“警戒！”

    阿克塞尔厉声喝道，一把抓起床头的佩剑，翻身下床。

    几乎是同时，守在帷幔外的两名侍卫也拔剑出鞘，背对着阿克塞尔，警惕地扫视房间。

    然而，目之所及，空无一物。

    没有老鼠的影子，甚至连声音也似乎在阿克塞尔出声的瞬间消失了。

    烛火摇曳，光影在光洁的石壁和厚实地毯上晃动，一切如常。

    “殿下？”

    一名侍卫疑惑地回头。

    阿克塞尔胸口起伏，侧耳倾听。寂静，只有他们自己粗重的呼吸和心跳。

    “你们……没听到声音？”

    他的声音有些干涩。

    两名侍卫对视一眼，摇了摇头。

    “或许是殿下日间劳累，心神不宁所致？”

    另一名侍卫委婉地说，但眼神依旧警惕地扫视着四周。

    他们受过严格训练，不会轻视主人的任何警觉。

    阿克塞尔没有放松，他握着剑柄的手指关节发白。

    是幻听吗？

    不。

    那种冰冷黏腻的恐惧感是如此真实，绝不仅仅是心理作用。

    他走到墙边，仔细检查石壁的缝隙，又蹲下查看地板。

    毫无异状。

    “加强戒备，任何动静，立刻示警。”

    他沉声命令，心头的阴影却愈发浓重。

    他重新躺回床上，剑横于胸前，睁着眼睛，死死盯着雕花的天花板。

    时间再次缓慢流淌。

    这一次，他维持着绝对的清醒，耳中捕捉着每一丝声响：

    烛芯爆裂、侍卫衣甲轻微的摩擦、殿外遥远的夜鸟啼鸣……

    唯独没有那该死的窸窣声。

    就在他紧绷的神经因为长时间的戒备而开始产生一丝疲惫的麻痹时——

    不是从地面，也不是从墙壁。

    是头顶。

    先是极其细微的尘土簌簌落下，掉在阿克塞尔的脸上。

    他立刻抬眼。

    只见天花板的浮雕缝隙间，一些深色蠕动的小点正在挤出，如同黑色的脓汁从伤口渗出。

    紧接着，是通风口的精钢细网，发出不堪重负的“吱嘎”声。

    那网眼极小，本应连蚊虫都难以通过，此刻却诡异地变形、扩大，一团团黑影如同液体般“流”了出来。

    地板也是。

    厚重的地毯无风自动，仿佛下面有无数东西在拱起、涌动。

    墙壁的烛台后方、家具与墙壁的夹缝、甚至是他床边帷幔的褶皱深处……

    每一个阴影角落，每一个微小的空隙，都成了这些不速之客的通道。

    它们仿佛不是从外界闯入，而是从这个房间本身“生长”出来的。

    老鼠快速而安静地占据着房间的每一个平面、每一个制高点。

    床柱上、柜顶上、椅背上、窗台上……

    密密麻麻的红点，在烛光下反射着冰冷诡异的光，齐刷刷地“注视”着房间中心的阿克塞尔。

    数量，似乎比昨夜更多。

    “保护殿下！！！”

    侍卫的吼声打破了这令人窒息的寂静。

    他们挥剑斩向靠近的老鼠，剑光闪过，带起一蓬蓬血雨和吱吱的惨叫。

    但老鼠实在太多了，斩落一批，立刻有更多的补上。

    它们并不急于攻击侍卫，而是巧妙地避开剑锋，从各种刁钻的角度窜向床铺。

    阿克塞尔已经站了起来，周身雷电魔力迸发，噼啪作响的电弧在身周织成一张防御网，将最先扑来的十几只老鼠电成焦炭。

    然而，他的脸色却比昨夜更加苍白。

    不是因为老鼠的数量，而是因为眼前这完全不合常理的一幕！

    通风口的钢网是他亲眼看着加固的！

    墙壁和地板是他命令反复检查的！

    驱虫药剂和感应符文是他确认布置妥当的！

    这次这些老鼠，绝不是普通的老鼠！！

    它们仿佛无视了物理的阻隔，无视了魔法的防备，如同噩梦本身，凭空降临！

    “结界！启动防护结界！”

    阿克塞尔对门外大吼。

    殿外传来魔法师急促的吟唱声，一层淡金色的光膜试图笼罩整个偏殿。

    然而，当光膜接触到那些老鼠时，令人惊骇的事情发生了。

    老鼠们身上泛起一丝微不可察的、灰暗的波纹，竟然如同穿过水幕般，毫无阻碍地继续它们的行动！

    结界对它们完全无效！

    “这不可能！”门外的魔法师失声惊呼。

    阿克