会议室的声音通过传音魔法阵，一字不差地落入了克劳尔他们的耳中。

    魔王。

    莫丽佧莱。

    克劳尔僵硬地抬起头，看向那个坐在上首的女子。

    风从高空呼啸而过，吹动她垂落在脸颊旁的长发，露出那双桃红色眼眸。

    五十年前，克劳尔还是个刚晋升骑士不久的年轻人。

    他没有参与那场“最终围剿”。

    当时他的实力还不够格站在对抗魔王的第一线。

    但他记得那一天，整个圣城响彻云霄的钟声，记得从远方战场传来的捷报，记得导师们脸上如释重负的表情，也记得那些从战场归来的骑士和法师们身上的兴奋。

    “魔王死了。”

    “我们赢了。”

    “大陆的威胁解除了。”

    这些话，他在成长过程中听过无数遍。

    它们被写进教科书，被编成史诗，被谱成圣歌，成为圣殿统治合法性的基石之一。

    可现在，她就坐在那里。

    在距离圣城上空不过几百米的地方，用一种近乎午休后小憩的慵懒姿态，俯瞰着他们。

    她没死。

    那场战争……

    克劳尔头盔下的嘴唇抿成一条直线。

    他不敢再想下去，因为那个念头一旦成型，就会动摇他信仰的根基。

    但他控制不住。

    如果魔王没死，那五十年前发生了什么？

    如果魔王一直活着，那圣殿的胜利是什么？

    如果这一切都是……

    “你们——”

    一个声音打断了克劳尔的思绪。

    莫丽佧莱、或者说，绮栗栗的替身投影，微微歪了歪头，桃红色的眼眸在克劳尔和他身后的骑士们身上扫过，然后缓缓开口：

    “偷东西，是不是不太好？”

    克劳尔：“……”

    玛雯塔：“……”

    骑士们：“……”

    所有人：“……”

    有那么几秒钟，高空中只剩下风声。

    克劳尔甚至没反应过来她在说什么。

    他设想过无数种开场白。

    宣战宣言、复仇宣告、力量展示、威胁恐吓……

    但没有一种是这样的。

    偷东西？

    “莫丽佧莱、”

    他咽了一口唾沫，喉咙里发出干涩的声音：“莫丽佧莱……阁下。”

    他在“阁下”这个词上犹豫了一瞬，但最终还是用了。

    在面对一个明显超出处理范围的存在时，克劳尔还是觉得应该维持最基本的礼节。

    即使这个人是魔王。

    克劳尔强迫自己镇定下来，道：“我不明白您在指什么。圣殿从未——”

    “我的钱。”

    莫丽佧莱打断了他。

    “放在我家城堡地下室用三重魔法锁和空间折叠术保护着的，总计十七吨的金币、七堆各色宝石、三百七十六件古代魔法器具、各类魔法石也有三吨了吧？还有零零碎碎收集的一些……”

    莫丽佧莱说着说着就开始掰手指头了，而克劳尔的表情已经彻底僵住了。

    他身后的一名年轻骑士没忍住，发出了一声短促的、像是被呛到的声音，又立刻死死憋住。

    “您是说，”

    克劳尔的声音干涩。

    “您降临圣城，召唤这个……存在，是因为您认为圣殿偷了您的……钱？”

    “不是认为。”

    莫丽佧莱纠正道，语气带着点不耐烦。

    “是事实。五十年前……不对是五十一年前了。你们——准确说，是当时的圣殿骑士团和魔法师团——在‘击败’我之后，进入了我的城堡，拿走了里面所有值钱的东西。包括但不限于我刚才列出的那些。”

    她抬起手，纤细的手指在空中轻轻一点。

    “我还没有回去清点过，但是我感觉你们应该不会只拿一部分，肯定全偷了！”

    毕竟连她的洗脚盆都没有放过！

    克劳尔感觉到自己的太阳穴在突突直跳。

    不是出于恐惧，也不是出于愤怒，而是出于一种荒谬到极致的无力感。

    魔王复活了。

    魔王带着一个光是“存在”就能让整座城市陷入恐慌的恐怖造物，降临圣城上空。

    然后魔王说：你们偷了我的钱。

    “阁下，”克劳尔深吸一口气，试图把对话拉回他认为“正常”的轨道。

    “是您一直在屠杀吞食无辜平民，毁灭城市，威胁、压迫、剥削整个大陆，使其生活在恐惧里。圣殿是出于正义，为了保护苍生，才不得不对您发起讨伐。战争中的战利品归属，是大陆公认的——”