次日破晓，你结清甜水客栈的房账，收拾好贴身的简易行囊，孤身一人缓步走出客栈大门，正式告别了这几日暂住的城内居所。

    经过连日来在城中的隐秘探查，你早已摸清城内各方江湖势力的排布与巡查规律，心中已然笃定，那女飞贼能从落雁塬里盗出秘籍，自然擅长隐匿藏身，绝不会滞留戒备森严、鱼龙混杂的府城之内。

    广袤空旷、点位繁杂的城外山野村镇，才是最有可能寻到她藏匿踪迹的核心区域。

    踏出甘泉府厚重的青石城门后，你去驿站马厩牵出马匹，翻身而上，松开缰绳，任由坐骑踏着平整的青石官道向东悠然前行。

    一路行出约莫十里路程，周遭的市井烟火渐渐褪去，视野变得开阔通透。

    前方突兀隆起一座低矮的黄土山坡，坡地之上零星伫立着几棵苍劲老槐，枝叶繁茂、遮阴蔽日，树下顺势搭起一间简陋的露天茶棚，质朴简陋。

    棚子前挑着一块歪歪扭扭用炭笔写成的“五槐坡茶摊”的幡子。

    棚内零散摆放着几张老旧桌椅，一位满脸沟壑皱纹的年迈老汉守着炭火茶炉，慢悠悠拉动风箱，缕缕白烟缓缓升腾，烟火气息十足。

    这间看似平平无奇、毫不起眼的路边小摊，实则暗藏江湖玄机。它扼守甘泉府通往东侧牵峪县的必经要道，南来北往的行商旅人、奔走四方的江湖武者，大多会在此驻足歇脚、饮茶休整。

    日积月累之下，这里自然而然汇聚了四方流言、江湖秘闻，成了最有可能得到江湖消息的情报汇集之地。

    你轻轻勒住马缰翻身下马，将缰绳牢牢拴在老槐树的枝干上，抬手拂去衣衫沾染的薄尘，随即迈步走到一张无人落座的空桌前安然落座，姿态松弛，仿若寻常赶路歇脚的书生，毫无半分江湖人的锋芒。

    “老丈，来一壶粗茶。”

    你对着忙碌的老汉轻声开口，语气一如往常的平淡谦和。

    “好嘞！”

    老汉应声爽快应答，手上动作麻利娴熟，沸水冲沏、添茶摆盘一气呵成，转瞬便端上一壶热气腾腾的粗茶，茶香清淡质朴。

    你一边悠然饮茶休整，一边不动声色地抬眼扫视茶摊全场的客人。

    棚内三三两两散落着各路歇脚之人，有负重前行的挑担货郎、风尘仆仆的赶车车夫，还有数名气质冷厉、身形挺拔，与寻常市井百姓截然不同的江湖好汉，气场格外醒目。

    你的目光轻轻掠过一众市井闲人，最终稳稳定格在那几名江湖武者身上，悄然凝神留意。

    那是两名中年汉子，身着统一的灰色劲装，衣料紧实耐磨、适配打斗腾挪，腰间各悬一柄出鞘过半的长剑。尤其是二人的太阳穴饱满鼓胀，眼神清亮锐利、步履沉稳，周身萦绕着常年习武淬炼出的凌厉精气，一眼便能判定是修为扎实、身怀真本事的练家子。

    二人紧挨一处角落落座，压低嗓音低声交谈不休，神色警惕、频频四顾，生怕谈话内容被旁人窃听。你凝神屏息、敛去所有动静，凭借远超常人的敏锐感知，将二人的每一句对话尽数清晰收入耳中。

    只听其中身材微胖

    “师兄，你说，那个女飞贼，到底藏到哪里去了？咱们在这甘泉府转悠了快十天了，连个鬼影子都没看到。”

    另一名身形清瘦的

    “谁知道呢？那个小娘皮，比泥鳅还滑溜。不过，我倒是听那些见过她行踪的人说，她身边还跟着两个小白脸。”

    “哦？还有这事？”

    胖汉子瞬间来了兴致，眉眼间满是好奇。

    “可不是嘛。”瘦汉子说道，“听说，是慧剑阁的一对师兄弟。也不知是被那女飞贼的美色迷住了，还是被那天阶功法冲昏了头脑，竟然跟着她一起亡命天涯。”

    “慧剑阁？”胖汉子皱了皱眉，面露不屑，“那不是咱们关中令牌山里那不入流的小门派吗？他们也敢掺和这事？”

    “人为财死，鸟为食亡。”瘦汉子冷笑一声，眼底闪过贪婪，“一本天阶功法，足以让任何人都为之拼死癫狂。”

    “更何况，我还听说，那个女飞贼，是在一个神秘的宝库里得到的这本功法。只要抓到她，就能逼问出宝库的下落。到时候，里面的宝物，还不是任咱们予取予求？”

    “师兄说的是。”胖汉子点了点头，眼中贪婪之色愈发浓郁，“那我们接下来该怎么办？”

    “我从金枪堡那边的朋友那里打听到，他们最后一次露面，是在东边的牵峪县的一个镇子上。”

    “现在，甘泉府通往外州的要道，都被各大门派的人把守住了。他们想逃出去，比登天还难。所以我猜，他们现在一定还躲在牵峪县的某个地方。我们这就去牵峪县，守株待兔。”

    “好！就这么办！”

    二人一拍即合，快速结清茶钱，起身拎起随身佩剑，脚步匆匆地朝着东方疾驰离去，一心奔赴牵峪县等候机缘。

    你静静望着二人