简迪斯调查哈克和尼根小队已经两周了。

    她先是调查了对方所有的资料，包括进入CRM的问讯记录、参与的所有任务的简报，并没有发现异常。

    伊丽莎白中校给哈克预约的心理诊疗也做完了。

    哈克表现很好，没有一点异常，甚至精神状态好的过头了。

    这意味着简迪斯只剩一条路：加大对哈克和尼根小组的调查力度，深入挖掘他们的异常。

    弗吉尼亚州，秋意已浓，树叶在脚下被踩碎裂，发出细微的沙沙声，掩盖了简迪斯移动时的声响。

    追踪尼根几人和哈克对她而言不算挑战，真正的挑战在于判断他们的真实意图，以及评估哈克这个不安定因素的价值。

    从离开CRM基地开始，哈克就表现得异常积极，而尼根几人看起来反而正常得多。

    但是简迪斯不信任他们中的任何一个。

    这时候，前方不远处传来刻意压低的说话声。

    就在简迪斯准备继续移动，拉近距离监听更详细对话时，一阵低沉的轰鸣，从东南方向的谷地边缘隐隐传来。

    是引擎声！

    简迪斯的身体瞬间绷紧，所有注意力从尼根小队身上抽离，转向声音来处。

    引擎声越来越清晰，伴随着重型轮胎碾过碎石路面的独特噪音。

    她小心翼翼地调整角度，透过层层枝叶的缝隙，向谷地边缘的公路望去。

    首先映入眼帘的，是一片刺目的白色。

    简迪斯眯了眯眼，举起望远镜细看。

    那是一队士兵，大约十二人，沿公路两侧交替前进。

    他们身着统一的白色复合盔甲，覆盖了躯干和主要关节，头盔是带有护目镜的密闭式，手中端着制式步枪，动作整齐划一，显然是经过严格训练的军队。

    紧接着，两辆装甲车缓缓驶入视野，车身涂着灰白相间的迷彩，顶部架设着机枪。

    简迪斯的心脏砰砰直跳。

    这支队伍盔甲是崭新的，武器保养得锃亮，装甲车履带上甚至没有多少泥土，这意味着他们的活动范围很可能有良好的硬化道路系统。

    士兵们看起来很从容，说明他们知道这里很安全，至少，在他们的认知里，这片区域是绝对控制的“内圈”。

    这个认知让简迪斯脊椎掠过一丝寒意。

    控制范围能达到派出如此精良、成建制巡逻队的势力，其体量绝对远超普通社区范畴，更像是一个拥有实际领土和常备军的政体。

    她的视线追踪着巡逻队指挥官的手势，队伍开始变换队形，似乎是准备收队返回。

    即使是CRM已经掌握的奥马哈、波特兰这种大型势力，其常备武装力量也远未达到这种全副重装甲的程度。

    CRM此前竟然从未发现过这支力量的任何踪迹！

    要么他们隐藏得极深，要么其活动范围高度集中且对外严密屏蔽，就跟CRM一样。

    简迪斯的手指无声地扣紧了树皮。

    而哈克，以及尼根小队，在交代他们的侦察结果时，对此只字未提。

    谎言，全踏马是谎言！

    弗吉尼亚州存在如此规模的势力，他们一直在这里侦察，怎么可能一无所知？？？

    简迪斯迅速调整望远镜的焦距，目光投向队伍行进的方向。

    他们似乎在执行例行的边境或路线巡逻，警戒范围覆盖了公路及两侧一定纵深的区域。

    而这个方向……她心中一凛，迅速在脑中的地图上定位。

    这个方向，如果继续深入，与之前CRM情报中分析的、那个神秘的磐石堡可能活动的区域，存在重叠。

    难道，这就是磐石堡……

    简迪斯没有时间细想，不远处的尼根小队似乎也察觉到了这边的动静，停了下来，警惕地伏低身体。

    简迪斯不再犹豫，从树梢悄无声息地滑下，利用地形和植被的掩护，迅速向与巡逻队相反、也偏离尼根小队的方向撤离。

    她必须立刻将这一发现上报！

    ——

    CRM“棱镜”基地，伊丽莎白办公室。

    简迪斯一五一十地汇报了此次的发现，包括，尼根和哈克对这条关键情报的隐瞒。

    “白色盔甲？”伊丽莎白眉头紧皱。

    CRM的掌握的情报里，没有哪个已知势力使用如此醒目且统一的标识色。

    白色，在末世环境中并非理想伪装色，除非……对方自信到无需过多隐蔽，或者白色具有某种象征意义。

    成建制的装甲车，意味着稳定的燃料、零件供应和维护能力，背后是工业支撑。

    标准的战术小队编成和娴熟的配合，指向长期、系统的军事训练体系。