越野车在荒草丛生的山路上颠簸前行，引擎盖上的弹孔还在冒着细细的青烟。

    后挡风玻璃上有一道蛛网状的裂纹，轮胎在泥泞的路面上打滑，车身摇摆不定，但发动机始终没有熄火。

    尼根握着方向盘，眼睛布满血丝，下巴上冒出一层青色的胡茬。

    哈克头破了，而且不知道去磐石堡的路。

    阿拉特和盖瑞被审问时挨打比较惨，手都举不起来。

    只有他是简迪斯特意留到最后，准备作为压轴好好审的，还没怎么挨打就被劳拉救出来了。

    所以一路上他和劳拉换着开。

    此时，哈克正坐在后排，靠在劳拉的肩膀上，半睡半醒。

    她的头上缠着一圈绷带，那是劳拉用急救包里的纱布临时包扎的。

    简迪斯那一颗子弹擦破了她的头皮，伤口不深，但流了不少血，再加上三天没有进食，她的身体虚弱得很。

    车子每颠簸一下，哈克的眉头就皱一下，但她没有发出任何声音。

    阿拉特坐在副驾驶座上，盖瑞蜷缩在后排的另一侧。

    车厢里弥漫着一种混合着汽油、汗水和血腥味的气息，没有人有心情说话。

    车子拐过一个弯道，前方的道路逐渐变得开阔起来。

    道路两侧出现了被清理过的痕迹，远处可以看到一些建筑物的轮廓。

    尼根减慢了车速，目光在前方扫视着，直到看到了路障。

    上帝啊，终于回到诺克斯维尔了！

    他陡然放松下来，在距离路障大约二十米的地方停下了车，熄灭了引擎。

    哨塔上的防卫军已经注意到了他，枪口对准了他的方向。

    路障后面的两名防卫军也举起了步枪，其中一人大声喊道：“Stop！报明身份！”

    尼根推开车门，举起双手，示意自己没有武器，一步一步走向检查站，“嘿，伙计，告诉卡莉斯塔，尼根回来了，带了点礼物——CRM的少尉。”

    防卫军对视一眼，哨塔上的那个拿起了对讲机。

    尼根站在原地等待，衣服穿的还是CRM的制服，上面沾着血迹和灰尘，看起来像个刚从战场上爬下来的逃兵。

    某种意义上，他确实是。

    得到指令的防卫军对路障后面的哨兵挥了挥手：“移开路障。”

    路障被移开，尼根转身走回越野车，发动引擎，缓缓驶过检查站。

    两名防卫军士兵已经站在一辆敞篷的吉普车旁，等着为他们带路。

    哈克在颠簸中睁开了眼睛，向外望去。

    一路上，她看到了一个完整的、充满生气的城市，跟公民共和国的基建不相上下，只不过整体上更松弛一些。

    末世后，哈尔大多数时候都在CRM的各个基地，偶尔会去公民共和国办事。

    CRM不是一个适合生活的地方，那只是一个适合生存的地方。

    而磐石堡不一样，生机勃勃。

    劳拉顺着她的目光看了一眼远处的景色，轻轻一笑，“我第一次来这里的时候，也觉得不太真实。”

    哈克把震惊都抿下，沉默地看着这些画面。

    这就是她一直遍寻的磐石堡啊，此刻自己竟然以这种意料之外的处境来到了这里。

    车子最后驶入了一个阔气的大学校园，UTK。

    艾尔姆大楼前的台阶上，站着一个身形挺拔的女人。

    莉亚。

    她穿着灰色的作战服，腰间别着手枪，双臂抱胸，看着尼根那辆脏兮兮的越野车缓缓停下。

    尼根推开车门，走到莉亚面前，两个人对视了几秒钟。

    莉亚的目光从他脸上的胡茬扫到他衣服上的血迹，又扫到他身后那辆弹痕累累的越野车，然后她扯

    尼根自嘲地说，“差不多，火车叫简迪斯。

    亲爱的，你不知道我经历了什么。

    我差点就回不来了，真的！

    要不是我心里还惦记着露西儿，我可能就交代在宾夕法尼亚州了！”

    莉亚没有接他的话，目光越过尼根的肩膀，落在正被劳拉搀扶着走下车的哈克身上。

    哈克站在那里，脸色苍白，头上缠着绷带，有些眩晕地眨了眨眼睛。

    莉亚打量了她几眼，然后重新看向尼根：“卡莉斯塔在办公室等你们，她听说你带了客人。”

    “她听说了什么程度？”

    “够多的。”莉亚挥了挥手，“进来吧，别在门口站着当傻子。”

    ——

    哈克有些不自在地抖腿，瞟了一眼对面的卡莉斯塔。

    这不是她第一次见到磐石堡统帅，早在奥马哈潜伏的时候，她就见过对方。

    不