢快地跟着旋转，裙摆扬起小小的弧度，脸上绽放出连她自己都未曾察觉、明媚如朝阳的笑容。

    这一晚，篝火的光与热，音乐的鼓与呼，人群的笑与闹，混合着烤食物的香气和年轻人身上汗水的味道，构成了一种强烈而真实的“活着”的感觉。

    它冲淡了连日来的惊惧，暂时遮蔽了对未来的迷茫，仅仅留下此刻属于青春的鲜活悸动。

    当篝火渐熄，曲终人散，人群三三两两说笑着离去时，鲍天和与刘法玉才从那种微醺般的快乐中清醒过来，相视一笑，都有些意犹未尽，又有些莫名的羞涩。

    夜风一吹，方才跳舞出的薄汗带来凉意，也让鲍天和猛然意识到一个极其现实且严重的问题：

    刘法玉，今夜宿于何处？

    他如今在新生居的落脚点，是统一分配的“见习人员临时宿舍”，一间不大的寝室，塞了三个和他一样新来报到、背景各异的单身汉。

    房间里弥漫着汗味、脚臭以及某些莫名其妙怪味的混合气息，床铺凌乱，个人物品随意堆放。

    连他自己都不愿意在这种糙汉子气氛满满的房间里多待，而这样的地方，又如