坐在办公桌后，保持着刚才听取汇报时的姿势，双手交叠放在桌面上，维持这个姿势大约有一分钟，然后缓缓呼出一口气。

    比尔少将抬起右手，用拇指和食指揉了揉两侧的太阳穴，目光落在办公桌左上角那摞文件夹上。

    在伊丽莎白和奥卡福进来之前，他正在看一份刚解码的加密电报。

    那份电报来自大洋彼岸，此刻正安静地躺在文件夹的最上层。

    比尔伸手拿起那份电报，再次从头到尾看了一遍。

    电文是用英文写的，但措辞带有一些非母语者的痕迹——某些句子的语序略显生硬，个别用词选择有些古怪。

    发信方署名为“火花科技”，落款处有一个复杂的加密校验码，用以确认发信源的真实性。

    比尔对这个校验码很熟悉。

    他和火花科技的合作已经持续了数年，每一次交易确认、每一次技术通报，都是用这个编码系统进行验证的。

    火花科技。

    这家公司在末世前由一位美国投资人创建，总部设在法国巴黎，在里昂、尼斯多地都有实验厂区。

    据他们说，行尸病毒爆发后，欧洲的政府力量也崩溃了，而火花科技幸存了下来，保留了很多科研人员，无意中与CRM联系上了。

    作为不同性质的幸存者势力，双方各取所需，进行了合作：

    CRM提供变异体样本——尤其是那些具有特殊生理特征的稀有变异体——火花科技则利用这些样本进行研究，并将研究成果以药剂的形式反馈给CRM。

    这是一条互利共赢的链条，几年来，这条链条运转得还算顺畅。