萨缪尔的身体肉眼可见地发生着恐怖的畸变。

    一条覆盖着鳞片的粗壮兽腿从他的腰部侧面试图“生长”出来，与他自己的腿骨碰撞、摩擦、断裂又试图融合。

    他的背部皮肤撕裂，几根带着倒钩的骨刺混合着不知名魔兽的脊椎碎片钻出。

    他的手臂肌肉疯狂蠕动膨胀，皮肤下似乎有另一个较小的头颅在成型。

    暗绿色的液体和粉红雾气渗入他的伤口，强迫不同来源的生命组织强行粘合、增生……

    萨缪尔强大的生命力和魔力成为了融合的“催化剂”和“稳定剂”，但也承受了千百倍的痛苦和排斥反应。

    他的意识在极致的痛苦、血肉重组的恐怖感知以及无数外来生命碎片残留的本能冲击下，逐渐支离破碎。

    他不在乎萨缪尔的惨叫，只在乎数据。

    这一次的融合，因为萨缪尔这个“优质基底”，似乎比以往任何一次都更接近“稳定”。

    那些扭曲增生的组织虽然可怕，却似乎渐渐找到了一个野蛮而脆弱的平衡点。

    不知过了多久，萨缪尔的惨叫声已经微弱下去，变成了野兽般的嗬嗬声和混乱的低语。

    融合室中央，一个难以用语言形容的、庞大而畸形的怪物轮廓渐渐清晰。

    它依稀还能看到一点萨缪尔头颅的轮廓，但上面布满了增生的角质和不对称的兽瞳。

    它的身躯混合了多种魔兽的特征，覆盖着鳞片、骨板、外露的肌肉和不断分泌粘液的囊泡。

    数条功能各异、形态扭曲的肢体从躯干各处伸出。

    它（他）趴在法阵中央，剧烈地喘息着，每一次呼吸都喷吐出混合着血腥、魔药和腐蚀性气息的雾气。

    惨绿色的瞳孔茫然地转动着，里面充满了痛苦、疯狂，以及一丝被强行压制、几乎磨灭的残余意识。

    ”，苍白的脸上露出一丝接近满意的神色。

    “记录：第七十三号高阶融合测试，使用执行官级基底，初步形态稳定。保留部分基础意识碎片，力量波动达到预期阈值……”

    他挥了挥手：

    “注射镇定剂和服从性烙印药剂，送入深层禁锢室观察。下一阶段，测试其战斗本能、魔法抗性以及……对圣光类能量的特化攻击性。”

    他的眼中闪烁着冷酷的光。

    “或许，下一次寻找圣剑，可以用它去试试。”

    助手们小心翼翼地靠近那只还在无意识抽搐的怪物，开始进行后续处理。

    ……

    ……

    夜幕，翡之冠——

    白天喧嚣已散，只余下工匠和神职人员搭起的临时照明法阵，在断壁残垣间投下苍白的光晕。

    绮栗栗站在公爵府屋顶上，鹅黄色裙摆被夜风轻轻拂动。

    她的眼眸映着远处圣殿废墟的点点光芒，眼底却是一片冰冷的深思。

    弗劳德那张刻薄的脸在她脑海中反复浮现。

    不只是因为白天他对赫克托尔公国的污蔑，更因为他说话时那掩饰不住的，急功近利的贪婪。

    那不是一个虔诚神职人员应有的眼神。

    她露出一个笑容。

    圣殿客舍区比绮栗栗想象的要简陋许多。

    这里原本是供朝圣者和低级神职人员暂住的连排石屋，因距离圣殿较近，在昨夜袭击中也受到了波及。

    弗劳德执事所住的屋子外墙有明显的裂缝，门上临时加固的木板还没有完全钉牢。

    绮栗栗像一片羽毛般落在屋后阴影中。

    她将斗篷兜帽拉低，双手在胸前磕磕绊绊的结出一个法印。

    不是她惯用的魔法，而是模仿人类魔法师的“寂静帷幕”。

    这个法术能在周围五米内消弭一切声响，同时模糊施法者的魔法波动。

    透过窗户缝隙，弗劳德正焦躁地在屋内踱步。

    烛光将他瘦削的身影投在墙上，拉出扭曲的影子。

    桌上摊开一卷羊皮纸，旁边是一只鼓囊囊的钱袋。

    即使在昏暗的光线下，也能看到钱袋口露出的金币光芒。

    “该死的丫头……该死的菲尔德……”

    弗劳德低声咒骂，抓起桌上的酒杯一饮而尽。

    “洛克哈特公国那边催得紧，这下计划全乱了……”

    他走到桌前，重新展开那卷羊皮纸。

    “……阁下若能促成圣殿对赫克托尔公国‘治理不力、防护失职’的正式谴责，并建议由邻近公国‘协助监管’翡之冠防务，洛克哈特公国承诺的五千金币将额外增加三成，并于事成后……”

    果然。

    绮栗栗嘴角勾起一丝冷笑。

    不只是收受贿赂，还是与邻国勾结，企图