哈克皱眉：“什么意思？”

    “‘等审核完……确认无关之后……’，”

    尼根惟妙惟肖地模仿伊丽莎白的语气，

    “翻译过来就是：‘在证明你们无辜之前，你们都是有罪的’。

    谁来证明？怎么证明？标准是什么？她说‘看情况’。什么情况？谁来决定？”

    “那是标准程序。”哈克坚持道，但声音里开始有了一丝不确定，“任何大规模整合都需要安全审核，这是为了保护公民共和国的公民。”

    “保护。”尼根撇了撇嘴，“对，保护。那你告诉我，如果有人不想被‘审核’呢？如果他们单纯地不想加入呢？”

    哈克张了张嘴，没说出话。

    “他们会反抗。”尼根替她回答，压低声音，确保只有两人能听见，

    “然后，反抗就会成为‘安全隐患’。安全隐患就需要‘处理’。

    处理完了，审核自然就‘发现问题’了。

    闭环了，完美。”

    “你在暗示什么？”哈克的脸色冷下来。

    “我在陈述事实。”尼根直视她的眼睛，“听着，哈克，我在CRM之外活了三年，这种东西我见多了。

    承诺给你一条生路，然后在路上设下无数个你根本不可能通过的关卡。

    最后你死在第三关，他们遗憾地告诉你：‘看，我们给了你机会，是你不争气。’”

    哈克的脸都气白了：“母亲不是那样的人，CRM不是那样运作的！”

    “那你告诉我，”尼根逼近一步，“为什么奥卡福最后什么都没说？为什么他只是问需要多久，然后就不吭声了？”

    哈克想反驳，但脑海中闪过奥卡福最后那个深不见底的眼神。

    他确实什么都没承诺。

    他只是问了时间，然后沉默了。

    “因为奥卡福知道。”尼根的声音听起来令她脊背发凉，

    “他知道你妈妈根本没打算让那九百人全须全尾地进来。

    而你，成了她最好的工具。

    你去接触，去建立信任，去安抚他们，让他们乖乖排队走进屠宰场，还以为自己在走向天堂。”

    “够了！”哈克低吼一声，拳头攥紧，“你没有证据！这只是你的臆测！你因为对我母亲有偏见，所以把所有人都想得最坏！”

    “对，我没有证据。”尼根后退一步，举起双手，做出投降的姿态，但眼神里的嘲讽更浓了，

    “我只有一些末世里的经验，但你说得对，哈克，我只是有偏见。你去制定你的‘和平接触计划’吧。”

    他转身要走。

    “尼根。”见到同伴要走，哈克反而冷静了下来，犹豫地叫住他。

    他停下来，没回头。

    “如果……如果真的像你说的那样，”哈克的声音微微颤抖，“如果母亲真的打算……处理掉他们。你会怎么办？”

    尼根侧过脸，看了哈克很久，最终说，“不怎么办，也不能怎么办。

    我只是希望你不要那么天真，多睁开眼睛，好好看看，世界真的像伊丽莎白跟你说的那样吗？”

    哈克站在原地一动不动，“公民共和国一直告诉我们，这里是人类最后的希望。

    为了重建文明，我们必须做出艰难的选择。

    我们必须集中资源，集中人力，集中权力。

    我们必须牺牲少数，拯救多数。

    我……我一直相信她在做正确的事，哪怕那件事看起来很残忍。”

    跟曾经的自己想法很像，但是又不太一样。

    在救世军眼里，人口是资源。

    而在CRM眼里，只有软弱顺从的人才是资源，有主见的，有领导才能的，有自己的想法的，都是需要清除的威胁。

    真没想到，曾经奴役周围社区、锤爆人头无敌手的自己也有做心灵导师的一天。

    尼根语重心长地对哈克说，“但那不代表我们可以为所欲为。

    如果我们为了生存，放弃了人性，放弃了良知，放弃了底线……那我们和行尸有什么区别？

    我们和外面那些幸存者，谁才是真正的文明？”

    哈克深吸一口气，挺直了背，眼里的迷茫渐渐褪去，“我要查清楚，尼根。如果CRM真的在做这些事……我要知道真相。”

    “即使真相会让你失去一切？”

    “如果那真相是错的，那一切也不值得拥有。”哈克坚定地说。

    尼根拍了拍她的肩膀，“记住你的坚持。在你做决定的时候，记住这一点。”

    ——

    会议室内，伊丽莎白和奥卡福还没有离开。

    “哈克，她做得不错。”奥卡福主动说。