早已被彻底戒严，不见半个闲杂人影。高耸的朱红府门紧紧闭合，门前那对饱经风霜的石狮在暮色中沉默矗立，仿佛也感受到了空气中弥漫的不寻常气息。

    取而代之的，是明岗暗哨，层层密布。

    最外层，是身穿深蓝色工装、臂戴“护厂队”红色袖标的新生居护卫队。

    他们三人一组，五人一队，手持上了刺刀的新式燧发步枪，沿着王府外墙每隔十步便设一岗，目光锐利地扫视着任何可能藏匿行迹的角落，步履沉稳，行动间带着一种经过严格训练、整齐划一的纪律性。

    这些护卫队成员多从各门派的优秀弟子中选拔，经过准军事化训练，他们的家人朋友都在新生居内生活，其忠诚度与执行力都极高。

    中间一层，则混杂着身穿慕容、宇文两家私兵服饰的护卫，以及一些气息沉凝、太阳穴高高鼓起、眼神精光内敛的江湖好手。

    他们或明或暗地占据着各处屋顶、墙头、树梢等制高点，彼此之间保持着微妙而有效的联防距离。慕容家和宇文家的私兵熟悉旧城每一寸巷道，而那些江湖高手则负责感知任何异常的内息波动与潜行踪迹。

    而最内层，紧贴着王府核心建筑区域的，则是一队队身穿札甲、头戴兜鍪的皇家禁军。

    他们沉默如铁，手持兵刃劲弩，如同雕塑般钉在各自的岗位上，连呼吸都微不可闻，只有甲叶在夜风中偶尔碰撞，发出冰冷而短促的轻响。

    这些禁军是大多是上次兵变后改组的京营和【内廷女官司】里那些江湖门派核心弟子混编而成，随女帝銮驾一同抵达（或者说返回），代表着大周皇室最顶级的武力与威严，他们的存在本身，就是一种无声的震慑。

    整个燕王府，本就是被姬胜有意构筑的一座堡垒，一只苍蝇想要飞进去而不被察觉，都难如登天。

    空气中弥漫着无形的压力，那是数百名精锐武者、士兵凝聚的肃杀之气混合着山雨欲来的紧绷感，让夜色都仿佛变得沉重粘稠。

    王府正堂，此刻灯火通明，亮如白昼。

    姬胜这老头子对科技成果从来不问出处，只看实际效果，燕王府也是安东府城里最早铺设电线，安装电报、电灯这些初级电气化设备的地方。

    屋顶白炽灯稳定而昏黄的光线将这座面积广阔、装饰古朴大气的殿堂照得纤毫毕现。梁柱是粗大的金丝楠木，未经过多雕饰，却自有一种厚重底蕴；地面铺着尺许见方的水磨青砖，光可鉴人；四壁悬挂着几幅意境悠远的山水古画和几件形制古朴的青铜器，透出燕王府镇守北疆数百年的沉淀。

    然而此刻，这座象征着北疆最高权柄的殿堂，气氛却凝重得几乎要滴出水来。

    一身玄黑九龙袍、头戴平天冠的女帝姬凝霜，高踞于正北主位。

    那张由整块紫檀木雕琢而成的宽大座椅，铺着明黄色的锦垫，椅背雕有云海升龙图案，气象森严。

    她端坐其上，面容在明亮的烛光下仿佛无瑕美玉雕琢而成，绝美，却冰冷得不带丝毫人间温度。一双微微上挑的凤眸平静地扫过堂下，目光所及，空气都仿佛为之凝固。那是属于统治者的绝对威严，如同万仞冰川，高不可攀，寒不可侵。

    在她面前，任何权势、财富、武力似乎都失去了分量，只剩下最本能的臣服与敬畏。

    在她的左手下方，依次坐着你和燕王姬胜。

    你依旧是一身毫无装饰的深灰色工装，与这满堂华服相比显得格格不入，却又莫名地成为所有人视线的焦点。你姿态放松地靠在椅背上，手里把玩着一只细腻温润的白玉茶杯，目光低垂，仿佛在欣赏杯中茶叶沉浮，对周遭凝重的气氛浑然不觉。

    而姬胜则不同，这位老燕王今日罕见地穿上了正式的亲王常服，玄色蟒袍衬得他身形愈发魁梧，豹头环眼，虬髯戟张，虽然端坐，但浑身却散发着如同绷紧弓弦、亟待出鞘利剑般的昂扬战意，那双锐利如鹰的眼睛不时闪过兴奋的光芒，仿佛闻到了血腥气的猛虎。

    在女帝右手下方，太后梁淑仪安静端坐。

    她没有穿着繁复的宫装，而是一身剪裁得体、质料上乘的深蓝色新生居干部常服，头发在脑后挽成一个简洁利落的发髻，露出光洁的额头和优美的脖颈线条。

    她神色平静，眼帘微垂，手中捧着一杯清茶，偶尔轻轻啜饮一口，仿佛眼前这场即将决定无数人生死的会议，与她午后在花园赏花并无不同。但若有人仔细观察，便能发现她偶尔抬起眼帘时，眸底深处掠过的一丝冰冷锐光，那是历经两朝风雨、执掌过后宫与权柄的上位者才有的深沉。

    在你们三人身后，凌华、张又冰、陈玉谨等核心成员如同沉默的雕像般肃立。

    凌华一身淡蓝色宫装，气质温婉如静水深流；张又冰银甲外罩半臂劲装，身姿挺拔如松，眼神锐利如电，手始终虚按在腰间那柄“坠冰”短剑上；陈玉谨则依旧是一副世家公子哥的倜傥模样，玄黑织金飞鱼服外罩暗红大氅，手里那把玉骨描金折扇有一下没一下地轻