行尸走肉的世界好像能随时随地刷出新行尸。

    明明是人迹罕至的深山老林，也不知道这些行尸是怎么走到这里的。

    从进入没有清理过的较深林区开始，小队就陆陆续续遇见了行尸的袭扰。

    第一只是一个卡在倒下树干间的“陷阱尸”。

    汉克一个手势，格伦迅速上前，用长柄猎刀从安全距离精准刺入其眼眶。

    随着海拔升高，雾气渐浓，腐烂树叶的气味中开始混杂一丝人类难以闻到的硫磺味。

    玛姬在一处岩缝后发现了两只蜷缩的、几乎与枯叶同色的行尸，她与格伦配合，一个吸引注意，另一个从侧后解决。

    最危险的一次遭遇来自一小群在低洼湿地徘徊的行尸，它们身上裹满泥浆，行动迟缓但更难被发现。

    卡罗尔很细心，首先嗅到了异常浓烈的腐臭，朝队友们发出了预警。

    汉克立刻指挥队伍绕上侧方一块岩石平台，占据高地。

    队员们用加装消音器的步枪进行精准点射，格伦和玛姬负责警戒可能被枪声吸引的其他行尸。

    埃琳娜教授三人在岩石下隐蔽。

    整个过程不到三分钟，威胁解除，队伍没有暴露，也没有浪费弹药。

    即使现在诺克斯维尔工业园区的武器生产线在源源不断地产出子弹，在莉亚和里克有意的宣传下，防卫军节约弹药的习惯依旧没有改变。

    “好眼力，卡罗尔！”汉克肯定地对她一笑。

    卡罗尔有些不好意思，微微颔首，继续观察着树林。

    中午，他们在一条小溪边短暂休整，简单进食。

    本杰明对照着地图和指南针，又观察着山势和岩石类型，“我们的方向没错，应该就在前面那个山坳后面。注意硫磺味。”

    埃琳娜仔细嗅着空气：“确实有硫磺味了，虽然很淡，但方向没错。应该很近了！”

    她的判断给了队伍信心。

    下午的路更难走，几乎是在没有路的陡坡和乱石中攀爬。

    硫磺味越来越明显，空气中还多了一种闷热潮湿的气息。

    在小队穿过一片密不透风的铁杉林，视野豁然开朗时，一股浓烈的、混杂着硫磺和高度腐败有机物气味的恶臭扑面而来。

    山中温泉展现在众人眼前。

    山谷不大，三面是灰黑色嶙峋的岩壁，一面是他们进入的陡坡。

    谷底最显眼的，是大小六七处泉眼和水池。

    最大的主泉眼在一处岩壁下，汩汩地涌出清澈的热水，形成一个小瀑布般的水帘，注入下方一个约半个篮球场大的乳蓝色池子，热气蒸腾，将附近的岩壁熏得发黑。

    其他泉眼咕嘟着冒泡，水流在凹凸不平的地面形成错综复杂的热溪，最终汇入谷底一条冒着热气的小溪流。

    这里是世外桃源——如果忽略那些碍眼的行尸的话。

    谷底散落着野营帐篷的破布、朽烂的背包骨架、生锈的炉头，以及至少十几具人类的遗骸——

    有些只剩下白骨，有些还挂着破烂衣物。

    最令人毛骨悚然的是温泉池本身。

    在主池和相邻的两个小池边缘以及浅水区，浸泡着不下八具行尸。

    温泉水显然没有达到瞬间杀灭它们的温度，长期的浸泡导致了可怕的腐败。

    它们像被煮烂后又冷却的肉。

    皮肤大面积脱落、起泡、呈现出灰白、蜡黄乃至暗红的诡异颜色，肌肉组织软化松弛，有些部位露出了被泡得发白的骨骼。

    高温或许破坏了行尸的运动机能。

    大部分行尸只是徒劳地在水中晃动上肢，或者倚靠在池边石头上，缓慢地开合着下颚，发出微弱嘶哑的“嗬嗬”声。

    池水呈现出一种不透明的、浑浊的乳白与淡黄绿色。

    他们闻到的恶臭主要来源正是这里。

    “Jesus Christ！”格伦低呼一声，胃部一阵翻腾。

    玛姬捂住了口鼻。

    就连经验丰富的汉克也皱紧了眉头。

    埃琳娜也被熏得面色发白，但她眼神依然专注，迅速评估着情况，

    “这个主泉眼流量大，温度必须测量。但必须清理……那些行尸。它们污染了次级水体，也可能堵塞潜在的取水口。”

    汉克拉上了领子，勉强遮住口鼻，对大家说，“池里的行尸行动力极弱，主要威胁是岸上可能还有没发现的，以及它们腐烂躯体可能携带的细菌。

    阿列克谢，带埃琳娜和本杰明退到那块大石头后面，建立临时观察点。

    你们四个，占领两侧制高点，警戒岩壁和入口方向。

    格伦、玛姬、卡罗尔，我们清理池区。

    优先处理岸上任何