卡弗冷哼一声，步枪依旧指着那个方向：“要我说，刚才就不该放那小子走。

    给他们点真正的教训，见了血他们才知道怕！”

    莫尔舔了舔有些干裂的嘴唇，眼神凶狠：“Fuck，一群饿疯了的野狗。

    不把他们打疼了，他们会一直跟着我们。难道要我们一边扛箱子一边提防冷枪？”

    莉亚没有理会他们的议论。

    物资太多，不可能一次运完。

    留下人手看守仓库是必然，但在敌友不明、对方可能铤而走险的情况下，留下的小队极易成为被伏击的目标。

    单纯的威慑，在绝望面前能维持多久？

    她的目光扫过刚才对方站立的地方，以及他们退却时在雪地上留下的杂乱脚印。

    这些人虽然衣衫褴褛，面有菜色，但队伍里有男有女，并非清一色的青壮年。

    他们的眼神里更多的是警惕和一种被逼到绝境的绝望，缺乏那种掠夺者特有的疯狂与残忍。

    就在这时，一直沉默的达里尔，不知何时移动到了莉亚身侧稍后的位置。

    他没有看莉亚，目光依旧警惕

    “这伙人的猎枪只有两三把。土制长矛居多。弹袋大多是瘪的。站位很散，没章法。”

    言简意赅，却提供了关键信息。

    对方外强中干，武器简陋，弹药匮乏，缺乏基本的战术素养。

    莉亚眼中闪过一丝了然。

    她深吸一口气，冰冷的空气灌入肺腑，让大脑更加清醒。

    莉亚对所有人低声道：“保持警戒，没有我的命令，不准开火。”

    “马库斯！”

    声音在风雪中传开，树林那边一阵细微的骚动。

    片刻后，马库斯的身影从一棵粗壮的橡树后缓缓走了出来，依旧高举着双手，示意自己没有敌意。

    “还有什么指教？”他的声音里流露出一丝希望。

    “出来谈谈，”莉亚说道，自己也从掩体后完全走出，但手枪依旧握在身侧，没有收起，“就你一个。让你的人待在原地。”

    这是一个冒险的举动，但展示了诚意和自信。

    马库斯犹豫了一下，回头对树林里打了个手势，然后独自一人，深一脚浅一脚地踩着积雪，走到距离莉亚大约十米的地方停下。

    这个距离，双方都能清晰地看到对方的表情，也在大多数武器的有效射程内。

    “你们是什么人？”莉亚直接问道，目光直视马库斯，“说实话。这决定了我们接下来是交易，还是战争。”

    马库斯瞥了一眼莉亚身后那些明显是职业军人出身的队员，以及他们手中保养良好的制式武器，知道自己没有任何虚张声势的资本。

    他苦笑了一下，老老实实地开口。

    “我们、我们一部分人，原来是诺里斯大坝的工作人员。”

    “末世来了，我们靠着大坝的一些应急储备和设施活了下来。

    后来，陆陆续续收留了一些从诺克斯维尔逃出来的人，合并成了一个小社区。就在大坝下游不远的一个旧伐木营地里。”

    （诺里斯大坝位于美国田纳西州的克林奇河，是田纳西河谷管理局在20世纪30年代建造的第一个大

    马库斯搓了搓冻得通红的脸，继续道：“这里的行尸不多。一开始我们还能勉强维持，靠着打猎和搜集。

    但冬天太久了，太冷了……猎物越来越少，能搜刮的地方早就空了。

    药品，尤其是抗生素，早就用完了。老人和孩子开始生病。食物更是……”

    他的声音哽咽了一下，没有说下去，但那绝望的眼神说明了一切。

    “我们社区里一共八十几人。老人、大部分女人、孩子们都躲在营地里，靠着一点点存粮硬撑。我们这些出来的，算是还有点力气的，”

    马库斯回头看了一眼树林，“里奥那小子，他有个才十二岁的妹妹，发烧好几天了，饿得只剩皮包骨。他刚才、他只是太害怕失去他唯一的亲人了。”

    马库斯的声音里带着恳求，“我们不是强盗，也不是掠夺者！我们只是想活下去。”

    树林这边，磐石堡的队员们沉默地听着。

    即使是脾气暴躁的莫尔，脸上的凶狠也稍微收敛了一些。

    八十多人、老人、孩子，这些词在末世里显得格外沉重。

    莉亚脸上的表情没有任何变化，但还是有些心软了。

    她相信马库斯的话，这符合她的观察和达里尔的判断。

    一群有根基、有老弱妇孺需要保护的幸存者，和流窜的掠夺者有本质区别。

    “你们需要多少？”莉亚突然问。

    马库斯愣了一下，似乎没反应过来。