绮栗栗手指划过一道风刃，将护腕打落，它在地上弹跳了一下，裂开一道缝，内部精密的炼金结构隐约可见。

    细密的魔力传导线路、微小的储能魔晶碎片，以及核心处一个已经碎裂、明显是过载烧毁的复杂符文基板。

    “果然是炼金装置！”

    “看那符文，绝对是辅助稳定和微增幅的！”

    “证据确凿！他刚才就是在作弊！”

    惊呼和指责声此起彼伏。

    霍华德院长猛地站起身，脸色铁青。

    戴维主任也站了起来，厉声道：“安静！”

    但他的目光扫过地上碎裂的护腕内部，眼角也抽搐了一下。

    卡尔还在徒劳地叫嚷着“陷害”，但他的目光如同毒蛇般死死缠住了绮栗栗。

    他不懂，这个乡下来的贱民怎么会认得赫尔墨斯三型回路，又怎么能隔着结界知道他的道具出了问题？

    但此刻，所有的疑惑都化为了对她彻骨的恨意。

    都怪她！

    绮栗栗对上他怨毒的目光，神色平静无波，甚至还带着一丝淡淡的、仿佛只是陈述事实后的坦然。

    她不再说话，安静地退回了人群边缘，将舞台彻底让给了窃窃私语的人群，

    霍华德院长走了过来，看了一眼地上的“铁证”，又看了一眼状若疯狂的卡尔，沉声喝道：“够了！”

    他走到卡尔面前，目光扫过地上碎裂的护腕，又看了看卡尔那张因为惊恐和愤怒而扭曲的脸，眉头深深皱起。

    周围的议论声渐渐低了下去。

    霍华德沉默了几秒，然后缓缓开口：“此事……尚有疑点。炼金装置出现在测评现场，确实不妥。但卡尔同学是否真的使用了它进行作弊，还需要进一步调查。毕竟，护腕也可能是别人暗中放置，意图陷害。”

    他的话一出，人群中顿时响起窃窃私语。

    “陷害？谁没事陷害他？”

    “护腕戴在他自己手腕上，还能是别人放的？”

    但更多的人选择了沉默。

    谁都听得出来，霍华德院长这是在给卡尔，给墨菲家族留面子。

    一个身穿深灰色长袍的中年导师站了出来，他是圣殿派驻学院的代表之一，名叫阿尔瓦，素以公正严明着称。

    “霍华德院长，请恕我直言。”

    阿尔瓦的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

    “那护腕戴在卡尔同学手腕上，测评开始前并无异常，直到他施法时才出现魔力波动，而后失效。这绝非‘陷害’二字可以解释。赫尔墨斯三型调谐回路，本身就是用于辅助施法稳定的高阶炼金设计。如果这都不算作弊，那什么算？”

    霍华德的眼角微微抽动了一下，但他脸上的表情依旧平和，甚至带着一丝宽容的微笑：

    “阿尔瓦导师，我理解您的担忧。但学院的规矩是，任何指控都需要确凿证据。我们目前只能证明他携带了炼金装置，却无法证明他在测评中确实启用了它。也许，他只是忘了摘下一个普通的、带有炼金装饰的护腕呢？”

    “普通的炼金装饰？”

    阿尔瓦身旁另一位圣殿派系的导师，一位头发花白的老妇人，埃莉诺教授冷笑一声。

    “霍华德院长，您这是在侮辱我们的专业判断吗？赫尔墨斯三型回路的造价，抵得上一个平民家庭十年的收入。谁会把它当作‘普通装饰’戴在手上？而且，那护腕内部的储能魔晶碎片有明显消耗痕迹，绝非‘忘了摘’这么简单！”

    霍华德的脸色微微沉了下来。

    他身后，几个平日里与他走得近的导师也开始帮腔。

    “埃莉诺教授，话不能这么说。墨菲家族是利班城的望族，卡尔同学佩戴一些昂贵的炼金饰品，也说得过去嘛。”

    “就是就是，年轻人爱炫耀，可以理解。不能因为人家家境好，就认定人家作弊。”

    “而且，退一万步说，就算真有嫌疑，也要给年轻人改过的机会。一棍子打死，不符合圣殿宽仁的宗旨。”

    “宽仁？”

    阿尔瓦的声音陡然拔高。

    “圣殿的宽仁，是对无辜者的怜悯，是对悔改者的接纳，不是对作弊者的纵容！今日若因他的身份而网开一面，明日就会有更多贵族子弟有样学样！届时，圣典学院的公正何在？圣殿的威严何在？”

    双方针锋相对，互不相让。

    训练场上的气氛越来越紧张。

    学生们噤若寒蝉，贵族子弟们大多低着头，不敢吱声。

    平民学生们眼中则闪烁着复杂的情绪。

    霍华德院长抬起手，压下争执。

    他走到卡尔面前，居高临下地看着这个狼狈不堪的年轻人，声音放得极低，只有附近几人能听到：